Нести чушь может, если подумать, любой, кто хотя бы немного знаком с процессом говорения как такового и было бы у этого кого-то желание. Невозмутимо нести чушь, выдавая ее за чистую монету, могут немногие, потому что для этого нужны сноровка, наглость и не дюжее умение врать людям в глаза. Обещать совершить что-то крайне бредовое и безумное, так же могут многие, у кого хватает смелости терпеть потом позор из-за невыполненных обещаний, потому что говорить каждый горазд, а вот действовать — не многие. Ну и, наконец, действительно сделать обещанную траву реальностью, может, пожалуй, только Джеймс Т. Кирк — капитан звездолета «USS Энтерпрайз»; не один конечно, а предварительно скооперировавшись с коммандером Шепард — капитаном фрегата «Нормандия» - и бутылкой хорошего виски, - поправка, несколькими булытками, - которые должны были рассудить зародившийся некоторое время назад спор о том, чья птичка лучше, и у кого в подчинении команда сообразительнее, словно они соревновались в разведении Говорунов. К сожалению, за бутылкой спор окончания не возымел, а лишь разгорелся сильнее, словно это было действительно невероятно важным вопросом, без ответа на который планеты более не могли висеть на своих орбитах, а Вселенная — существовать. Более того, в пылу «беседы», которая скорее походила на пьяные дебаты политиков, которые сразу после корпоратива решили доказать публике, у кого говорилка громче, Джимом было неосторожно, но крайне убедительно и с бравадой героя, брошено обещание устроить что-то вроде марш-броска, причем как для команд, так и для кораблей, чтобы уже раз и навсегда доказать, что Энтерпрайз не зря жрет казенные деньги Звездного Флота, и уж какой-то там Нормандии они утрут нос и дадут сто очков вперед. Джейн в свою очередь в долгу не осталась и, довольно громко опустив стакан на стол, высказала сначала все, что думает о Кирке, а потом заверила его, на примере их прошлых подвигов, что и на Нормандии ребята не лыком шиты, так что надо еще посмотреть, кто кого за бортом оставит. На том и порешили, скрепив пари добиванием начатой бутылки и тем, на что, собственно, решили поспорить: проигравший звездолет заходит в ближайший док, нанимает там команду рабочих за свои деньги и, во-первых, перекрашивает корабль в нежно розовый; во-вторых, пишет на корпусе здоровенными буквами «МЕЖЗВЕЗДНЫЕ ЛУЗЕРЫ». И что, что почти никто не увидит; и что, что детский сад; и что, что это казенное имущество и вообще военные корабли? Алкогольное опьянение, а если точнее, то крайнюю ужратость, еще никто не отменял, так же как и старое доброе «А тебе слабо...».

Жаль, что скотское состояние, в котором он вернулся на Энтерпрайз, не подразумевало под собой частичную, а лучше вообще абсолютную, потерю памяти, потому что, как только Джим оклемался и выплыл на мостик, преисполненный гордого чувства собственного всесилия — еще бы, пить с Шепард, это не каждый организм выдержит — перед ним встал серьезный выбор: объявить команде о предстоящих веселых стартах на борту Нормандии, или же понадеяться, что у Джейн все-таки что-нибудь где-нибудь в мозгах провалилось, и она что-то, да забудет. К сожалению, второй вариант просто физически не имел права на жизнь, потому что у этой рыжей бестии память была такая же, как у Ухуры, которая не записывала принимаемые передачи, а просто их, черт возьми, запоминала слово в слово! В общем, опустившись в капитанское кресло, привычно и вальяжно откинувшись в нем и, положив подбородок на ладонь, потому что голова была сделана явно из чего-то немного тяжелее, чем чугун, он будничным тоном произнес:
- Надеюсь, все помнят, что такое веселые старты? - не рискуя лишний раз двигать головой, Джим сфокусировал взгляд где-то на кудрявой макушке обожаемого всей командой энсина Чехова, после чего, удовлетворенно выслушав нависшее гробовое молчание, в котором, казалось бы, даже двигатели перестали шуршать своими шестеренками, продолжил, - Ну вот и славно. Тогда, - тут он опять замолчал, изображая на лице крайнюю задумчивость и попытки вспомнить, что там говорилось по поводу численности команды для веселого марш-броска по фрегату, и был крайне счастлив, что вспомнил хотя бы примерную цифру: 4, не считая капитана, - Спок, Ухура, Маркус и... - взгляд пробежался по находящимся на мостике лицам, каждое из которых представляло собой самую светлую надежду на то, что именно его не выберут, за исключением, конечно, тех, кого уже назвали, которые уже были крайне обескуражены и переходили к этапу «капитан-а-можно-вас-ударить?», - Чехов, - поймав непонимающий взгляд парня, Кирк добавил, - А что? На тебя у них рука не поднимется. Так, вышеназванные выдвигаются со мной на Нормандию, как только часы оттикают неделю. Всё, все остальные могут продолжать заниматься своими скучными делами. А рулить птичкой будет Сулу, - ответом Кирку послужил безнадежный взгляд пилота и уже отработанный смиренный кивок, - Круто, - заключил для себя Джеймс, улыбаясь развернувшимся перед воображением картинам перекрашенной Нормандии.
А теперь срочно в инженерный отсек, там где-то были Скотти и его скотч. С этой мыслью, лелея ее, словно мантру, Кирк выбрался из кресла и потащил свое бренное тело, все еще обремененное некоторой частью выпитого накануне, в строну инженерки, по пути морщась и обещая отомстить Шепард за эти издевательства над его несчастным организмом. Ну нельзя же так нажираться.

Это не лезло ни в какие ворота. Нет, Джим давно уже понял, что в случае с Джейн ничего, ну абсолютно ничего, не умещалось даже в самые гигантские рамки, на которые только было способно человеческое воображение, за что женщина ему и нравилась, но такой наглости он даже от этой рыжей блюстительницы военного устава не ожидал. А в чем проблема? А в том, что из четырех заявленных человек в ее команде была только одна синяя девушка с уютно примостившемся на ее голове осьминогом и глазами, словно блюдца. Где-то на периферии сознания всплыли образы, услужливо подсказывающие капитану, что он уже видел эту особу, когда возвращался в приподнятом настроении от Шепард, только что влившей - вдогонку к вискарю - в него бутылку с хвостиком чего-то странного, крайне крепкого и ранее им не питого, но больше память ему ничем не могла помочь, потому что ее внезапно заштормило от одного только воспоминания о том состоянии, в котором он тогда был. Ладно, к черту, - подумал парень, и приняв самый ехидный вид, на который был способен, продолжил изливать свое недовольство в свойственной ему форме необоснованных — хотя не в этот раз — придирок и подколов:
- Что, остальные побежали разыскивать рабочих, достойных твоей птички, Джейн? - Кирк обвел пространство палубы заинтересованным взглядом, отмечая про себя, что он словно бы попал в какой-то тоннель — настолько тут было все темное и узкое, - Ну, могу сразу сказать: по пункту «Корабль» мы вас сделали. Ладно, а теперь — к делу! - Джим потер ладони в предвкушении предстоящего веселья, - Как выкручиваться собираетесь, уважаемые? Ах, и да, - он отошел немного в сторону и, обведя свою команду жестом закаленного экскурсовода, поочередно представил каждого: - Энсин Чехов, лейтенант Ухура, коммандер Спок и офицер Маркус. Прошу любить и не жаловаться, если кто-то что-то сломает, - последнее, конечно, относилось скорее к нему, потому что все остальные участники команды умели только чинить, а ломать — нет, такой опции у них не было. Хотелось надеяться, что они хотя бы отрываться умеют, иначе ничего веселого из этой затеи не выйдет.

В последнее время Шепард ходила сама не своя. Терминал Серого Посредника утверждал, что ничего за рамки обычного ее времяпрепровождения не выходило, но, как друг, Лиара чувствовала: что-то не так. И дело было даже не в том, что коммандер раза три за день обзывала ее Бенезией и не совершала попыток выкинуть ее в шлюз, Тали путала с адмиралом Раан, а Гаррус каким-то (видимо покореженным ракетой) боком стал походить то ли на Найлуса, то ли на Сарена. Больше всех повезло, пожалуй, Явику - он один такой, его мало с кем можно перепутать.
Так или иначе, время от времени Шепард хмурилась и принимала такой задумчивый и обреченный вид, которого Т'Сони не видела даже после Тессии. Из чего следовало - катастрофа глобальная.
А потом Джейн, не вдаваясь в подробности, сказала, что к ним скоро заявятся товарищи с "Энтерпрайза". Лиара лишь головой кивнула, увлеченная чтением очередного отчета о проделанной работе от Ферона, - ну заявятся, ну осмотрят тут все - от этого честь Альянса не пострадает, по крайней мере, не настолько, чтобы предупреждать кого-то о визите заранее.
Вывод: Шепард что-то умалчивала. И как бы старательно Лиара не пыталась выбить из женщины признание в страшных тайнах, сколько бы жучков в ее каюте не пыталась понаставить, чтобы выяснить, в чем дело - коммандер упорно хранила молчание. Будь она на допросе, враги бы уже давно самоустранились. От безысходности.
Так или иначе, Т'Сони еще в самом начале решила для себя, что поддержит Шепард в любом начинании, каким бы безумным оно ни было. В конце концов, коммандер доказала, что все шаги, которые она когда-либо предпринимала, имели на то свою причину, причем вескую.

А никто и не поспорит, что несколько бутылок инопланетного алкоголя - веская причина совершить какую-нибудь глупость. Т'Сони лишь кивнула в ответ на вызов Шепард и, стараясь не спешить и не показывать своего любопытства и нетерпения увидеть уже поскорее тех, кто довели Джейн до зубовного скрежета, так сказать, в полном составе. В конце концов, она Серый Посредник, а не очередная взбалмошная стриптизерша с Омеги.
- Шепард, - выйдя из лифта, кивнула она Джейн, спокойно разглядывая новоприбывших. Капитана Джеймса Т. Кирка Лиара знала - в конце концов, не кто иной. как этот самый Кирк в последнее время спаивал коммандера до состояния парализованного ханара, - в то время как остальные являли собой весьма интересное зрелище. Хотя куда им до экипажа "Нормандии", где каждый второй - либо синтетическая форма жизни с лампочкой вместо глаз, либо воинственный потомок тираннозавра Рекса с крепким лбом и отсутствием здравого смысла как такового.
Во-первых, все они, за небольшим исключением, являлись представителями вида "человек разумный".
Ну а во-вторых, играли они сегодня не на своем поле.
- Добрый день, - вспомнив про правила приличия, Лиара склонила голову в знак приветствия и вежливо улыбнулась - уж на этом она собаку съела, заключая многочисленные сделки и ведя нескончаемые переговоры с теми, кто был способен предоставить ресурсы. Правда вот, заявление. прозвучавшее из уст Шепард в ответ на ехидное завуалированное "и это все?" Кирка, несколько выбило Лиару из колеи и она, округлив глаза, внимательно посмотрела на коммандера, желая убедиться, что именно та произнесла странное выражение...
- В смысле перетягивать канат? - сосредоточенно протянула Т'Сони, - Интересно, что вы еще собирались здесь устраивать, - она обвела руками БИЦ, - гонки на варренах? Или бои без правил?
В ее голосе явственно слышался вопрос, один-единственный, который в данный момент интересовал Т'Сони настолько, что она пропустила мимо ушей радушное приглашение Шепард провести экскурсию по "Нормандии" и тем самым избежать непонятной никому, разве что коммандеру и Кирку соотвественно, участи. Один-единственный вопрос, и Лиара никогда бы не подумала, что когда-нибудь адресует это в сторону не кого-нибудь, а именно Шепард.
Что вы пили?
Вслух же Т'Сони лишь кивнула головой, молча соглашаясь со словами Шепард, какими бы те ни были.
Азари скрестила руки на груди и выжидательно посмотрела на команду "Энтерпрайза" в ожидании хоть какого-нибудь ответа.

Кажется, нет ничего страшнее Джима со всей его безответственностью и безрассудством. И вроде бы капитан, и вроде бы логика есть, но чувство меры, контроля или самосохранения у этого парня определенно сбилось именно в тот момент, как он впервые вкусил сладость беззаботной жизни. Он стал магнитом для всех неприятностей, преследующих его повсеместно, а соответственно затрагивающих и команду. И вроде бы, ну куда уж больше. Действительно, ну куда? Оказалось, что есть. Не раз присутствуя на пьянках капитана, а также имея полное представление о них со слов почти всех членов команды, я уже знал, что ничем хорошим это не заканчивалось, по крайне мере для Кирка, для экипажа же, который с храбростью спартанцев выносил все тяготы совместной жизни и путешествий, это была лишь очередная проверка на стойкость, проводимая чуть ли не еженедельно, если не чаще. И вроде бы можно уже привыкнуть ко всему, к подаркам, которые преподносит нам Джим, но с каждым разом подобные сюрпризы усугублялись последствиями. И вроде бы фантазия начала давать сбой, как на горизонте появилась Шепард. Как я там говорил “нет ничего страшнее Джима”? Считайте, что я передумал, вернее, переосмыслил, обработал факты и сделал логический вывод: нет ничего страшнее двух пьяных в хлам заскучавших капитанов, каждого из которых с легкостью можно взять на слабо. Кажется, в такие моменты у них окончательно ломается переключатель режимов и всё летит на самотёк, зато вместо этого срабатывает генератор бесшабашных идей, который вроде бы и надо выключить, но почему-то ни один из них подобного не делает. И самое обидное, что рядом никого нет, чтобы остановить эту несносную парочку, а может это и самое удачное, потому что вместе они сносят абсолютно всё на своём пути, похуже урагана Катрина будет. Было бы великим счастьем, если бы на утро у каждого из них проявлялось беспамятство, ложилась тень на все события, произошедшие прошлой ночью, но то ли приспособленный организм, натренированный на большие дозы так часто вливаемого алкоголя, то ли вредность каждого не дала ни одному из них этого великого дара, так что единственное, что им оставалось – довольствоваться собой и своим длинным языком, ну или переживать, хотя о втором можно было бы смело забыть, учитывая характер обоих.
Увидев капитана, я попытался морально подготовить себя к самому худшему. Не то что бы меня пугали его приказы по управлению кораблем в аккурат после хорошего времяпрепровождения в течение всех прошлых суток, но то, что он мог в то время натворить было куда хуже, чем нападение армии безжалостных клингонов, телепортирующихся во времени. Обычно команда получала лишь шишки за произошедшее, а потом еще долго говорила об этом, наглядно показывая все эмоции, которые мог бы испытывать нормальный человек с мыслью “Ты нас подставил”, но сегодня Джим решил устроить всем сюрприз, этакий подарок, совершенно забывая, что для этого еще и нужен повод, нежели просто желание “порадовать” своих подчиненных. При словах “веселые старты” я почему-то замялся, мне стало вдруг так неуютно в своей форме, она словно резко уменьшилась в размере и стянула меня. И вроде бы стоило уточнить значение этой фразы, которая вызывала у меня сомнения, но я почему-то не решился, быть может, не найдя это удачным или логичным. Мои глаза почему-то округлились, и я сконфузился, но это было всего лишь на миг, через добрых десять секунд я снова принял беспристрастное выражение лица, словно всё, что происходило, когда-нибудь должно было случиться и этот день, наконец, наступил. И, наверное, где-то внутри я всё-таки верил в благоразумие Джима, которого, по сведениям из надежных источников, было не так уж много, но когда я услышал своё имя в списке “избранных”, больше напоминавшем список несвязных чисел лотерейного билета, вся моя уверенность вместе со вздохом команды, находящейся в жутком напряжении, куда-то улетучилась, скорее всего, куда-нибудь подальше, оставив лишь записку с пожеланием удачи, которая сейчас была бы как раз кстати. И пока все остальные размышляли о различных способах убийства, которые при тщательной подготовке с успехом сошли бы за несчастный случай,  я твердо решил, что надо действовать решительно: стоило подойти и мягко, в своем обычном стиле, намекнуть, что вся эта идея не была такой уж и удачной, что логики в ней не больше, чем в остальных, придуманных в нетрезвом состоянии, а также что подобное поведение совершенно не соответствует посту, который он занимает. Когда инструктаж был закончен, все разошлись по своим делам, всё еще перерабатывая всю услышанную ранее информацию, а капитан, по своему обыкновению, медленно, словно маленький пароходик, поплыл к лифту, как видно уже зная, где найдет своё спасение от недовольных и прожигающих его взглядов, я решил действовать, не откладывая это в долговой ящик. Настиг я его уже около лифта. И стоило моим губам дрогнуть и высвободить уже мешавший горлу звук, как в ответ мне полетело: “приказы не обсуждаются”. Я настолько оторопел от услышанного, что, кажется, простоял добрые минут десять, прежде чем смог сдвинуться и сказать хоть слово. И следующим, что я сделал, зашел в белую кабинку, куда за мной последовала Ухура. Не знаю, чего я в тот момент хотел услышать от неё, чего ждала она от меня, но в том, что разговор пойдет о выходке Кирка не вызывало у меня никаких сомнений. И как только я услышал первые слова, это подтвердилось, и если обычно жестикуляций особо не было, а тон голоса особо не повышался, то сегодня стереотипы изничтожали себя сами собой, приоткрывая завесу, где находилась разгневанная Нийота, и уж поверьте, эту часть её разнообразного “я”, я бы рискнул познать в самую последнюю очередь. Именно поэтому я поторопился вставить свою реплику в наш разговор, пока он не превратился в монолог недовольства разъяренной женщины.
- Я сделаю всё, что в моих силах.
Хотя в её словах и была доля смысла, но даже она не смела отрицать, что мои наставления, даже если я этого очень сильно захочу, не смогут изменить решение, которое принял Джим. Да и что же я мог сделать? Ну что? Сказать ему, что это противоречит уставу? Или выкинуть его за борт, предварительно засунув в криокапсулу, а затем и высадив на соседней планете, чтобы леденящий холод смог привезти его в чувство. Если подумать, то можно, конечно, было найти пару лазеек из правил, которые, хоть и не остановили бы капитана, но привнесли что-то своё в лепту общего развития обороны от нахальства необузданных пьянчуг. Именно такую установку я дал себе, чтобы попытаться вправить мозги Кирку, ну или хотя бы сделать всё, чтобы, прежде чем подписывать экипаж и ставить под угрозу репутацию Энтерпрайза, он несколько раз подумал.

Неделя, отложенная на подготовку к мероприятию, на удивление, тянулась слишком медленно. И всё это время каждый член экипажа, чьи имена попали в список, считал своим прямым долгом вмешаться и оказать влияние на нерадивого капитана, который совершенно отбился от рук. И если реплики женской части команды, как и лепет Чехова, были выслушаны (был сделан вид, что так оно и было), то меня просто избегали. Кажется, как только я появлялся на горизонте, а все дела, связанные с кораблем уже не подлежали обсуждению, то на Джима всегда действовала какая-то потусторонняя сила, магия, позволяющая ему исчезнуть из того или иного места во избежание нравоучений, которые ему предстояли. И это действительно спасло его, потому что мы оказались рядом только в тот момент, когда поворачивать назад не имело никакого смысла. Так что на мне так и осталась роль немой совести капитана, у которой терпения было на семерых, но когда-нибудь и оно обещало израсходоваться. На Нормандии, признаться, я не ожидал увидеть чего-то сверхъестественного, однако моё любопытство уже длительное время коробило меня в связи с отсутствием спешки и какой-либо помощи в ускорении данного процесса. Так, оказавшись на столь прославленном корабле, от души отлегло, и я смог убедить себя, что в этой поездке нет ничего страшного, по крайне мере пока, при этом сохраняя непроницаемое лицо, к которому уже все члены команды привыкли, что нельзя было сказать об остальных. И когда приветливая капитан сделала попытку проложить между членами “Нормандии” и “Энтерпрайза” мост дружбы, а Кирк уже подготовил излюбленное саркастичное замечание в сторону корабля, его оснащения, да и самой Шепард, я понял, что напряжение, созданное всей этой ситуацией, сложившейся уже неделю назад, мало-помалу перетекло от недоверия к чему-то более нейтральному, хотя на лицах всё также можно было заметить недовольство. И когда со всех сторон посыпались немногословные фразы, выражающие благодарность, я всего лишь кивнул в знак уважения капитану и Серому Посреднику, которые представляли нам свой корабль. Где-то внутри во мне всё еще кипела злоба ввиду того, что при всем своем благоразумии, на которое я в принципе и надеялся, Шепард не только не остановила, но и подначила Джима к этому. Еще и эта синяя девушка с осьминогом вместо волос. Век живи, век удивляйся. Да и внутренности корабля радовали меня не меньше. Но по лицам присутствующих можно было явно разглядеть недовольство и непонимание причины их нахождения здесь. Я тоже мало этого понимал, зато старался выудить из этого максимум удовольствия, так что когда поступило предложение провести экскурсию, я незамедлительно выдал всераздражающее: “Это было бы логично.”  Не знаю, что в тот момент разрывало меня больше: любопытство или желание избежать “веселых стартов”(или хотя бы отложить их на потом, что имело большее место быть, нежели что-то еще). На моем лице рисовалась непроницаемость, а после своих слов я ожидал услышать, что угодно, в особенности тяжелый вздох или ненавистный взгляд, как это происходит всегда. Но я прекрасно осознавал, что никакой экскурсии не будет хотя бы потому, что с нами Джим и его коварные планы по выведению всех окружающих из привычной колеи.

Несмотря на то, что на борту Нормандии Тали была уже давно и надолго, выспаться здесь не удалось ни разу. Тишина двигателя до сих пор пугала её. И даже спустя такое огромное количество времени, которое она провела рядом с ядром в инженерном отсеке, привыкнуть к тишине так и не удалось. Где-то глубоко в кварианской душе зрела надежда, что однажды ей удастся провести долгое и спокойное время в Цитадели или на борту какого-нибудь не такого современного крейсера, а то и флагманского дредноута.
Последнее время Тали проводила очень много своего свободного времени (которого, к слову, было столько, что можно было бы устроить бесконечный отпуск, и при этом еще бы осталось) либо в инженерном отсеке, копаясь в куче уже выученных практически наизусть данных, либо в том отсеке, который раньше занимал Криос. Тут оказалось на удивление спокойно, а иногда всё же можно было различить еле заметный механический шум – до конца тихим фрегат никогда не был. Тали, зная свои разработки, слышала любое изменение в полях «Циклона», знала, что и как с ним происходит, но все равно каждый раз ходила и перепроверяла свои догадки. От безделья она, кажется, начала потихоньку зарабатывать паранойю.
Так как попасть на борт одного из флагманов Мигрирующего Флота для неё пока не представлялось возможным, кварианка развлекала себя тем, что начали рисовать, а порой и читать. Читала она, в основном, то, что попадалось при поиске земной литературы. Больше всего ей нравились старые сказки. И первым делом рисунки, так сказать, по мотивам прочитанного Тали несла на оценку Джеффу. Пилот еле сдерживал смех, потом строил суровую мину и говорил, что это очередной шедевр. Тали обиженно сопела в респиратор шлема и уносила разноцветных единорогов обратно к себе в каюту. После этого спорить о том, что ей пусть и двадцать пять, но всё-таки семнадцать, было бессмысленно.
С Джейн она пересекалась крайне редко, выходя из инженерного отсека именно в тот момент, когда коммандер либо уже спала, либо только-только ползла в каюту после очередной попойки с каким-то непонятным капитаном Кирком, которого Тали в глаза не видела. И слышать о нем не слышала, лишь пару раз емкие и краткие фразу от Лиары. В основном же, на борту Нормандии было непривычно тихо – по сравнению с прошлым количеством обитателей. Тихо и, если так можно выразиться, безлюдно. Все члены экипажа умудрялись пропадать по своим углам, стоило только кварианке выползти на свет божий.

Звонко чихнув и досадно посмотрев на мерклое отражение имени себя на стекле, отделяющим отсек инженеров от «Тантала», Тали пришла к выводу, что программа действует всё же слишком агрессивно. Она начала внедрение модернизированных кодов, которые сама же и собрала, воспользовавшись старым советом Легиона, - пусть его сетевой путь будет вечным и легким. И теперь они постепенно восстанавливали её иммунитет, который на протяжении трехсот лет плодотворно у её расы умирал и исчезал. Уже целый месяц она переносила одну болезнь за другой, пусть все и в легкой форме, но все же.. И именно поэтому последнее время показывалась на глаза команде Нормандии все реже и реже. Пару раз даже напоролась на обеспокоенную Лиару. И один раз – о чудо! – на Шепард, которая вопрошала, всё ли с ней в порядке. Помнится, тогда Тали в ответ долго и яростно чихала, целых семь раз. А потом сипло сообщила, что прекраснее и быть не может.
Сейчас она, памятуя, что что-то такое должно было сегодня случиться, вытащила свое тело из инженерного отсека и, понимая, что сейчас как раз тот период между одной закончившейся простудой и следующей, еще не начавшейся, то лучшего времени, чтобы напомнить о своем существовании друзьям, просто и не найти.
Вжив кнопку лифта и подождав, пока он доставит её до БИЦа, Тали размышляла, как бы уговорить Джейн завести собственного варрена. Вместо погибшей милашки Софи, что так мило обходила дозором грузовую палубу.
Ей посчастливилось вышагнуть из лифта как раз на том моменте, когда из кабины пилота выскочил забавный кудрявый парень с лихорадочным блеском естествоиспытателя в глазах. Тали замерла у лифта, оглядывая присутствующих. А когда поток вопросов от того же русого чуда иссяк, кварианка сдержанно кашлянула, приставив трехпалый кулачек к респиратору шлема.
- Добрый день. Шепард, прости, я совсем забыла, что ты говорила о.. хм.. гостях. – Сиреневые глаза блеснули, ловя свет галактической карты. Кварианка еще раз оглядела всех, кто был в непосредственной близости. Как ни странно, лишь они с Лиарой были не_людьми. Хотя один из членов команды Энтерпрайза всё же был.. странным? Тали хмуро глянула на остроухого и смурного мужчину и пришла к выводу, что с расовой принадлежностью разбираться не ей. Среди мужской половины кварианка сразу признала того, кто мог бы быть капитаном Кирком. То, как он смотрел на Джей, выдавало его с потрохами. А этот мальчик с кудряшками.. при взгляде на него Тали еле сдержала смешок, радуясь, что за затемненной поверхностью шлема её лица не особо и видно.
- Я была бы признательна, если бы кто-нибудь кратко ввел меня в курс дела. А то всё важное я немножко проспала. – А точнее сказать, прочихала.

Отредактировано Tali'Zorah (28-06-2013 03:20:41)

Ладно, все очень плохо. Вернее, пока еще не очень плохо, но уже на грани полного провала, который бы ознаменовался крахом всей идеи «веселых стартов» и надежды увидеть Нормандию в новом имидже с ярко-розовым цветом корпуса и веселенькими радужными бабочками вдоль носа корабля. Не то чтобы Кирк был слишком в восторге от всей этой идеи с соревнованиями, или что они там с дуру придумали, потому что всегда имелась возможность, что красить придется Энтерпрайз, как бы его самоуверенность и гордость не стояли на страже полностью обратных размышлений и уверенности в непобедимости своей обожаемой команды, но все-таки соблазн даже одной мысли о том, каким станет выражение лица Шепард, когда она с треском провалится, доставлял такое удовольствие, что эстетическое наслаждение величайшими произведениями искусства будет нервно курить в углу и ругаться по-клингонски. В общем, к чему все это разочарование: Джейн, словно в попытке избежать всего этого, решила играть по-грязному, предложив всей ораве новоприбывших безобидную экскурсию по кораблю вместо того, чтобы сразу начать обсуждение правил, условий и всего такого прочего, что является обязательным компонентном любого уважающего себя соревнования, и не важно, на трезвую голову оно было придумано, или же родилось в парах чего-то крепкого и неразрешенного на кораблях военного типа. И с этим надо было либо что-то срочно делать, либо покорно принимать судьбу такой, какой она предстала перед ним сегодня. А, не будучи фаталистом, не трудно было догадаться, что Джеймс решил выбрать совершенно отличный от двух предложенных вариантов. Почему он вообще решил это сделать, осталось загадкой и для него, но, скорее всего, тут не обошлось без коварных далеко идущих планов, подкрепленных крайне бурной фантазией и стремлением насолить Шепард за все то хорошее, что она успела сделать, а заодно и порадовать ее команду новыми милыми инопланетными формами жизни. Нужно было лишь окончательно убедиться в том, что стартов все-таки не будет, иначе обидно было бы загубить их; впрочем, сомнения все-таки не возникало: Ухура, например, была слишком угрюмая даже для обычной себя; Спок тоже не горел желание тягать канат; Чехов вообще забыл, для чего они тут, уже за пять минут пребывания на корабле успев довести до ручки весь персонал БИЦа и пилота в частности; Кэрол же была слишком тихой и непроизвольно хотелось потыкать ее палочкой на предмет того, жива ли вообще. Как бы недовольно вздохнув и еще раз окинув взглядом всех собравшихся, причем его экипажу взгляд обещал хорошую взбучку за то, что они решили слиться на полпути к победе, Кирк окончательно убедился, что никто из них не горит желанием на самом деле заниматься тем, чем задумывалось, что лишний раз укрепило его решение. Рюкзак, словно прочитав-таки его мысли и стремления осуществить задуманное еще на Энтерпрайзе, и что до этого момента безвольно болтался на его плече, несколько раз слегка дернулся.
И вот, когда Джим уже был готов выпустить маленькое диверсионное оружие на волю, двери хорошо знакомого лифта распахнулись, явив на свет еще одного члена команды Шепард – Тали, если память не подводила капитана. Девушка с чем-то, отдаленно похожим на аквариум, только непрозрачный и без рыбок, поинтересовалась, что тут происходит, на что сразу же откликнулась Кэрол, что внезапно оживилась и наконец-то начала подавать признаки жизни. Считая своим долгом не остаться в стороне, Кирк открыл уже рот и хотел что-то сказать, но рюкзак на плече опять дернулся, в этот раз сильнее, что говорило о том, что еще чуть-чуть, и вся маскировка под милый подарок полетит к чертям, когда «вещьмешок» начнет издавать звуки рожающей налету чайки, поэтому, лишь кивнув только что прибывшей девушке, парень поспешил перевести тему.
- Хорошо, - Джим примирительно поднял руки, словно признавая какие-то несуществующие ошибки и смиряясь с участью будущего участника экскурсии, - Если ты так горишь желанием похвастаться перед моими ребятами своей птичкой, то милости просим, тем более что Чехов вон, лопнет скоро от любопытства, - с этими словами капитан дружески потрепал энсина по его всеми любимой и вечно страдающей шевелюре, после чего, словно вспомнив о чем-то, добавил, - Кстати! - и потянулся к рюкзаку, который все активнее начал подавать признаки жизни, отчаянно пытаясь о себе заявить, - Шепард. Я тут подумал, что твоему хомяку может быть одиноко в каюте с вечно дохлыми рыбками, так что держи, маленький презент от меня лично и всей команды Энтерпрайза в целом, - из уже снятого с плеча и раскрытого рюкзака, словно по волшебству, появился маленький прозрачный шарик, внутри которого размещалось что-то пушистое, коричневое и ерзающее, отчаянно пытаясь найти выход из западни, - Знакомься, триббл, - впихнув в руки женщины шарик, Кирк довольно улыбнулся, излучая крайнюю степень добродушия, отмечая при этом, как глаза у его команды,  знакомой с особенностями трибблов, медленно начали округляться, принимая форму уменьшенных шариков, как тот, что только что перекочевал в руки Джейн. Во избежание разоблачения раньше времени — особенно опасен был Чехов, который давно клянчил разрешение на такого же, - первое, что сделал капитан — это сгреб энсина в охапку и быстро вручил ему второй такой же шарик, и, пользуясь моментом, пока Шепард рассматривает свой, прошипел пареньку на ухо:
- Не смей тащить эту пушистую хрень на Энтерпрайз, я тебе другого по возвращению выдам, который не будет размножаться со скоростью света, - после чего, отпустив Павла, как ни в чем не бывало улыбнулся и объяснил свои действия, - Давно обещал ему такого.
Наступила последняя стадия его коварного плана, согласно которой ему нужно было всего лишь случайно уронить рюкзак, проследить взглядом за улепетывающим пушистым существом, выскочившим из незакрытого шара, и притворно, но вполне реалистично, извиниться, уверив, что скоро животное само вылезет, как только захочет есть. И заметьте, в этом не было и доли вранья, только чистая правда, всего лишь с недоговариванием некоторых нюансом, довольно важных для Шепард, но совершенно ненужных Джиму для исполнения его странно и лишенной любой логики задумки. Собственно, это Джеймс и сделал, удовлетворенно наблюдая за все больше округляющимися глазами команды, которая знала не только об особенностях трибблов, но и об их метаболизме в частности, чуть больше, чем экипаж Нормандии, который, впрочем, скоро с этой интересной информацией познакомится.
- Джейн, расслабься, - заметив, как подозрительно глянула коммандер на валяющийся рюкзак, уже готовая начать возмущаться, - Он сам вылезет, нужно только немного подождать. Поверь человеку с опытом, - похлопав женщину по плечу, Джим, довольный собой, продолжил, - А теперь может все-таки покажешь корабль? А то вдруг я его недооценил?
Итак, а теперь стоит вернуться к тому, как вообще в голову Кирка пришла идея с трибблами, которая еще неизвестно чем могла потом закончиться. Так вот, всю оставшуюся на приготовления неделю капитан, если быть совсем откровенными, никаким приготовлениями не занимался, а просто делал все, что обычно — наслаждался спокойствием, которое, впрочем, все время пытался нарушить Спок, упорно верующий в чудодейственные силы слова «нелогично», словно бы это было какой-то тайной командой, способной заставить Джима передумать и отменить все предстоящее безобразие, хотя на самом деле все, чего добился его друг — это упорного избегания, жесткого игнора и демонстрации чудес такой игры, как прятки в замкнутом пространстве. В перерывах же между блаженным отдыхом и попытками скрыться от Спока, Джеймс упорно пытался придумать что-нибудь, что, в случае проигрыша, план развития событий с которым, к слову, не имел даже права на существование, сможет скрасить ему горечь поражения. Ну вот такая у него была натура: проигрывать тоже надо уметь так, чтобы победивший еще сто раз подумал, а стоило ли вообще выигрывать-то. Правда неизвестно, почему, в конченом итоге, капитан решил использовать этот нечестный прием так рано, но это уже совсем другая история, которую он будет рассказывать Шепард, когда та будет пытаться его убить. И в конечном итоге его-таки посетила гениальная мысль, в буквальном смысле слова свалившаяся на голову, когда он, в очередном попытке драпа от Спока случайно задел какой-то из стеллажей и на него посыпались блоки данных; на одном из блоков была информации о занимательном инциденте с трибблами, когда эти маленькие исчадия Ада заполонили почти весь корабль, после того, как какой-то умник припер с собой комок шерсти и забыл его кормить. Крайне заинтересовавшись таким поворотом дел и вспомнив, как весело было тогда, когда эти твари были везде, даже в его любимом капитанском кресле, парень вдруг понял, что лучше и безобиднее — хотя насчет последнего можно было поспорить — мсти и придумать нельзя, так что, как только угроза на горизонте обреченно ушла размышлять, где же объявится капитан в следующий раз, Кирк пулей бросился узнавать, где и как можно достать парочку трибблов в функционирующем и способном к размножению состоянии. Таким образом три шарика с пушистым подарком внутри и оказались в рюкзаке, что мирно покоился до поры до времени на плече, не представляя никакой угрозы. Ну кроме голодных трибблов, один из которых теперь шастает где-то по кораблю Шепард и уже наверняка напал на след еды.
Дабы уничтожить в зародыше последние возможные источники раскрытия его маленькой шалости, Джеймс немного сбавил шаг, оставив на минуту Джейн, Тали – если он правильно помнил - и Лиару на растерзание любопытному Чехову, и поравнялся со Споком, Ухурой и Кэрол, которые с интересом рассматривали корабль, и в глазах которых читалась надежда на то, что а) никаких стартов не будет и б) они уберутся с корабля раньше, чем из вентиляции градом посыпятся трибблы.
- Молчите о том, что это адское создание натворит, когда доберется до еды, - тихо сказал он, воодушевленно крутя по сторонам головой и делая вид, что они вообще обсуждают устройство корабля, - Иначе мы точно вернемся к тому, за чем изначально сюда пришли. И никаких «Капитан, это нелогично!», или «Капитан, это глупо, что Вы как ребенок?», ясно? Я просто хочу, чтобы Шепард, если не на краску, то на продовольствие потратилась хотя бы, - поймав недовольные взгляды, явно требующие объяснения ситуации, Кирк поспешил добавить, - И если вас это успокоит, я сам не знаю, зачем я это сделал, - пожав плечами, как ни в чем не бывало, парень поспешил вернуться туда, откуда доносилась радостная трескотня энсина, который все продолжал извергать вопросы так же быстро, как пулемет — патроны. К слову, как он будет выкручиваться, когда пушистые комочки начнут заполонять Нормандию, он тоже не знал, но наделся, что разберется на месте и по ходу дела, потому что в противном случае перспективы открывались ну совершенно не радужные.

Чем больше Лиара слушала и смотрела, тем меньше нравилось ей происходящее. Начиная с ухмылки Кирка и заканчивая тем, что во всем этом еще и дети участвовали, которым только дай волю - все кнопки понажимают (фигурально выражаясь) и "Нормандия" улетит к Дальнему Ободу, если не в очередную Вселенную.  Прищурившись, азари переводила взгляд с одного Энтерпрайзовца на другого, пытаясь понять, а что они, собственно, моргают и зачем Шепард очередное пушистое создание, которое даже таких умильных глазок, как Буля, строить не умеет. К тому же, численный перевес действовал ей на нервы - уж чувство единства у экипажа должно быть, но нет: Гаррус калибровал, СУЗИ занималась самокопанием, Аленко наверняка проигрывал Веге в покер, а Явик...у Явика на все был один ответ: "Примитивы". Поэтому появление Тали в БИЦ стало для азари очень приятной неожиданностью. Она даже улыбнулась, забыв вести себя, как подобает могущественному торговцу информацией, который знает все до мельчайшей подробности обо всех и вся.
Кирк выронил рюкзак. Существо, называемое трибблом, покатилось в неизвестном направлении и вскоре скрылось из виду. Лиара прищурилась еще сильнее, жалея, что не может залезть капитану в голову и выяснить его истинные намерения, но, вот досада, коммандер бы мало того, что не разрешила, так еще и поругалась бы с Т'Сони на этой почве, чего азари ни в коем разе не хотела.
Оставалось стоять в сторонке и выражать свое недовольство молча.
До тех пор, естественно, пока ей не выпал шанс высказать все Джейн в лицо. Правда, недовольство тут же улетучилось, вытесненное детским капризным "Не хочу, не буду".
- Шепард, не оставляй меня с ними, - прошипела Т'Сони, - Я не экскурсовод, в конце концов, а Серый Посредник, к тому же...- с опозданием поняв, что это была не просьба, а, скорее. констатация факта, Лиара, вздохнув, кивнула, осознавая, что подвести Шепард для нее будет смерти подобно, - раз ты так хочешь...хорошо.
Вздохнув, Т'Сони взглянула на разноцветную команду "Энтерпрайза" и, пожалев, что не захватила с собой Глифа, выдавила из себя приветливую улыбку. Знать бы еще, что говорить.
- Думаю, вы захотите взглянуть на остальные отсеки корабля, - азари умоляюще взглянула на коммандера, но бесполезно, - думаю, можно начать с медблока, Чаквас и бренди, главной батареи, Гаррус и калибровки, кухни и прочих кают на жилом уровне, - где-то там играли в покер Вега и Аленко, демонстрируя истинный боевой дух. Лиара искренне надеялась, что не на раздевание, - прошу в лифт.
Ладно, на жилом уровне есть Глиф, с ним будет как-то полегче - где-то в его программах наверняка заложено умение проводить экскурсии - ну или как минимум рассказывать о том или ином предмете или помещении. По крайней мере, азари на это надеялась. Двери лифта закрылись, оставив Шепард с Кирком наедине - им явно было что обсудить, Т'Сони лишь надеялась, что обсуждение не выльется в мордобой.
А еще она надеялась, что, рано или поздно, они попадут домой, восстановят ретрансляторы и заживут прежней жизнью.
Надежды - такая непрочная штука.

Отредактировано Liara T'Soni (05-07-2013 18:56:19)