В общем-то, причин для побега - серьезных, делающих сосуществование с мачехой и соседями невыносимым, - не было. Элеанор их и не пыталась искать, в ее возрасте это необязательно, главную роль играют желание и возможности, а и первое, и второе в наличии имелось. Так почему бы не собрать вещи и не рвануть куда глаза глядят, наполовину от скуки, наполовину из природной любознательности. Восторг по сравнению с поверхностью был ничтожно мал и Лэмб, пытаясь приспособиться к жизни в огромном новом мире, поглощала знания о людях, событиях и местах со зверским аппетитом, но чистых знаний было недостаточно - теория нечасто может сработать на практике, особенно если дело касается географии и краеведения. Из книг было почерпнуто достаточно, чтобы удовлетворить любопытство, но ничтожно мало, чтобы успокоить жажду нового и логическое заключение родилось само собой, удивительно простое и изящное: путешествие.
Конечно, одну ее никто бы не отпустил, но решение всех проблем заключалось в том, что девушка не особо афишировала свои намерения, и разрешения у приемной матери спрашивать не собиралась, равно как и отпрашиваться у учителей, предупреждать друзей и вообще развернуть кампанию по собственным проводам в далекую поездку по Штатам - покидать пределы страны до поры до времени Элеанор побаивалась, прекрасно понимая, что мало приспособлена к жизни путешественника - скорее беглеца.
Большой побег на поверку оказался не таким уж и большим - рюкзак со сменой одежды, кошельком и жизненно необходимым не гремел и не привлекал к себе внимания спящих жителей дома, дверь не скрипела, равно как и половицы. Она сомневалась, что ее вообще хватятся, но на всякий случай оставила записку с обещанием вернуться...рано или поздно.
И, как по ней, второй вариант был предпочтительнее.

Вопреки охам и вздохам некоторых беспокойных кумушек о том, что за рулем попуток обычно сидят одни извращенцы и потенциальные маньяки, Элеанор на подобных личностей не наткнулась ни разу, или эти личности слишком хорошо шифровались и нисколько не мешали девушке копить впечатления об оставленных позади городах, пейзажах, небольших закусочных - она в каждой детали находила что-то новое и не уставала удивляться всему незнакомому, каждой мелочи, которая, может и не играла большой роли в местном быту, но все же была самобытной и потому интересной.
Иногда Лэмб шагала пешком, устраивая импровизированные походы и дышала свежим, насколько это возможно, воздухом. Если стоял выбор, идти по главное дороге или свернуть на небольшую, полузаброшенную тропку, девушка неизменно выбирала второе.
Девушка вовсе не удивилась, когда, шагая по одной из дорог штата Мэн, увидела дорожный знак с незнакомым названием - она читала о маленьких, спрятанных по всей стране городках. Отсутствие каких-либо признаков Сторибрука на просмотренных картах смутило ее чуть больше, но не испугало. Город не мог взять подушку и хладнокровно задушить ее во сне, так какой смысл его бояться?
Странное поведение местных жителей заставило Лэмб насторожиться, однако, не сильнее, чем обычно - девушка всегда старалась держать ушки на макушке. Отчасти осторожность заглушало чувство голода, а появившаяся в поле зрения вывеска закусочной так и манила и противостоять искушению Элеанор не могла, да и не хотела.
Над дверью коротко тренькнул колокольчик, оповещая посетителей о новом госте. По старой привычке пересчитав и попытавшись запомнить всех присутствующих, девушка отправилась к стойке, стряхивая с себя ощущение нереальности, невозможности существования этого города как такового. В этом Сторибрук был очень похож на Восторг. Только последний был таким особенным в основном потому, что располагался под водой, а что с этим населенным пунктом не так?
- Здравствуйте, - робко улыбнулась Лэмб пожилой женщине, по-видимому, хозяйке заведения, - можно...мммм...яблочный пирог и чашку горячего чая?
Разговоры вокруг постепенно возобновились и Элеанор невольно улавливала их обрывки - ничего не могла с этим поделать, как бы ни пыталась. Темы бесед, как и сам город, по-видимому, тоже были не из заурядных - одно слово "магия" вместе с синонимами встречалось так часто, что уже въелось девушке в подкорку. Странные жители - каждый не такой, как остальные. Женщина с короткой стрижкой ненароком назвала свою белокурую ровесницу дочерью и это тоже было случайно услышано Элеанор.
Глаза потихоньку лезли на лоб от сюрреалистичности происходящего.
А день, между тем, только начался.