Корнфут наблюдал за парочкой магглов, почесывая свою трехдневную щетину, думая о том, каково это – жить в неведении, не иметь ни малейшего понятия о существовании столь значительных вещей в этом мире. За его спиной находилось здание, практически такое же, как все остальные на этой улице – серый кирпич, пять этажей, множество окон, ничем не выделялся, люди проходили мимо, но именно в тот момент на крыше происходило нечто стоящее, но недооцененное. На долю секунды Фарадей увидел на лобовом стекле проезжающей машины отражение черной гигантской ящерицы, обездвиженной заклинанием одноглазого, над своей головой. Конечно, ему это показалось, но Хромому не составило труда представить это создание, ведь он видел ее несколько минут назад.
Венгерская хвосторога смотрела на него своими кошачьими глазами, в то время как парень запирал ее в клетку на крыше лондонского здания в центре города. Ему хотелось протянуть руку и дотронуться до черной чешуи, которая так завораживающе переливалась под лучами дневного солнца. Когда клетка заперта, а дракон находится так близко, что ты чувствуешь его горячее дыхание на своей шее, невольно начинаешь любить этих существ. Летающих, разрушающих половину города раз в пять лет (если не больше)  и таких свободолюбивых. Корнфут поднял руку в воздухе, но увидев свирепый взгляд (точнее сказать глаз) своего напарника, опустил ладонь на замок и похлопал по нему, как ни в чем не бывало. Фарадей отошел от дракона и повернулся лицом к русскому. Его темная повязка прикрывала пустую глазницу. Парень представил, как мужчина выбирает себе ее – тщательно, даже дотошно, он бегает своим карим глазом, не в силах выбрать между кожей дракона и обычной, скажем, льняной тканью. Единственный раз Корнфут видел его без повязки на острове Мэн, когда лил холодный дождь, словно опрокинули на остров ведро с водой, а ветер так завывал, что не было слышно даже собственных мыслей. Мужчина упал в реку, а когда они его вытащили, повязка была уже далеко. Фарадей никогда не забудет шрам, рассекающий веко и не дотягивающий до щеки.
- Ты что-то хотел, Корнфут? – Шевеление губ отвлекает от темной повязки. Корнфут нахмурил брови и отрицательно покачал головой. – Ты такой чудной. – Это больше звучало как угроза, предупреждение «держись от меня подальше», хотя парень не до конца понимал, в чем дело. Я объясню. Фарадей был простым ботаником, червем с книгами на фоне остальных, особенно находясь рядом с русским. Из-за отсутствия глаза, он устрашал всех одним своим видом, поговаривали, он лишился его в схватке с химерой, а открывая рот и выплевывая ругательства с режущим слух акцентом, он заставлял обходить людей стороной. Странно было, что Корнфут добился таких высот, но еще страннее было то, что он в первую экспедицию жизнь спас, вот одноглазый и взъелся, мол, Фарадея соплей прошибешь, но он все еще работает с ним в команде. Гордость не позволяла сказать о своих сомнениях молодому в лицо, а спросить Корнфуду не позволял страх.
Машина пронеслась мимо, унеся за собой образ черной ящерицы. Магглы перестали разговаривать на другой стороне улицы и разошлись, так ничего и не заметив. Фарадей встал со скамейки. Такое бывает. Хотел изменить жизнь, а все осталось прежним, лишь проблем прибавилось.
На этот раз Фарадей походил на человека, и был это год тысяча девятьсот семидесятый. Лучшая версия Фарадея, мальчишка, мечтающий о счастье покататься на драконе, но пока довольствующийся рассказами о них. Безобидный застенчивый зоолог, борющийся с генами притворщика и пьяницы. Вот оно, наследие, которое остается детям. Проклятия, которых не снимешь, и мечты, которые никогда не сбудутся. Отец его утонул, на брата напал оборотень, мать сама не заметила, как поверила во всю эту чушь. Сам он пока не верит ни во что. Не посещает сомнительные заведения и не оборачивается в темных переулках. Фарадей Корнфут пока еще не трус.
Он вошел без стука, аккуратно обогнул коробки, стоящие кривоватой колонной у двери, и отправился в долгий путь меж книжных полок, углубляясь в полумрак архива. В руке Фарадей держал пожеванную папку с документами, где еще не подсохшими чернилами были приведены факты, касающиеся дела хвосторогой. По пути текст, написанный аккуратным почерком Корнфуда, не в первый раз размазывается, но мужчина об этом и не догадывался. Фарадей завернул за угол и почувствовал странное ощущение на кончиках пальцах, словно он вновь держал волшебную палочку наготове. Ничего хорошего не произойдет, вы уже понимаете это?
«Ты, Фарадей», донеслось из лабиринта кожаных переплетов. Ее голос переливался в этой тишине. У нее всегда было тихо. Он ее слышит, и лишь затем видит. Женщина вышла из-за стеллажа номер семь, здесь, очевидно, существовала система, понятная ей одной. Хранительница архива была не старше Фарадея, ее светлые волосы волнами ложились на плечи, рубашка была застегнута на все пуговицы, на носу красовались очки для чтения. Пиджак ее висел на спинке стула, пергамент, который она минуту назад читала, все еще находился в ее руках. Хранительница жестом пригласила Корнфуда за стол, но тот молча покачал головой и протянул папку. Женщина таинственно улыбнулась ему, но взяла отчет. О ней ходили разные слухи, но все сводили к одному. Фарадей кинул кроткий взгляд на запястье хранительницы, а потом встретился с ее изучающими изумрудными глазами.
- В прошлый раз ты просил меня об услуге… - Она отложила папку, и ловким движением вытащила из груды бумаг маггловский блокнот. – Сегодня твой счастливый день.
Фарадей не успел оглянуться, как оказался на перекрестке двух заброшенных дорог. День уже близился к ночи. Он в последний раз посмотрел в сторону, откуда пришел, и вытащил из заднего кармана небольшую железную коробку. Корнфут не слушал мужчину тогда. Все эти ужасные, пропитанные человеческим страхом истории об этих созданиях. Он не знал, насколько опасными могут быть эти существа. Хранительница промолчала об этом.
Хромой снял крышку и неуверенно обвел взглядом содержимое. Лицо мальчишки с фотографии освещали мигающие вспышки репортеров, на уголке колдофотографии имелась короткая надпись – Ф.Корнфут. Кости, нитки и бутылочка из-под старого зелья не внушали Фарадею никакого доверия, но юноша все-таки сделал это. Он нагнулся, вырыл неглубокую яму и засыпал коробочку песком. Вокруг стало тихо, словно Фарадей опять очутился в архиве.

Отредактировано Debra Morgan (22-10-2013 00:19:28)