Дурацкая смс-ка! Дурацкая смс-ка! Как мне хотелось поклясться, что больше никогда и ни при каких обстоятельствах я не пойду на поводу у «А». Перестану слушаться ее, перестану играть роль послушной куклы. Но я не могла дать такое обещание. Я знала, что за этой смс придет другая, а может быть письмо или электронка... и содержание будет подобрано именно так, что я тут откажусь от своей клятвы. Я знаю, что секреты, которые я храню, касаются не только меня. И если я, уставшая от этого дикого прессинга со стороны какого-то идиотка с нарушенной психикой, готова была бы сдаваться и все раскрыть... то те, кого касались мои секреты, не были в том же положении. Они не получали таких сообщений, которые заставили пару лет тебя вздрагивать при звуке «входящих» или при малейшем шорохе в доме. И они бы не поняли. Да что там! Им и не надо понимать. Суть не в этом. Суть в том, что я бы разоблачила и их. И это бы привело к большим проблемам так или иначе. Так что... я готова забить на все. Но я не готова подставлять людей, которых люблю.
Все не должно быть так! Я должна быть обычной школьницей. Заботиться о поступлении в колледж. А я забочусь только о том, как бы разоблачить таинственного «А».
Странно, на дворе уже почти ночь, а я собираюсь наведаться в библиотеку. Надо было, наверное, позвать кого-то из девчонок... Но мне казалось, что так я упущу что-то важное. Что-то, чего упускать нельзя. Элисон периодически приходила в библиотеку. Но она же не заядлая читательница... так что? И я почему-то решила, что там можно что-то найти. К тому же, меня кольнула пришедшая недавно смс-ка про меня и Джейсона. И вот тут-то сердце и встрепенулось. Шантажист не мог знать, что он снится мне. Снится часто. Но знал, ибо это можно было увидеть при хорошей слежке (а я уже не удивляюсь, у «А» везде есть глаза и уши), что парень поцеловал меня тогда. И сейчас я была настроена решительно. Элисон... она не просто так ходила в библиотеку. И она не просто так всегда торчала у одних и тех же полок. Любительница грубых шуток и секретов, она все время с нами играла, почему мы не заметили этого раньше?
Не то чтобы городская библиотека у нас была открыта круглосуточно, но все же я состояла в теплых отношениях с «хранителем книг», и надеялась, что та меня впустит. Однако, на мое удивление, дверь была открыта. Я только пожала плечами и зашла внутрь. Даже в мыслях не возникло покричать, чтобы узнать, а где же все. Как-то уже вырабатано, что в библиотеке надо вести себя тихо. Возможно, заведующая этим местом девушка просто отошла?
Так или иначе, я осмотрелась и, не найдя никого из управляющих, решила продолжить то, что задумала. Все равно не спалось. Я отправилась между рядами полок, в поисках того самого места, где периодически бывала Элисон. И в конце концов нашла. С одной стороны здесь были полки, с другой столы для подготовки в занятиях или просто для свободного времяпровождения в стране историй. Но меня волновали сами полки. И даже не то чтобы они, а книги. Я пробежалась по их корешкам, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Парочку книг достала с желанием обнаружить внутри что-то интересное. Но книги были пусты, не считая текста. Посмотрела еще одну — там кто-то забыл закладку, но это все. И, наконец, наткнулась на «Убить пересмешника». Что-то заставило меня обратить внимание именно на эту книгу. Я прищурилась, наклонила голову чуть вбок, явно вспоминая, какую из книг брала Элли, когда они столкнулись в тот день.
______________________

Была чудесная солнечная погода, но увы, я готовилась к сдачи проектной работы и проводила все время в библиотеке. Я была очень удивлена, когда между полок показалась Эллисон. Она достала какую-то книгу, прошелестела ей, повернулась спиной... явно что-то делая... после чего вернула книгу на место.
- Элли, - негромко позвала ее я.
Девушка с белокурыми волосами обернулась, ее волнистые пряди так и блестели, отражая солнечные лучи. Она тогда казалась какой-то принцессой из сказки. Ее розовые губки тут же растянулись в улыбки, хотя в глазах отразилось что-то... я тогда так и не поняла, что. Испуг? Тревога? Удивление?
- Ария! - воскликнула она, но заведующая библиотекой шыкнула, и девушку закатила глаза. Она сделал пару шагов в сторону стоящих столов, где и расположилась тогда я, заставив всю парту книгами и листами. Элли тогда еще оценивающе глянула на все это «безобразие», после чего тряхнула головой, словно отгоняя что-то неприятное, и обратилась ко мне. - Такая хорошая погода, а ты сидишь здесь!
- Мне сдавать проектную работу через пару дней, - я начала было объяснять, но подруга перебила.
- Да, да, - она как-то наигранно печально покачала головой, а потом лучезарно улыбнулась. - Брось, попроси Спенсер помочь. Ей только в радость, знаешь ли... - что-то тогда в этих словах было грубого и обидного. И хотя я обиды не ощутила, но могла поклясться, что это был какой-то камень в огород Хастингс. - Лучше пошли со мной! Съедим по мороженке, сходим в кино.
Она всегда была такой зазывюще невинной, но при этом слово бы прятала рожки под копной своих золотистых волос. Искусительница, так бы наверное ее назвали мы в прошлом. Стерва — то, что сейчас, после ее убийства, многие говорят вслух. Даже не стыдятся.
- А ты здесь почему? - вдруг вырвалось у меня, совершенно без какого-либо намерения обидеть или задеть, но я отметила, как Элли изменилась в лице буквально на секунду. А потом снова ее улыбка и такие невинные голубые глазки.
- Ерунда, - отмахнулась она тогда. - Спенсер хотела приобщить меня к литературе. Скучно, - девушка пожала плечами, но без всякого расстройства. - Она говорит, что книги хранят многим больше, чем просто текст. В них спрятаны... истории, - снова пожала плечами, достала помаду с зеркальцем и быстренько подкрасила губы. - Передавай привет Спенс, а я пойду... Брат Ноэля обещал прокатить на своей новенькой машинке. Как надоест зубрить, пиши-звони, - и, снова улыбнувшись, Элисон зашагала прочь.
______________________

Какую книгу она тогда брала? Кажется... кажется тот же преплет... «Убить пересмешника». И название подходящее для всех этих секретов ненормальной Элли. Плохо, да? Что я о ней так думаю. Она все же была хорошей подругой. Просто... слегка ненормальной. Я вытащила книгу, а так сама раскрылась на страницах, между которыми был вложен цветок. На мгновение я испытала разочарование... Гербарий? Но потом заметила, что в книге на полях было что-то написано. Карандашом, плохо видно — тот стоило прежде поточить. И только я стала всматриваться и различать надпись, как услышала шорох в помещении. Аж желудок подскочил. Я резко обернулась. Но полки мешали видеть все. В большой, но загруженном стеллажами помещении, явно что-то происходило.Взяв себя в руки, и прижав книгу к груди, я выглянула в проход... и прямо в этот момент передо мной просвистела стрела, заставив меня вдохнуть и забыть как дышать дальше.