Это была самая обычная ночь в не самом обычном стрип-клубе Лос-Анджелеса. Ви-Ви совсем недавно приехала в Везувий, проверить как там идут дела. Представление только началось и девочки справлялись отлично. Недаром она сама их обучала. За столиками сидела пара клиентов, для основного наплыва посетителей было еще рано. Убедившись, что все в порядке, охрана на своих местах и не допустит возникновения неприятностей, Вельвет отправилась на охоту.
Когда-то найти пищу ей было очень легко. Пара танцев и несколько возжелавших ее мужчин, а то и женщин, обязательно окажутся у выхода со сцены. Ну а дальше все было проще простого. Но теперь Ви-Ви уже не танцевала для публики и поиск ужина усложнился. Конечно всегда можно было съездить в Санта-Монику и купить пару пакетов донорской крови, но она совсем не так вкусна как свежая. Больничные пакеты хороши тогда, когда нет возможности охотится - в бою, путешествии. А пользоваться ими находясь в мегаполисе, населенном несколькими миллионами людей, просто глупо.
Ви-Ви огляделась. Сбоку от здания клуба был поворот в небольшой переулок. Вот и еще один способ поужинать без проблем. Темная подворотня, в которой частенько околачиваются бомжи или просто пьяные. Но они так некрасивы... Ви-Ви совершенно не хотелось прикасаться к чему-то настолько лишенному красоты. Поэтому, она сделала то же, что делала всегда в таких ситуациях - отправилась в ночной клуб "Asp Hole". Там можно было без проблем очаровать какого-нибудь простачка и убедить его остаться наедине. Со всеми вытекающими последствиями...
Не прошло и часа как Вельвет исполнила свое намерение. Это было нетрудно сделать, особенно учитывая наряд девушки. Темно-красный корсет, того же цвета трусики и черные узорчатые чулки - вот и все, что было надето на Велюр. Но она так умела носить свой наряд, что он казался самым изысканным костюмом, а не обычным, пусть и очень дорогим, нижним бельем. Молоденький парнишка остался валяться без чувств в туалете клуба, а Ви-Ви вышла на свежий воздух. Парень очухается через пару часов и совершенно не будет помнить как оказался на кафельном полу уборной. Скорее всего, решит, что перебрал. Вампирша же решила прогуляться до Везувия, пора было заняться кое-какими делами. Она пошла пешком, благо клубы разделяла лишь пара шагов.

Вельвет шла в Везувий и наслаждалась прогулкой. У нее нечасто возникала возможность пройтись, даже на столь короткое расстояние. Обычно Ви-Ви предпочитала машину, изящный ягуар, стоявший сейчас на подземной парковке возле клуба. Да, она ездила на ягуаре и даже не потому что любила скорость, а потому что этот автомобиль был невероятно красив. Все в нем как будто говорило о той мощи, что скрывалась под капотом. Ну а высокая цена Велюр не волновала. При ее профессии и сверхъестественных способностях заработок денег проблемой не был. Везувий приносил отличный доход, а возникни какие-то серьезные трудности, к услугам Ви-Ви была ячейка в одном из крупнейших банков, доверху забитая драгоценностями. Этакая заначка на черный день.
Девушка уже почти добралась до своей цели, когда услышала за спиной странный звук. Это был лай, который нечасто услышишь ночью посреди Голливуда. За тем, чтобы бродячие животные не плодились следили строго, а домашних питомцев в такое время обычно не выгуливают. Вампир обернулась и с интересом присмотрелась к псу, стоящему позади нее. Животное внимательно смотрело на Ви-Ви каким-то очень осознанным взглядом. При этом, никаких признаков оборотня или Гангрела не было, пес явно был самым обычным. Все это было весьма странно. "С другой стороны, что я - кинолог? Говорят, собаки самые умные животные, может у них у всех такой взгляд. А то, что он здесь в такое время... так может он сбежал от хозяев." Вельвет пожала плечами и отвернулась. Ей очень не хотелось портить ночь, так чудесно начавшуюся, всякими подозрениями. Самые крупные неприятности всегда именно так и начинаются. Странный пес с человеческим взглядом, или смутная тревога, витающая в воздухе, или корабль, на котором неведомым образом была убита вся команда. А потом начинается: Геена, восставший вампир-прародитель или еще какая-нибудь другая ерунда. Пусть лучше эта собака окажется обычным животным, случайно оказавшимся на пути Ви-Ви, а не каким-нибудь... посланником Каина.
С этими мыслями Велюр решительно двинулась в сторону клуба. Чтобы это ни было, пусть оно пройдет стороной, хотя бы сегодня!

Ви-Ви шла как ни в чем не бывало, впереди уже был виден ее клуб. Но пес не отставал, но упорно бежал следом и буравил взглядом затылок вампира. Даже Вельвет, с животным миром не знакомая, понимала, что такое поведение для собаки крайне не типично. Тем не менее, она продолжала идти, упорно отгоняя мыли в духе: "Все это неспроста. Ты бы лучше разобралась в ситуации, а то придет писец, а ты узнаешь все последняя".
Но длилось это  недолго, потому что следующая, пришедшая в голову мысль, была Ви-Ви крайне не свойственна. Она не занималась благотворительностью, даже в форме кормежки бездомных псов. В Мире Тьмы подобное обычно наказывается и очень жестоко. Например милый зверек, которому ты даешь приют на ночь, оказывается оборотнем и загрызает тебя. Поэтому, идея покормить собаку Вельвет насторожила. Она уже встречала подобное, при общении с Вентру или Малкавианином можно было легко начать делать то, чего раньше не собирался или подумать о том, что в голову никогда не приходило. Конечно ни один вампир из этих кланов не мог быть собакой, но отрицать очевидное и дальше было теперь не просто бессмысленно, но и опасно.
- Ну и что тебе нужно? - обернулась к псу Вельвет. - Никаких костей, кроме собственных, у меня нет. Что-нибудь еще?
Наверное со стороны зрелище было крайне странным. Молодая красивая девушка, одетая только в нижнее белье, разговаривает с небольшой, слегка потрепанного вида собакой. Но Велюр уже давно не заморачивалась такими мелочами, как общественное мнение. Точнее заморачивалась, когда это было необходимо. Сейчас же нарушения Маскарада нет, и ладно. А со своими мыслями про сбежавших из больницы психов можете идти куда подальше. В конце концов репутация у Ви-Ви в Голливуде и так подмоченная, еще бы днем никогда не появляется, ходит по улицам в белье, молодая красивая богатая, а парня нет. Но человеческое мнение Вельвет не заботило, в ее клуб ходили валом, а в остальном человеку надо было очень постараться, чтобы заинтересовать вампира и перейти из разряда "пища" в разряд "достойное внимания". Шанс был только у деятелей искусства и то, только по-настоящему талантливых.

Как только Ви-Ви обернулась к странной собаке, пес принял умильную выпрашивающую позу, а его глаза вдруг стали очень несчастными. «Тебе бы в театре играть,» - усмехнулась про себя Ви-Ви. Ее не оставило равнодушным актерское мастерство животного, но все же этого было маловато, чтобы заставить Вельвет изменить своим планам и отправиться в магазин. Да и вообще, вампир покупающий мясо для приблудного пса… что может быть нелепее.
Собака тем временем внимательно осматривала Велюр, видимо решая, как поступить дальше. Наконец он заговорил, на этот раз открыто, а не внушая исподтишка мысли.  Как ни странно, речь опять шла о еде. Ви-Ви покачала головой, она была уверена, что на уме у этого пса что-то еще помимо поиска пропитания. Слишком уж необычным было это явление даже для многоликого Мира Тьмы, чтобы скатится до такой банальности как пара костей. Во всяком случае, так казалось Вельвет, в глубине души которой все еще жили остатки девичьего романтизма. Весь ее жизненный опыт не смог выбить этого, впрочем, таковы были все Тореодоры. Очень человечные, слишком человечные, в каждом из них таились обычные чувства смертных, пережившие Обращение. Они скрывали это, позволяя остальным кланам увидеть лишь страсть к искусству, но за этой любовью таилось много иного.
- Ты придумал плохой предлог, чтобы заговорить со мной, - спокойно сказала Ви-Ви. - Если ты и впрямь пес, то должен был почуять, что мне нужна человеческая еда. Но твой спектакль был хорош, признаю, - вампирша мечтательно улыбнулась. – Так что тебе все-таки нужно?
Это был один из редких моментов, когда ей приходилось разговаривать без какой-либо маски, не играя на чувствах собеседника. Да и какая нужна маска, чтобы понравиться животному? Если же это не собака, то и вовсе не понятно, как себя вести. А когда не знаешь, что солгать, лучше всего сказать правду. Вот и Ви-Ви сейчас была искренна не только в словах, но и в малейшей интонации, жестах, мимике. Это было даже интересно. Вампирша так редко позволяла быть себе самой собой, что сейчас с удивлением изучала собственное поведение.

Пес как будто прочитал мысли девушки. Недавние события, произошедшие в Лос-Анджелесе настроили ее на эсхатологический лад и именно это она ожидала услышать от странной собаки. Что же, если он говорит, что это не так, остается только порадоваться. Тем не менее, пес на самом деле оказался голоден и не хотел выдавать дальнейшую информацию без куска мяса. Или чем там еще питаются собаки. Ви-Ви крайне смутно представляла себе местонахождение ближайшего супермаркета, все-таки у нее не было постоянной потребности туда наведываться. Да и потом, туда ведь кажется нельзя с животными. В общем, она решила привести собаку в Везувий и уже оттуда отправить кого-нибудь за едой.
- Ладно, так и быть, будет тебе завтрак. Только не здесь, как ты проницательно заметил с собой у меня ничего нет, - Вельвет махнула рукой и повернулась к своему клубу.
Она дошла до него не оглядываясь, но уверенная в том, что собака бежит за ней. На входе придержала дверь, давая псу возможность забежать следом, и направилась наверх, в свой кабинет. По дороге девушка подозвала парнишку уборщика и приказала ему купить свежего мяса и собачью миску. Ви-Ви крайне сомневалась, что смесь крови, слюны и ошметков мяса будет красиво выглядеть на ее полу. Денежная купюра перекочевала из рук Вельвет в руки мальчика, она дала ему больше, чем необходимо, но нужно же поддерживать расторопность в подчиненных.
- Подожди немного, еду скоро доставят, - сказала Ви-Ви, когда они оказались в кабинете. Через пару минут парнишка вернулся. Он поставил перед псом миску и выложил туда пару кусков свежей вырезки.

Пес с такой жадностью набросился на мясо, что никаких сомнений не возникало: он был очень голоден. В ожидании того момента, когда собака насытиться, Ви-Ви удобно расположилась на диванчике. Ее кабинет представлял из себя небольшую комнатку оформленную в красном цвете. По стенам были развешаны откровенные фото танцовщиц клуба с неоновыми подписями. В этом же стиле был оформлен и весь Везувий. У одной из стен команты пол был слегка приподнят, образуя что-то вроде мини-сцены. На ней был установлен шест - хоть Ви-Ви уже не танцевала для посетителей, но форму терять себе не позволяла. Да и потом, танец - это ведь так прекрасно, Вельвет была не в силах совсем перестать танцевать.
Пес наконец-то расправился с одним из кусков вырезки и приступил ко второму уже более вдумчиво. Параллельно он заговорил, давая понять Ви-Ви, что уже готов к расспросам. Вампир вздохнула, она надеялась, что собака сама расскажет, что ее привело к Вельвет. А так приходилось самой узнавать, не зная даже толком какие вопросы следует задавать.
- Думаю, для начала нам следует познакомиться... меня зовут Вельвет Велюр. Возможно для тебя это не имеет особого значения, но мне было бы удобнее разговаривать, зная как к тебе обращаться, - вампир сделала паузу, но собака не отрывалась от миски и Ви-Ви продолжила. - В первую очередь мне бы хотелось знать, что привело тебя ко мне. Уж прости, но поверить в то, что ты хотел просто выпросить у меня кусок мяса я не могу. Мягко говоря нетипично обращаться к вампиру с подобной просьбой, - девушка иронично улыбнулась.
Она не боялась говорить здесь открыто, быть самой собой, как называла это Ви-Ви. Никто из работников Везувия не смел подняться наверх без приглашения хозяйки. Даже клиентов, желающих с ней поговорить, не пускали сюда. А тех, кто имел исключительное право входить в кабинет Вельвет без приглашения, удивить ведущиеся здесь разговоры не могли, они и сами относились к Миру Тьмы. Именно поэтому вампир и привела сюда странного разговаривающего пса.

Ви-Ви молча и с интересом слушала рассказ пса. Судя по тому, что в его монологе присутствовали всяческие тролли-гномы, можно было предположить, что он из параллельного мира, или чего-то подобного. Вельвет была не сильна в таких вопросах, откровенно говоря она вообще первый раз столкнулась с подобным. До этого девушка считала все рассказы про иные миры, попаданцев и прочее в том же духе обычными сказками, но... как оказалось в основе любой выдумки лежит реальная основа. "Впрочем, кто-то и вампиров считает мифом," - хмыкнула про себя Велюр. На лице же она сохраняла выражение участливого интереса.
Наконец Гаспод закончил свою речь, перемежающуюся легким чавканьем. Ви-Ви откинулась на спинку дивана, стоящего у стены, и какое-то время молчала. Она представления не имела откуда именно занесло пса и как ему помочь вернуться. Можно конечно отправится на консультацию к клану Тремер, но они наверняка заломят дикую цену за пользование своими знаниями. И хорошо еще, если эта цена будет выражена в деньгах, а то зная этих интриганов можно чего угодно ожидать. С другой стороны, Гаспод и его необыкновенная история крайне заинтересовали Ви-Ви. Ведь если существуют другие миры и между ними можно перемещаться, то это открывает достаточно любопытные перспективы. А какие там должно быть танцы! Необычные, неизвестные здесь, но несомненно прекрасные. "В любом мире должно существовать искусство и как бы хотелось увидеть новые его произведения. А может они сумели создать что-то принципиально отличающееся от того, что есть у нас?" - вампира охватил азарт и жгучее желание отправится в путешествие по новым мирам.
-  У нас выпрашивать еду имеет смысл только у людей. Вампир тебя в лучшем случае проигнорирует, оборотень разорвет. А вот всех остальных о ком ты говорил здесь не водится, - Вельвет сделала паузу, чтобы собеседник проникся следующими словами. - Насколько я могу судить ты попал к нам из другого мира. Я впервые сталкиваюсь с подобным и не знаю как тебе помочь, но я постараюсь.
Девушка встала с дивана и прошлась по комнате. На пса она не смотрела, размышляла с чего начать. "В первую очередь нужно собрать как можно больше доступной информации," - решила Ви-Ви. Самым доступным источником был Гаспод, доедающий свое мясо.
- Расскажи мне как можно подробнее о том, как ты оказался здесь. Важна может оказаться любая мелочь, поэтому вспоминай произошедшее хорошо, - Вельвет вернулась на диван и приготовилась внимательно слушать собаку. Ей необходимо было запомнить все, что скажет Гаспод.

Отредактировано Velvet Velour (26-08-2013 13:19:46)

Ви-Ви слушала собаку очень внимательно. Она не понимала смысла и половины из того, что он говорил, но старалась запомнить как можно больше. Мало ли где может быть скрыт ключ от этой загадки. Когда Гаспод закончил свой незамысловатый рассказ, Вельвет медленно кивнула:
- Хорошо. Надеюсь, это поможет нам найти выход.
Затем она достала мобильный телефон и покосилась на пса. Но тот не проявлял к черному кирпичику никакого интереса, и Ви-Ви решила не вдаваться в объяснения. Все равно пес не сможет им пользоваться. Девушка нажала несколько клавиш и приложила трубку к уху. Она звонила Айзеку, своему приемному Сиру и барону Голливуда. Абрамс был довольно старым вампиром, и можно было надеяться, что он подскажет хотя бы направление поисков. Наверняка за всю свою жизнь он хотя бы слышал о путешествиях в другие миры.
Разговор длился несколько минут. Айзека не слишком впечатлили романтические мечты Ви-Ви об иных прекрасных Вселенных, историю Гаспода он воспринял как интересную, но не более. Тем не менее, барон дал несколько советов приемной дочери, в частности вспомнил, что клан Тремер одно время занимался подобными исследованиями. Добились ли они чего-нибудь было неизвестно, в какой-то момент их интерес просто угас. Что ж, это было уже кое-что.
"Все-таки придется наведаться к трауматургам. Надеюсь, они не заберут Гаспода для опытов." Жажда магических знаний клана Тремер давно стала притчей во языцах в Мире Тьмы, наравне с любовью к прекрасному Тореодоров или сумасшествием Малкавиан. Поэтому, страхи Ви-Ви не были беспочвенными, препарировать иномирную собачку для них было бы совершенно естественно. Впрочем, Гасподу об этом знать было не обязательно.
- Нам надо съездить к другому вампирскому клану, - Ви-Ви говорила совершенно спокойно, даже весело. - У них очень обширная магическая библиотека, если кто и знает о том, как вернуть тебя, то только они, - девушка мило улыбнулась. - В путь?
Не дожидаясь ответа, Ви-Ви подхватила ключи от своего ягуара и вышла из комнаты. Они спустились на подземную стоянку, Вельвет сняла машину с сигнализации и распахнула перед Гасподом дверцу заднего сидения. Она старалась не думать о том, во что превратится дорогая обивка после того, как на ней посидит не самый чистый на свете пес.
- Это автомобиль, мы на нем поедем. Залезь внутрь, - сказала девушка, вдаваться в более подробные объяснения не хотелось. Тем более, что Ви-Ви и не смогла бы рассказать что-то внятное о машинах. Принцип передвижения, механика - все это было за гранью ее понимания.

Ви-Ви завела машину и с наслаждением услышала как взревели мощные двигатели. Ягуар... какое точное название. И у зверя и у машины была красивейшая внешняя оболочка, видимое воплощение силы и скорости, и огромная мощь под этой оболочкой. А вот Гасподу сзади было явно неуютно. Вельвет усмехнулась и с легким презрением в голосе сказала:
- Абсолютно точно. - Но стартовала вампиресса все же не так быстро, как собиралась.
До капеллы Тремер ехать было не близко - в другой район города. Ночью нет обычных для мегаполиса пробок и это один из плюсов подобного образа жизни. Ви-Ви гнала по полупустым улицам, сильно превышая скорость и наслаждаясь этим. Нет, Вельвет не интересно было нарушать правила только ради их нарушения, этим пусть Бруджа развлекаются, главные бунтари и мятежники Мира Тьмы. Девушку привлекала сама скорость и ощущение мощи, которое давала дорогая машина. Пусть это ощущение было ложным, зато каким приятным. И пускай ей потом придет куча штрафов с полицейских видеокамер, за такое не жалко заплатить.
Но все когда-нибудь заканчивается, закончилась и эта поездка. Ви-Ви затормозила перед невысоким старинным зданием, под крышей которого горел фиолетовый огонь, мистическое солнце, как поэтично называл его регент. Зачем эта иллюминация Тремерам Велюр не знала, как и не знала, как и они объясняют ее людям. Впрочем, скорее всего никак не объясняют, Лос-Анджелес так сильно освещен, на каждом доме горит хоть одна лампочка, хоть одна светящаяся вывеска, причем все это самых разных форм и цветов, что еще один фонарь вряд ли привлечет чье-то внимание. Вампиресса вышла из машины сама и открыла дверцу перед Гасподом. Дождавшись пока пес выпрыгнет, она вошла в капеллу. Внутренние помещения убежища клана были зачарованы так, что куда бы ты не повернул, все равно выйдешь в одну из тех комнат, куда тебе разрешен доступ. Поэтому, Ви-Ви не задумываясь свернула в ближайший коридор и через пару секунд оказалась в комнате, в которой друг напротив друга стояли два диванчика, разделенные журнальным столиком. Как и все комнаты капеллы эта была выдержана в красном цвете. На противоположной стороне комнаты стоял высокий мужчина в очках и плаще до пят. Максимиллиан Штраус, регент капеллы, собственной персоной. "Почему нас встретил именно он, птица высокого полета? Они уже знают зачем мы пришли и им важен наш визит. Почему?" - девушка покосилась на трусящего следом Гаспода и сделала шаг к нему, решив не оставлять пса без присмотра. На всякий случай.
- Добро пожаловать в капеллу, мисс Велюр, - Штраус учтиво поклонился. - А с вами я не имею чести быть знакомым. Позвольте представиться, Максимиллиан Штраус, регент капеллы Тремер, - все время пока говорил, Максимиллиан не сводил пристального взгляда с собаки. Ви-Ви овладели нехорошие предчувствия.
- Я рада видеть вас, мистер Штраус, - ни намека на тревожные мысли не было в голосе Вельвет, он был отстранено-дружелюбным, так воспитанные люди разговаривают с посторонними. - Нас интересует информация о путешествиях в иные миры.
- Не отрицаю, мы владеем этой информацией. Но вы же понимаете, мисс Велюр, в этом мире нет ничего бесплатного, - Максимиллиан слегка улыбнулся. - Впрочем, сегодня я щедр, я позволю вам воспользоваться нашей библиотекой в обмен всего лишь на вашего пса.