Многое из того, что было – ушло
И не осталось тех, кто помнит об этом…
Держать на своих, пусть и широких, но все-таки не таких уж  и сильных плечах, государство Подгорного Племени, оказалось не так уж просто. Для начала пришлось уяснить, что каждое решение нужно взвешивать, что каждое слово и действие нужно выверять до крохи. И каждую мысль скрывать внутри себя.
- Он выкарабкается? – Король-под-горой нервно теребит край рукава мантии, глядя на лежащего в постели брата. – Правда же выкарабкается, Ори? – в такие моменты Фили превращается в себя прежнего, того, кто оставил Торина в пользу Кили. – Правда?
Целитель молчит, методично собирая по столику инструменты, которыми вытаскивал остатки стрел. «Эльфы?» - глядя на изящные наконечники, думает Фили, сжимая челюсть до хруста. «Эльфы?»
***
- Представителя посольства Трандуила ко мне! – Фили не сдерживает эмоций, слушая шепот старика в сером плаще. – Немедленно! Наплевать, чем он занят! – Палец левой руки гладит нагревшийся от тела теплый ободок сверкающего кольца. Недавно вернувшегося кольца Трайна. Король-под-Горой теперь и вправду король. – Итак, ты говоришь, что Кольцо все это время было у мирквудских эльфов? – «Они знали, они тогда уже знали!»
Барабанит пальцами по подлокотнику трона, смотрит в одну точку, вглядываясь в серые глаза лихолесского посла. Тот нервничает – гномы обычно обращались дружелюбно, но тут его вытащили из-за работы, даже толком не объяснив причину внезапного порыва.
- Сидри. – Гном мгновенно оказывается рядом, Фили, не сводя взгляда с вытянувшегося в струну эльфа, медленно продолжает. – Пошли за представителем гномов Сверкающих Пещер. А еще лучше, пригласите самого сына Глоина. – Ни единого лишнего движения, кроме спокойного постукивания по камню трона. – Итак…эльф. – Он говорит спокойно, стараясь не показать волнения, злости и боли. – Сегодня утром ко мне привезли остатки каравана, идущего из Сверкающих пещер. Один гном из двадцати четырех. Один. В его..ранах найдено вот это. – Он спускается со ступеней, осторожно подходя к эльфийскому послу, и протягивает раскрытую ладонь, на которой покоится наконечник эльфийской стрелы. Кольцо Трайна жжет палец с каждым новым шагом к послу и Фили морщится, незаметно выдыхая. – Что ты на это скажешь?
Эльф всматривается непонимающим взглядом в наконечник, будто видит там совсем не то, что ему показывает правитель Эребора. Будто видит там опасную свернувшуюся змею, которая вот-вот укусит.
- Он ничего не скажет, Ваше Величество.– Фили оборачивается, кажется слишком резко, вглядываясь в глаза этого старика. Он назвал себя волшебником, он знал Гэндальфа, ныне уплывшего за моря. – По моему скромному мнению, его нужно закрыть в подземелье и подождать его…начальствующих лиц. – Он улыбается и Фили пронзает мысль – мерзко. Улыбается мерзко. Гэндальф никогда так не улыбался, даже когда был слишком зол. Даже когда был в ярости. Король ежится, кивая стражникам и зажимая в кулаке наконечник стрелы, что чуть не убила брата.
***
Корона кажется слишком тяжелой, слишком. Фили закрывает глаза, потирая лоб ладонью, оставшись один в пустом тронном зале. Ненадолго. В зал тихонько пробирается вначале этот старик, у которого Король даже не удосужился спросить имя, а потом влетают два гнома стражника, чуть не сбив с ног вышеупомянутого старика и полностью растоптав только установившееся спокойствие эреборского правителя.
- За вами что, дракон гонится? – тихо, под нос себе бормочет племянник Торина Дубощита, выпрямляясь и жестом приказывая говорить.
Эльфийская делегация? Из Лихолесья? Быстро же вести дошли…
Он кидает взгляд на волшебника, поджимая губы, и откидывается на спинку трона. – Пусть входят. – Не на пороге же их держать. Фили склоняет голову на правое плечо, всматриваясь темнеющими от ярости глазами в знакомую фигуру сына Трандуила. – Леголас. – легкий кивок, ни намека на радость. – Что привело тебя в этот прекрасный без сомнения день в чертоги Эребора?
Ритуальные вежливые фразы. До боли хотелось выхватить меч – пускай король и его не носил с собой – и приставить к горлу эльфийского принца, заставив его признаться, кто же виноват в  том, что на одном из ярусов Одинокой Горы, в лихорадке мечется наследный принц.  Фили пропускает мимо ушей пару первых фраз, возвращаясь в себя только тогда, когда в ладонь впивается идеально ровный наконечник эльфийской стрелы.

Фили нервно оглядывается на застывшего в темном углу старика. Звон от упавших на каменный пол клинков все еще стоит в ушах, от чего Его Величество закрывает глаза ладонью, успев потереть переносицу, и снова смотрит на сына Трандуила.
- Невежливо, принц Лихолесья, начинать беседу с требований. – Он криво улыбается, переводя взгляд на груду металла у трона. – Ваш посол не будет отпущен, пока я не разберусь, что случилось. – Тяжелая королевская мантия, тяжелая корона Эребора. Дядя, почему ты умер? – И вот, глянь-ка. – Фили подкидывает в воздух наконечник эльфийской стрелы, проследив за темным кусочком до руки Леголаса. – Этот наконечник нашли сегодня в ране наследного принца, что возглавлял отряд, идущий из Сверкающих пещер.  Что скажешь? – Племянник Торина Дубощита выпрямляется на троне, вскидывая голову. – Из двадцати четырех гномов, ко мне привезли лишь одного. Они все… - Фили сжимает руку в кулак, снова пожалев о том, что у него нет меча. - ..все были убиты эльфийским оружием.
Он смотрит в сторону завеси, где обычно сидит летописец и одними губами произносит на кхудуле «стражу». Через пару минут, в тронном зале, на своих привычных местах, располагается королевская стража в сверкающих доспехах, во главе с начальником личной охраны Короля-Под-Горой. Фили чувствует себя чуть свободнее, однако понимая, что показал эльфам то, что он их боится. Ему не передалась уверенность Торина в том, что гномы всяко лучше эльфов, он считал, что эльфы слишком эфемерные создания, которые в родне с призраками и могут, возможно, даже сквозь стены ходить. Фили не доверял эльфам и относился к ним с опаской, чтобы не говорил друг детства Гимли.
- Я не отдавал приказа нападать на эльфийскую процессию. Никогда. У меня полно других дел и проблем, Леголас. А вы, эльфы, мне только что добавили еще одну. – Он вздрагивает, когда позади раздается тихий голос Ори, прямо в ухо.
- Он зовет тебя. – Фили почему-то чувствует жар, растекающийся по телу. Паника, страх за жизнь брата, злость на эльфов, все мешается воедино.
- Ори, я не могу придти… - Лекарь исчезает так же тихо, как и появляется, а следом раздается успокаивающий шепот Сидри о том, что сын Глоина пожелал явиться сам. – Отлично, спасибо, Сидри.
- Итак, продолжим. – голос все же дрогнул. Только от чего? От боли, страха или от злости? – Я задаю тебе прямой вопрос, сын Трандуила – почему гномы моего королевства и наследный принц Эребора подверглись нападению эльфов? Мои отряды не выходят из Горы без моего приказа и без моего ведома. Кили возглавлял посольство к правителю Сверкающих Пещер, нашему общему другу – Гимли. Они везли оттуда много ценных вещей, включая оружие, которое делают только мастера тех мест. Я понимаю, что Гимли, как и любой правитель гномов, неохотно делится с эльфами подобными вещами. Но опускаться до разбоя… Могли бы попробовать предложить сыну Глоина больше денег. – Полуулыбка - Наконечник принадлежит мирквудским эльфам, Леголас. Я допускаю, что вы с Его Величеством Трандуилом, могли и не знать об этом, но прошу вас, найдите мне тех, кто это сделал! Я заплачу любые деньги за это.
Он снова вглядывается в лицо Леголаса, думая о том, что тот, возможно, злится. Сам бы Фили был бы в дикой ярости, примерно такой, что читается на лице одного из сопровождавших эльфийского принца солдата. 

Торин, проснись, Эребор снова в опасности…