Весна! Чудное времечко приятностей. Леший, чей лес сбрасывал с себя зимний сон, стремясь начать новую жизнь до следующих холодов, расцветал вместе с ним. Подпевая радостному щебетанию птиц и скача по зеленеющим деревьям наперегонки с белками, он, после прошедших морозов и колючих ветров, чувствовал себя помолодевшим. Посему это время было для него весьма значительным, знаете ли. А ведь помимо пробуждения леса, в эту пору есть немаловажное событие в жизни темной братии, к коей относился и наш лесовик.
   Вальпургиева ночь!
   Праздник плодородия у людишек, с их вечными заботами и суетой о житейских нуждах. Скука и только. Но это сторона праздника, Лешего как-то совсем не волновала. Предвкушение рождалось от мысли о предстоящем шабаше – веселых гуляньях нечистых сил.
   И вот он, когда желтое блюдечко стало катиться к горизонту, чтобы заалеть и раскрасить вечернее небо  цветами радуги, пустился в путь, на Лысую гору – неизменное место подобных встреч. Насвистывая незатейливый мотивчик, Леший с интересом высматривал по сторонам, таких же, как он, спешащих на праздник. Но то ли дорогу хозяин леса выбрал непопулярную, то ли основной поток участвующих, уже прибыл на гулянья. Подобная мысль заставила его поторопится: как-то совсем не хотел появиться в числе последних и пропустить чего-нибудь занимательного. Подпрыгнув, он стукнул лаптями друг о друга и газанул так, что пятки пусть не сверкали  – куда им, замызганным лесной почвою и потерявшим былой блеск лыка – однако мелькали так быстро, что не всякий глаз мог их заметить.
   Остановился Леший только тогда, когда на место прибыл. Прислонился к покосившейся березке, чтобы дух перевести, да, так сказать, произвести оценку местности. Собравшихся хватало с лихвой, и на поляне, то и дело, возникали новые лица. Разжигались костры, вокруг которых велись причудливые пляски, и всюду слышались голоса: кто-то успел захмелеть и теперь куплеты распевал, или же обсуждались последние сплетни и зарождались новые небылицы. Словом, каждый развлекался на свой лад.
   Общее веселье подхватило и Лешего, хлебнув из, припасённой за пазухой, плетеной фляги глоток медовухи, он, почувствовал себя «огого» и поскакал за пробегавшей мимо стайкой молодых игривых ведьм. Чувствуя себя в своей среде, где облику не придается большого значения, позволил себе разгуливать с торчащими из головы ветками, полными распускающихся бутонов, с позеленевшей кожей местами покрытой древесной корой. Он подхватывал свежие полевые цветы, на ходу плетя из них венки, и пытался преподнести их красавицам, за которыми следовал. С хохотом приняв его дар, они тут же бросились врассыпную и затерялись в блуждающей толпе. Сплюнув наземь, стал сокрушенно бормотать о коварстве всяких плутовок. Дело это, наскучило ему довольно быстро, и он вновь переключился на присутствующих. Кого-то он знал, с кем-то был знаком, но были и личности, ему совсем неизвестные. Оно-то неудивительно, ведь на встречу эту-то собирались со всяких уголков, куда труженика лесного промысла еще не заносило. Надолго ведь свои владения не оставишь, а то людишки совсем страх забудут, да некому будет забирать посланных к нему несчастливцев. А потому, преисполнившись желания налаживать контакты с иноземными коллегами, пружинистыми шагами, направился вперед.
   Его внимание привлекла высокая фигура – Лесовик, в нынешнем своем обличье, достигал незнакомцу едва ли до плеча – с россыпью светлых волос  и грозными чертами лица. Хватило одного взгляда, чтобы понять, что данный субъект не из простых, и явно занимает какое-то значительное положение. Вот только где и какое? Это-то Леший и собирался выяснить. Правда, обмен любезностями и светская болтовня, увы, к числу его достоинств не относились, ну вот совсем. Раздумывая как бы подступиться, стал крутиться неподалеку, насвистывая веселый мотивчик.

..Чёрное Королевство зажигало вовсю.Сегодня как раз выпадал единственный день в году,когда Тьма властвовала в мире Талисмана безраздельно(а случался и противоположный день,25-го декабря-тогда уж гуляла-веселилась Белая сторона,а Чёрные погружались в траур).Разнообразные создания сейчас отрываются на все лады - от дворцового приёма у Её Величества до кабака,и лишь она,наследница престола,заперта в своих апартаментах-наказана за побег.Конечно,дражайшая родительница позаботилась,чтоб дочурка прежде времени не отдала создательнице душу-на столе красовались самые разные блюда,не забыта была и вазочка с мороженым.Но что она,королева-матушка,понимает вообще! Вот чипсы....И не надо Нере никаких приёмов-балов,лучше было бы просто плясать на берегу Коварного озера возле костра...Жарить на огне мясо...Ой-й...Девчонка едва ли не расплакалась.Ну почему ей ничего не позволяют,никуда не отпускают,всё запрещают?
Мать-Тьма,прошу,помоги мне!-впервые в жизни взмолилась Нера к своей стихии.-Ну хотя бы один вечер свободы! Только один!
Очевидно,Тьма сегодня была более чем благосклонна-у Неры закружилась голова,всё потемнело перед глазами,но когда мир вокруг вошёл в фокус-девчонка ахнула...Неужели всё-таки Коварное озеро?Во всяком случае на берегу именно какого-то озера, горели костры, летел смех,кто-то как раз жарил на костре мясо,а .Мимо Неры с визгом и хихиканьем пронеслась  девица-не особо постарше самой принцессы ,волосы распущены,на голове венок,а сама в одной длинной сорочке-а за ней,с гоготом - какой-то козлорогий и козлоногийтип.
Нет,это не наше королевство! Да куда же я попала?-Нера даже слегка испугалась.А,да ладно,она мысленно махнула рукой,-что бы это ни оказалось за место,тут гораздо веселее, чем у нас!она пошла по берегу,то и дело поворачивая голову влево-вправо, чтобы всё рассмотреть.Вон непонятные летающие огоньки выделывают в воздухе пируэты,а там вон семенят с какими-то маленькими фонариками низкорослые и уродливые создания в головных уборах,выглядящих ни дать ни взять как шляпки грибов.Нера,решившая,что это даже мило,рассмеялась и едва не столкнулась с пьяным молодчиком,бредущим сам не разбирая куда и орущим такую похабную песню,что даже коронованная хулиганка умерла бы со стыда.Шарахнувшись от него,Нера налетела уже на старуху с лампой,наполненной живыми светлячками - почтенная мадам колоритнейшей внешности(седые космы, крючковатый,украшенный бородавкой нос,з уб,торчащий изо рта),только что беседовавшая с другой "юной красавицей",пыхтящей трубкой,о некой Белой Вороне и о том,как небезопасно было избирать в том году её королевой ведьм - мол,теперь она ни за что не уступит трон новой претендентке на титул Её Страхолюдия - охнула и больно сцапала"оскорбительницу"за руку.
Ты куды прёшь-то? Разуй глаза,милашка!-злобно прошипела ведьма.-А ну-ка,стой!-она выше приподняла лампу, освещая лицо пленницы._Да куды мир-то катится? Зелена ты ещё, чтобы на шабаши летать!  Осьмнадцати небось нету-то?РЕБЁНОК! РЕБЁНОК НА ШАБАШЕ!-визгливо завопила старуха.
-Пустите меня!-Нера принялась вырываться.До чужачки быстро дошло,что слова"ребёнок на шабаше"не сулят ей ничего хорошего:как правило,любые взрослые,заметив дитя там,куда ему до стольки-то лет запрещено соваться,тут же жаждут на месте научить неслуха уму-разуму,и очень больно научить! Куда там-вредная бабка держала железной хваткой.Ну вот, сейчас урок жизненной премудрости начнётся...

Отредактировано Nera (27-06-2013 16:46:42)

К удовольствию Лешего, которому уж очень хотелось приблизиться к происходящему переполоху, спутник его, принявший вид весьма суровый, выразил желание разобраться в ситуации. Поддерживая напускную строгость и недоумение, дух безмолвно кивнул, сим жестом выражая свое согласие. И отправился ближе к собравшейся толпе, ловко лавируя среди собравшихся, стараясь при этом держаться поблизости к своему спутнику, дабы не потерять его из своего поля зрения. Ему, правда, совсем немножко, было обидно осознавать то, что спутник его до сих пор не представился, хотя Леший старался всячески намекнуть на полезность данного действия. Это рождало в нем неловкость, от наличия которой он чувствовал себя смущенным и растерянным. От чего цветы на ветках, что исходили из его головы, казались пожухлыми. Подумав, что ему не помешает немного решительности, вздохнул и поинтересовался, словно бы между делом:
    -  И все же, любезный! Позвольте узнать, с каких краев к нам пожаловали? Как живется там, чем занимается? – с улыбкой спросил он, хотя подозревал, что в данной ситуации, когда внимание направлено на творящийся вокруг переполох, подобные расспросы были не так уж и уместны. Он все же готов был рискнуть. Терять-то, право, было нечего.
    И вот, приблизившись, Леший смог-таки разглядеть виновницу переполоха. Молоденькая девчушка, казалось, была вне себя от охватившего ее страха.  По тому, как она зажмурила свои глаза, и вся словно бы сжалась в комочек, можно было легко понять, что ей хотелось исчезнуть и оказаться где-нибудь еще. Да вот если бы ей это и удалось, не оказалась бы она в месте еще более пугающем? Сосредоточенная на своем страхе, сейчас она вряд ли могла подумать о таком. Леший, испытывающий к девушкам исключительно нежные чувства, испытал к ней жалость. Правда совсем не знал, как может ей помочь, когда участники гуляний собрались вокруг нее, требуя, чтобы ее отправили на суд ведьме бывшей главной. Вот только ночь еще только началась и выбор следующей повелительницы не состоялся.
    - А разве не наступило время Выбора? – вопрошающе воскликнул Леший. Подобный суд ведь мог и затянуться, а от заведенного порядка не следовало отступать.

Нера, которая, честно говоря, не до конца верила,что Мать-Тьма её как-то спасёт,  вдруг широко распахнула глаза - рядом прозвучала такая фраза, от которой девушка едва не задохнулась в возмущении:
Вот  ты где! Я тебя всюду ищу! Всё в порядке, почтеннейшие, это моя наложница, я её потерял - вернее, думал,что потерял!
Кто наложница? Это ещё что за бред? Да как он вообще посмел! Я принцесса Чёрного Трона, а ничья не наложница! - кровь кинулась в лицо Нере, разглядевшей оскорбителя, протиснувшегося сквозь толпу нечисти. Ишь ты, поди ж  ты - фонарь вредной старухи высветил мужчину с диковинной причёской, макияжем на лице...и в лосинах - это ж надо,как вырядился, вот и несёт чушь под стать своей одежде! Не будь положение пленницы таким плачевным, она бы вслух посмеялась над этим чудаком. Но сейчас далеко не до смеху.
Я... - начала было Нера, но незнакомец её перебил. - Вот не оправдывайся, не оправдывайся! Оправдания хуже вины - слышала такое?
Да я.. - опять завела Нера - и снова её перебили, уже ласковее:
Ты меня просто поцелуй, и будем считать, что я тебя простил!

Да Вы... -  но тут её оборвали в третий раз, вернее, просто заткнули рот. Поцелуем. Нечисть вокруг довольно захохотала, только уже не злорадным, а сальным смехом. Нере только и осталось возмущённо мычать. А губы незнакомца уже переместились к её уху...но вместо второго поцелуя чужак шепнул:
Подыграй мне!
Так он хочет меня выручить? смекнула кое-что девушка. Подыграть? Охотно! - она сама,не дожидаясь приглашения, обвила руками шею своего "хозяина" и прильнула губами к его губам. Вокруг раздались "охи", "ухи",  "ахи"и довольно непристойные комментарии, но, похоже, напряжение спало - ну, привёз какой-то богатый и знатный колдун несовершеннолетнюю наложницу, ну, выпил лишнего и потерял её в толпе, а девчонка посвоевольничала и сбежала  -  с кем не бывает!  Отпустив ещё пошлую шутку-другую, существа, создания и чудища принялись разбредаться по своим делам, кто куда.(Последней убралась недовольная старуха, бурча себе под нос - видимо,  жалела, что сорвались суд и расправа).
Облегчённо вздохнув, Нера разжала руки.
Господин доволен? -  нахально произнесла "наложница".Чего ещё желает мой господин?

Отредактировано Nera (12-09-2013 11:12:56)

Как-то так вышло, что оставшись рядом, Леший стал невольным свидетелем ссоры. Хотя почему ссоры? Происходящее уместней было бы назвать выволочкой. Попыткой вразумления. К слову, не особо удавшейся попыткой: девица продолжала демонстрировать беспечность и, казалось, не желала выражать благодарность за свое спасение. Право, Леший совсем не ожидал такой эмоциональности от новообретённого знакомого.  Казалось, Джарет всерьез был обеспокоен тем, что могло приключиться с незадачливой девушкой. Хотя не имел к ней никакого отношения. Или все же имел? Хозяин леса решил, что связь пары, прошлая, настоящая или же будущая не имеет к нему никакого отношения. Только подумал, что родителям девушки, наверное, было весьма не сладко со столь взбалмошной особой, и испытал эфемерную благодарность к неизвестным за то, что они не додумались, ненароком, проклясть девицу, отправив к нему. Тут-т о его и посетила мысль, что возможно и додумались. Они ведь еще не успели узнать, почему девица столь внезапно попала на шабаш.
    Он оставил эти размышления, когда Джарет обратился к нему с просьбой не выдавать их и протянул свою флягу, словно пытаясь подобным подношением убедить старика принять нужное ему решение. От фляги Леший отказываться не стал.
    – Справиться с одураченной толпой, воистину, будет ой-как не просто. Но я не стану выдавать вас, – успокоил знакомого Леший и перевел взор свой на девицу, – Смотри же! Тише воды и ниже травы будь, коли не хочешь, чтобы нечистые снова заинтересовались тобою.
     В словах его было предупреждение, а взгляд был грозен. Ему ведь тоже перепадет, если станет известно, что помог нарушительнице. Но любознательную девицу, казалось, более интересовало другое. Местные порядки.
     –  В это время выбирается ведьма, которая будет править год, до следующей Вальпургиевой ночи, – ответил ей Леший, не видя секрета в подобном. Однако вникать в особенности этой процедуры не стал. У всякого любопытства должны были быть свои границы.  –  Месяц свет и ясен, ночь черна и близятся новые сутки. Нам действительно пора, если не хотим пропустить это событие. Идёмьте.
     Развернувшись, Леший повел их к центральному костру, возле которого стали собираться духи, ведьмы и прочие гости праздника. Врученная фляга еще оставалась в его руках, и Леший решил опробовать преподнесённого ему напитка. Ночь обещала быть долгой.