- Сержант, мы скоро прибудем к месту назначения.
Внезапное нарушение тишины на секунду вывело Вильямс из равновесия, но девушка не растерялась и всё так же, глядя в иллюминатор, сдержанно кивнула.
-Хорошо.
Сзади послышались удаляющиеся шаги. Эшли глубоко вздохнула и, бросив последний взгляд на звёзды, развернулась к выходу из каюты. Уже спустя пару минут сержант затягивала ремни усаживалась в жёсткое кресло шатла, который должен был доставить её и её команду на посадочную площадку одного из поселений на Горизонте.
Совсем недавно на Цитадель поступил сигнал бедствия из системы Иеры, который неожиданным образом резко прервался. К несчастью, на Горизонте располагались одни из самых стратегически важных колоний людей, поэтому их потеря была бы, если и не губительной, то уж точно существенной. Поэтому Альянс собрал группу быстрого реагирования и послал её во главе с Эшли Вильямс на подмогу соратникам. Но уже на пол пути к планете стало известно, что атакующие не были опознаны, как одна из известных рас, а это заметно осложняло условия задания.
Собственно говоря, именно из-за этого Вильямс была вся как на иголках. Кем бы не были атакующие, ничего хорошего это не предвещало.
Погрузившись в размышления, девушка и не заметила, как шатл уже приземлился. В спешном порядке, Вильямс схватила штурмовую винтовку М-99 "Сабля" и покинула корабль.
- Я не знаю, с чем мы можем столкнуться здесь, поэтому будьте начеку - только и сказала сержант. Вообще говорить было достаточно проблематично - повсюду стоял назойливой гул, как будто пчёлы со всей планеты собрались в одном месте.
Эшли бывала на Горизонте, и то, что она видела сейчас кардинально отличалось от её представления о планете. Повсюду на домах была видна какая-то странная коричневая жижа, а небо было затянуто странной движущейся дымкой. По ходу это действительно были пчёлы... Или похожие на них насекомые. И тут Эшли бросился в глаза странный объект, недвижно валявшийся поодаль от отряда. Вильямс жестами приказала отряду медленно выдвигаться.
По мере приближения к "объекту" сержант начала понимать, что это было что-то на подобие кокона. "О боже.... Нет..." - потеряв самоконтроль девушка бросилась к нему и упала на колени рядом.
- Не может... быть... - сержант начала разрывать путы, но всё было тщетно. Тот, кто был пойман в ловушку уже не ждал помощи. - Что за чертовщина тут творится??
В коконе находился человек, и похоже уже давно. Кожа побледнела, под глазами образовались провалы, губы посинели... Зрелище не из приятных. Вильямс подняла винтовку и, встав на ноги, огляделась.
- Командор, у нас тут что-то странное творится. - девушка активировала связь с кораблём. - Признаков жизни не обнаружено... Похоже... - Вильямс не успела договорить, потому что гул усилился. Подняв голову девушка увидела, что коричневая туча, витавшая в небе, направилась прямиком к отряду.
- Отступаем! - скомандовала сержант.
Отряд направился к ближайшему зданию, которое располагалось метрах в десяти от них. Дверь оказалась заперта.
- Джексон, взломай её!
Щуплый белёсый парнишка без лишних слов подбежал к панели управления и начал шустро нажимать на клавиши.
-Скорее!! - Эшли, как и остальные члены команды, открыли огонь по приближающемуся рою, но толку от этого совсем не было. Несмотря на то, что достаточно много "пчёл" падало на землю, общая масса облака не изменилась.
- Готово! - одновременно с голосом парня звякнула и отодвинулась в сторону дверь. Солдаты шустро проникли в здание, и дверь тут же закрылась. А спустя секунду послышался глухой стук, как будто начался дождь.
-Что это было?
- Что тут происходит?? Я на это не подписывался!!
- Сержант, что нам делать?
-Тихо! - Эшли огляделась по сторонам. В комнате царил полумрак - видимо электросеть была вырублена и включилось аварийное питание. Как и снаружи, по углам помещения была налеплена какая-то жижа; то тут, то там всё было испачкано чем-то коричневым и красным... Эшли сжала покрепче винтовку. -Не паникуйте. Всё под контролем.
- Под контролем?? Да какого чёрта?? - довольно громко среагировал коренастый мужчина, сжимавший в руках M-96 «Мотыга». Словно на его слова, по входной двери снова кто-то забарабанил. Рефлекторно отпрыгнув от стены, он наклонился к соратникам и перешёл на сценический шёпот. - Под контролем?? Под контролем у меня была яичница на сковороде сегодня утром! А это совсем не похоже на "контроль"!
- Если ты и дальше будешь продолжать кричать, то нам точно придётся не сладко! - шикнула на него Эш. - Я уверена, что всё не так ужасно, как может показаться на первый взгляд. Во-первых, по предварительным данным разведки, большинство атакующих уже покинули планету. Фактически, последние вооружённые единицы остались именно в этом поселении. Их нам и следует найти и, по возможности, доставить на Цитадель живыми.
- Но... кто... или что они такое? - на этот раз говорила молоденькая девушка, облачённая в лёгкую броню, напоминавшую "доспех" Вильямс. Она крепко сжимала в руках маленький, по сравнению со всеми остальными пушками, пистолет-пулемёт М-4 "Сюрикен". Это была одна из биотиков команды - маленькая, хрупкая на вид девушка с рыжим волосами и конопушками. Девушка была родом из этих мест, поэтому её взяли не только из-за её способностей, но и из-за того, что она была знакома с местными ландшафтами.
-Я... не знаю. Об этом ничего не было сказано. - честно созналась сержант - Возможно, это какое-то новое оружие батарианцев, которые решили отомстить нам за все выдуманные ими грехи... В любом случае, мы должны быть осторожны. Думаю, нам следует пройти насквозь здание и выйти с другой стороны. Рона, ты сможешь провести нас?
Послышалось вялое одобрительное ворчание, и отряд неспешно двинулся в глубь здания.
Помещение плавно перетекало в заляпанный кровью коридор, по бокам которого мерцали тусклые лампы. Несколько раз на пути попадали коконы с уже мёртвыми людьми, которым они ничем не могли помочь. Изредка из глубины коридоров доносились какие-то странные звуки, что прибавляло страху отряду. Здание оказалось намного больше, чем они предполагали, поэтому блуждать пришло несколько дольше. Спустя пол часа команда наконец-то выбралась из здания.
"Хорошо хоть без происшествий..." - подумалось Вильямс. И словно по команде из переулка высыпали какие-то странные существа, похожие на огромных огромных насекомых, а что самое главное - они отдалённо напоминали протеан, как их описывала Шепард после контакта с маяком. "Боже мой..."
Вильямс первая открыла огонь по пришельцам, но похоже обычные патроны мало на них действовали. И тут один буквально приземлился рядом с ней. "У них есть крылья??" - только и подумалось девушке. Пришелец попытался схватить её, но Эшли активировала резотрон и вонзила клинок прямо в голову этому чудовищу. На сержанта хлынул поток оранжевой жижи, и монстр взвизгнув упал на колени и завалился на бок. В это же время его "коллеги" открыли огонь по солдатам альянса. Те, в свою очередь пытались ответить тем же, но их неуклюжие потуги попросту не могли увенчаться успехом.
Эшли как раз собиралась перезарядить винтовку, когда почувствовала, как кто-то обхватил её сзади и оторвал от земли. Девушка чуть было не выронила автомат, она пыталась вырваться, но потом поняла, что земля всё дальше и дальше отдаляется от неё. Страх начал сковывать её, и Эшли совсем лишилась разума. Она начала брыкаться и в конце-концов активировала новый клинок. Похоже, это был наиболее эффективный способ борьбы с этими инопланетянами. Сержант наугад полоснула уродца по голове, но похоже лишь поцарапала его. И всё же хватку он ослабил. Вильямс мгновенно среагировала и вырвалась из объятий. Хотя радоваться тут было нечему. Девушка плюхнулась со всей дури на землю. "Хорошо, хоть он летел не очень высоко..."
- Ааа.... - застонала Вильямс, валяясь на спине. Всё тело ныло, но больше всего болел копчик. И тут тот самый чудик, который схватил её приземлился совсем рядом. Он нагнулся и схватил Вильямс за горло, пытаясь придушить её. Вильямс упёрлась в него руками, но ничего сделать не могла. Пришелец был насколько близко, что она могла видеть его плоть сквозь порез на ране. Но что-то в нём изменилось, все его четыре глаза горели оранжевым цветом, впрочем, как и кожа.
- Я предвестник вашего восхождения. Вам не остановить нас. - весьма неожиданно сказал он низким голосом.
- Что...? - просипела Эшли задыхаясь и пытаясь вырваться
Существо наклонилось чуть ближе.
- Вам не остановить нас.
-Кхэ.. ну это мы ещё.. аааа - Вильямс звучно вдохнула - посмотрим. - и вонзила клинок в голову чудищу. То, чуть качнувшись, упало прямо на сержанта.
Эшли, кряхтя, спихнула его с себя и попыталась отдышаться. К боли в теле теперь прибавилась ещё и жуткая боль в горле. Немного полежав на земле, Эш всё же заставила себя подняться на ноги.
- Пирс! Пирс, приём! - она попыталась связаться с командой, но в ответ послышалось только шипение. - Доложите обстановку! Пирс, ты слышишь меня?
Но тут Вильямс краем глаза заметила какое-то движение. Она рефлекторно развернулась, достала пистолет и направила её в сторону стоящей перед ней девушки.
Отредактировано Evangelina de Brassard (19-09-2013 22:22:18)