С чего начинается сказка? С "Once upon a time" или большой книжки с яркими картинками? Нет, - качаем мы головой, - наша история начинается с другого:
“Mr. and Mrs. Dursley, of number four Privet Drive, were proud to say that they were perfectly normal, thank you very much.”
Но за этой фразой, семью книгами и восемью фильмами о мальчике, который не может быть волшебником (потому что он просто Гарри), скрываются две другие сказки. Одна показывает нам тропу в прошлое, другая - в будущее. Мы следуем за первым проводником, окунаясь с голвой в волшебный мир Англии 70-х и 80-х годов.
Мы играем по времнам Мародёров. Когда Джеймс и Лили - родители Гарри - были всего лишь однокурскниками, которые к тому же не ладили. В то время, когда шутника Сириуса Блэка рассмешила бы новость о том, что когда-нибудь он будет сидеть в Азкабане, а Римус Люпин не может даже предположить, что в будущем у него будет собственная семья.
Сейчас они всего-навсего подростки, которые порой забывают про учёбу, разыгрывают однокурсников и даже преподавателей, дразнят Гигантского кальмара и превращаются в животных в полнолуние (об этом мы поговорим попозже и поподробнее).

Мародёры - это Джеймс, Сириус, Римус и Питер, квартет неразлучных друзей. Они незарегистрированные анимаги, то есть волшебники, которые могут по своему желанию и при помощи волшебной палочки  превращаться в животных. Все, исключая Люпина, имеют особую анимагическую форму; что касается Римуса, то в полнолуние он становится оборотнем.
Итак, по мародёрскому хотению, по их велению, Джеймс становится оленем, Сириус превращается в большую лохматую собаку, а Питер предстаёт перед нами в виде Крысы. После своего, вероятно, первого превращения ребята придумали прозвища, связанные с их животной формой. Поттер сделался Сохатым, Блэк стал знаменит среди друзей как Мягколап (в переводе Росмэна - Бродяга, оригин. Padfoot), Люпин теперь Лунатик, а Питер стал Червохвостом (в перевод. Росмэна - Хвост, оригин. Wormtail).
Эти невероятные ребята не только освоили в раннем возрасте сложную магию превращений, но и создали небезызвестную карту Мародёров. Как они её сделали - до сих пор загадка.

Она показывает все существющие входы и выходы в Хогвартсе, всех учеников и их передвижения; не спрятаться от неё даже в мантии-неведимки, которая когда-то обманула саму Смерть.
Карта знает своих хозяев и тех, в душе у которых живёт веселье. Откроет её кто-нибудь другой, она не побоится оскорбить его.
Карта открывается владельцу при словах "я клянусь, что замышляю только шалость" и становится обычным пергаментом, если сказать "шалость удалась".

Оставим наших Мародёров, которым вредно излишние внимание, и обратим свой взгляд на других персонажей.
В то же время, среди моря учебников виднеется рыжая волшебница - Лили Эванс. Рядом с ней, читая книгу, сидит скромная Алиса, которую мы знаем под фамилией Лонгботтом. По гостиной бегает прекрасная Марлин, куда-то торопится. Не на свидание ли с Сириусом? - спрашиваем мы.
И, еле увернувшись от подушки, вздыхаем. Увы, канон об этом умалчивает!
А в совершенно другом месте чахнет над зельями юный Северус Снейп, благодаря книгам и Алану Рикману хорошо нам известный. Не пришло ещё его время терроризировать невинных своих учеников, поэтому он практикуется на одногодках с других факультетов и злобно шутит над гриффиндорцами вместе со своими новыми друзьями, Пожирателями Смерти.