Конные прогулки я не любила с детства. Объяснялось это тем, что во время подобных прогулок мне в качестве достойного сопровождения выделялся выводок девиц благородного происхождения. В среднем около в десяти-двенадцати юных леди, в прекрасных головках которых, могло уместиться не более одной мысли за раз. Меня, воспитанную в совершенно ином свете, такое обществе раздражало изрядно. И если верховая езда и могла приносить удовольствие, то подобная компания совершенно точно нет. И избежать такого сопровождения я не могла  - статус обязывает.
Когда я попала в школу ходящих, ситуация изменилась, но, к моему сожалению, не сильно. Теперь в голове юных дев вокруг меня умещалось уже две мысли, но говорить они могли только о глупостях. "Зачем тратить свободное время на учебу?"
Всю прелесть настоящей конской прогулки я познала не скоро, спустя почти век после своего рождения.  Конечно пустынный Сдисс был не лучшим местом для подобного время провождения, но вариантов не было. Да и жаркая пустыня не смогла исказить очарования конной прогулки.
С того времени конные прогулки стали одним из моих излюбленных занятий. Естественно, когда рядом не обнаруживались глупые курицы или высокомерные мужчины.
Эта прогулка начиналась как обычно. Стар был оседлан и сам рвался в путь, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. Неугомонная животина, не признавала отдыха и остановок. Кажется, для полного счастья ему нужна лишь дорога.
Город еще мирно спал. Стража на воротах пришлось будить пинками. Опухшая рожа мужика, с сонными осоловелыми глазами, слегка подпортила мое настроение. Впрочем, набежавшее было раздражение утихло, как только ворота города остались позади. Копыта Стара мерно отбивали приглушенную дробь по утоптанному тракту, а впереди виднелась темная полоска лета, прикрытая рваными клочьями тумана. Занимался рассвет.
Ночью прошел довольно сильный дождь, из-под копыт коня то и дело вылетали брызги, а воздух был точно бы тяжелым от влаги. Красота.
Я не слишком быстро, но уверенно приближалась к лесу. Туман же, вопреки ожиданиям не развеивался, а точно наоборот - становился все плотнее, гуще. Вскоре он стал плотным настолько, что нельзя было разглядеть дорогу и на десять шагов вперед. Нехорошее подозрение закралось в душу. Я потянулась к Искре. Та радостно вспыхнула в ответ на прикосновение, но ничего не изменилось. Я не чувствовала магии. Самый обычный природный туман, разве что необычайно густой, но и только.
Слегка расслабившись, я решила не дергаться.  Будь здесь моя смерть или иная гадость, Стар бы не пошел в туман. Животные чувствительнее людей.
Сначала стих звук шагов Стара. Свесившись с седла, заглянула под ноги коню. Вместо утоптанной земли тракта, под копытами Стара негромко шуршала мелькая галька. Да и дорога стала заметно уже, превратившись скорее в узкую, - не шире метра - тропинку.
Бездна, что еще за трансформации?
Затем пришли звуки. Чужие, не знакомые. Эхо голосов, лай собак, трели птиц, странный шум напоминающий рычание огромного хищника.  Запахи утреннего леса сменили запахи города. Потянуло сладким ароматом свежеиспеченных булочек, терпким и слегка горьковатым табаком.
Туман начал рассеиваться, словно разрезаемый на куски лучами солнца. Весьма далекого от положения "на рассвете".
В том месте, куда я выехала, был полдень.
Я придержала Стара и огляделась. Галечная тропинка извиваясь шла вперед, вдоль нее тянулись высокие, украшенные резьбой столбики фонарей. Кое-где попадались скамейки, выполненные на диво изящно. Не те, грубые, бездна знает как сколоченные лавки, что попадались мне раньше. Лес, хотя скорее просто роща, здесь тоже был иным. Я въезжала в темный еловый бор, лишь изредка разбавленный березами и ясенями. Здесь же преобладали клены и дубы.
Помедлив пару мгновений,  я тронула поводья, пустив Стара легким шагом.  И хотя обстановка вовсе не казалась враждебной, мое напряжение с каждым мгновением нарастало.  И когда из-за очередного поворота тропы выскочила девушка, оно достигло апогея. И на беду смертной, красивой она была... Была.
Плетение сорвалось с пальцев, быстрее чем я успела осознать. В лицо девчонке прилетела весьма едкая гадость, из той же оперы, что оставила следы и на моем лице. Смертная истошно закричала, схватившись руками за обезображенное отныне и навек лицо, а я воспользовавшись моментом, легко вырвала из ее мозга нужную мне информацию. Язык и знания этого мира.
Девчонка не прекращая кричать свалилась на тропинку. Словно вторя ей, послышались другие крики и топот ног. Кажется, к ней спешили на помощь.
Я хмыкнула. Магия здесь работает превосходно, значит и опасаться нечего.

Отредактировано Allenary (15-12-2013 23:00:10)

Вопрос повис в воздухе. Пара секунд ушла на осознание того, что он адресовался мне. Еще пара секунд на переваривание смысла вопроса. Не смотря на то, что  местный язык был для меня уже известен ( бедная девочка), смысл ускользал. Весьма трудно перестроится с одного языка мышления на другой.
Слегка обернулась, отворачиваясь от шумной толпы впереди и повернулась лицо к обратившемуся ко мне человеку. А человеку ли?
Искра привычно откликнулась на прикосновение, подтверждая мои догадки. Говоривший не человек. Хотя это можно было  узнать и по форме ушей незнакомца. Не слишком длинных, но откровенно нечеловеческих. Остроконечных, если быть точной. Можно было бы подумать, что он из народа Высокородных, но увы, длины ушкам явно не хватало.
Удивленное выражение на его лице - видимо реакция на страдания бедной девушки -  быстро сменилась улыбкой, полной если не ехидства, то насмешки так уж точно.
- Красивая она, - притворно вздохнула я,  откидывая назад волосы убранные в косу. Скользнула взглядом по несчастной, имевшей глупость попасться на моем пути и добавила. - Ненавижу красивых женщин...
Незнакомые слова воспринимались странно, но смысл и оттенки своего настроения я передала точно. Обычно аристократы играют мимикой, но кто же разглядит хищную усмешку, за равнодушным серебром маски? Пришлось научится в совершенстве владеть голосом.
Из толпы доносились агрессивные призывы. Некоторые особо смелые даже попытались устроить некие телодвижения в мою сторону.
Бездна! Что за наивные смертные?
- Прошу прощения, - коротко бросила я и заставила Стара взвиться на дыбы, вынуждая толпу шарахнутся в разные стороны. Иначе быть бы кому-нибудь битым.
Я легко  выскользнула из седла, едва только конь встал ровно. Подошла к девчонке и встряхнув ее толкнула в сторону ближайших людей.
- Хватит выть! - примерно таким тоном обычно отдавался приказ на поле боя. Из этих..отбросов, вояки никакие, но инстинкт подчинении сильнейшему сработать должен. - Найдите ей помощь. Быстро.
Приказной тон возымел действие и толпа, потихоньку рассосалась. Девчонку торопливо увели. Некоторых особо ярых защитнечков, у которых не хватило мозгов держать свой поганый язык за зубами, я напоследок слегка покалечила. Ничего серьезного, мелочи,  в основном медленно действующие плетение провоцирующие гниение и разложение живых тканей. умрут жертвы собственных языков лет через пять минимум, зато какие феерические чувства они испытают до этого...
- Вы не представитесь? - обернувшись я посмотрела на совсем не человека. Было в нем нечто такое, что  отличало его от окружающих. он не вызывал того брезгливого чувства, что я испытывала глядя на простых людей. Мое внимание привлек забавный зверек зеленого цвета, что сидел на плече мужчины. Кто это?

- Япония..- пробуя слово на вкус произнесла я. Видимо, это название страны в которой я по воле судьбы оказалась в данный момент. Выдернутая у девушки память тут же активизировалась, выдав сведенья относительно, культуры, географии, политики, экономики и прочей ерунды связанной с этой страной. 
Вопрос о причинах ненависти к красивым женщинам я проигнорировала. Думаю, ему не сложно будет связать мою ненависть и маску на лице. На вид не выглядит как дурак, хоть и усиленно строит из себя простачка.
Уловив заминку, перед ответом на свой вопрос о имени, усмехнулась и представилась сама:
- Оспа.
Чем не имя? За почти шесть столетий оно стало мне родным.
-Милый зверек, -  я легким кивком указала на существо устроившееся на плече Мефисто и посмотрев мужчине в глаза поинтересовалась, протягивая руку к зверьку: - Вы позволите?
Зверек весьма меня заинтересовал. Никогда таких не видела. Обычно я предпочитаю крупных хищников, типа уйгов, но есть в этом маленьком комке шерсти странного окраса что-то притягательное. 
- Сударь, быть может нам стоит переместиться в более.... подходящее для разговоров место? - маска надежно скрывала лицо, но тон выдавал намек на улыбку. - Я бы с удовольствием послушала о вашей Академии... - сердце кольнула иголка зависти. Создать собственную школу - моя мечта на протяжении долгих столетий. Слабость. Наваждение.