Очередной день подработки в общественном центре закончился, и Алиша с чистой совестью открыла дверцу шкафчика и положила туда свой оранжевый комбинезон. Ей никогда не нравилась эта форма - она считала ее ужасной, уродливой, некрасивой и никуда не годящейся. Казалось, она лишь портит ее, полнит и сливает с ее, скажем так, «друзьями». Нет, друзьями их ей до сих пор трудно назвать. Да, вполне возможно, что у них было много общих историй, общих дел вроде убийств своих несчастных надзирателей, спасение своих жизней, но она до сих пор не может назвать их таковыми. Скорее всего, ей просто стыдно, стыдно признать в лицах этих мудаков со сверхспособностями настоящих друзей. Ну, за исключением Келли и Саймона. Ну, может быть, Кертиса. Она помнит, как Нейтан не раз их называл не просто своими друзьями-товарищами, он называл их лучшими друзьями. А это уже что-то большее, чем просто компания молодых людей, которые хотят поскорее закончить исправительные работы и вернуться в дом милый дом.
Однако такие высказывания со стороны Янга Алиша обычно комментировала как «я тебе не друг», а он отвечал «ну, кроме тебя». С одной стороны Алише было на это чисто посрать, а с другой - все-таки стыдно, если заглянуть глубоко ей в душу. Разве ей не было грустно, когда Нейтан «умер», а Саймон не мог его спасти? Разве она не чокалась с Кертисом, Келли и Саймоном за его упокоение после произнесения Донованом тоста «за уродца»? И разве они не продолжали общаться даже после того, как их подработка в общественном центре закончилась? Они заходили в бар Алиши, она им наливала за бесплатно коктейли, они дружно приняли решение разбогатеть, продав свои способности, не менее дружно захотели убить нарисовавшегося Иисуса. А потом, еще более дружно, купили себе новые способности, которыми все остались довольны, за исключением Келли, хотя и ее мозг ракетчицы помогал в экстренных ситуациях. Алиша привыкла к ним, привыкла к этой компании, даже более чем, она стала к ним привязана, она полюбила их всех до единого, без исключения, даже Нейтана с его грубыми и пошлыми шутками и фантазией истинного извращенца, только сложно ей признаться в этом самой себе. Кем бы девушка была без них? Никем, а вернее, все той же шлюхой с ледяным сердцем, которое не способно на теплые и нежные чувства вроде доброты, любви и частности. Даже Келли, со своими грубостью и бесконечной нецезнурной лексикой в словах, способна на любовь и веру в романтику. Ее дружба действительно многое изменила в Алише, преимущественно характер. Келли стала для нее как сестра, а не просто плечо, на которое можно положить голову. Девушка иногда и подозревает это, и не только потому, что у них одинаковая фамилия.
Короче говоря, общение с Нейтаном, Кертисом, Келли, и Саймоном (Руди она знала еще со времен колледжа, поэтому предпочитает его не называть), координально изменило жизнь мисс Бейли.
Алиша вышла из общественного центра в своей недавно купленной туникой с декольте и короткими джинсовыми шортиками, выглядя совсем не скромно. Она уже вдохнула свежий воздух, наслаждаясь этим моментом жизни, ведь завтра снова будет подработка, ей не хотелось этого терять, хотелось ощутить вкус свободы.
Она улыбалась.
Но вдруг, совершенно неподалеку, она увидела вдали черную фигуру, явно новоприбывшую в этот скромный Лондонский район со своими странностями, такие как люди со сверхспособностями и торгующий ими. Улыбка сменилась настороженным лицом, Алиша медленно прибижалась. Маленький шаг. Еще один. И еще. И еще шаг. Ей было даже страшно... она могла уже разглядеть в этой фигуре мужчину на вид лед тридцати со светло-каштановыми кудрявыми волосами. Еще несколько шагов, и расстояние между ними было всего лишь два метра. Мужчина выглядел очень привлекательным, преимущественно из-за кудрявых волос (наверное, из-за этого проиграла какая-то нотка симпатии Алиши к этому загадочному мужчине). Он стоял так, будто не замечал ничего вокруг, кроме той точки, в которую всматривался. Возможно, человек со способностью телекинеза? Нет, это вряд ли, уж слишком чуждо выглядел он, да и наверняка этот человек уже давно бы побывал в баре Алиши и Кертиса. Или, может, он там уже был в смену Донована, или у Алиши память плоха на лица своих посетителей и заказчиков.
Нет, все-таки он не с их района. Звучит по-гопниковски, но тут это употребляется в самом прямом смысле этих слов.
Алишу тянуло к этому человеку. Что-то привлекало в нем, то ли загадочность, то ли она его уже где-то видела и не помнит где... она, похоже, даже знает его имя, но забыла...
Он даже знаменит, скорее всего, но за ним сейчас не бегают папарацци - он стоит один с таким задумчивым видом и наверняка не хочет, чтобы ему помешали, он ведь даже не заметил девушку, которая вот уже минут пять наблюдает за ним. В таком виде он был очень похож на супергероя, на бэтмена без маски. Она его действительно, действительно знает, но никак не может вспомнить...
Девушка вздохнула, набралась смелости и все же решила на свой страх и риск начать разговор первой.
- Простите, но с вами все хорошо? Вы в порядке?
И пусть он ее пошлет, пусть не заметит или сделает вид, но нужно попробовать. Алиша много раз шла на риски, редко ей везло. Но сейчас ей было все равно, будь что будет.

Незнакомец в черном плаще очнулся после слов девушки, и ей даже было немного неудобно, что она прервала его от раздумий. Ведь это всегда неприятно, когда ты начинаешь мечтать о мальчике, и вдруг тебе говорит подруга свое типичное «Эй, очнись!». Хотя, это наверное даже не подруга. Настоящий друг все бы понимал, понимал, что иногда нужно и помечтать, что это лишь потребность человека, из которой исходят очень много чувств, даже самое прекрасное на букву «л». Или другой пример. Ты спишь, тебе снится крутой сон, будто ты целуешься с любимым или спасаешь Вселенную в костюме супермена, как вдруг раздается звон будильника и прерывает все наслаждение. Или голос мамы, говорящий тебе: "Деточка, пора вставать". Да, он звучит очень мило, но этот вариант мы слышали лишь в детстве, по которому сейчас безумно скучаем.
Сейчас Алиша как-никак понимала ситуацию, понимала, что виновна в том, что отвлекла его от раздумий, вероятнее всего, глубоких мыслей, если судить по лицу кучерявого незнакомца. Он наверняка задумался о чем-то важном, и Бейли могла просто пройти мимо, но черт ее взял подойти к нему и спросить, в порядке ли он. Конечно, он в порядке, просто задумался, и все. Да и если бы он был сумасшедшим, обходить его следовало бы стороной. Хотя нет... даже иногда с сумасшедшими Алише взбредило в голову разговаривать. Пару раз... но это были симпатичные парни, которые выглядели как ее сверстники, а этот, несмотря на все свои привлекательность и шикарный внешний вид, все же намного старше ее, как минимум лет на десять. Бейли удавалось только раз влюбляться в мужчину старше ее, и это был ее преподаватель в колледже. Тогда она успешно скрывала свои чувства, и никто, даже родители, не докопались до них. Она спала с Руди Уэйдом, чтобы подавить свои чувства и очень сильно начала по скучать по преподу, вплоть до слез, когда окончила колледж. Но потом прошло два года, и девушка о нем просто забыла, о том, что когда-то была в него влюблена, будучи такой дурой. Если она вдруг и вспомнит эту историю, то после этого обязательно посмеется над самой собой - а она это умеет. Эти чувства даже описаны у нее в личном дневнике, который она давно не трогала. Если же говорить про этого человека, то она его даже не знает и вообще не полагает, что когда-нибудь в него влюбится - наверное, ее чувства к Саймону слишком сильны и, безусловно, взаимны. Может быть, они потом забудут об этой встрече - это же чистая случайность, даже когда никого, кроме их двоих, нет на улице. Об этом она точно не напишет в дневнике - да и зачем? Девушка уже года три как не читала, не писала и не перечитывала.
Мужчина наконец заговорил с ней, даже в первую очередь протянул руку, что говорило о его деликатности, вежливости и хорошему воспитанию. Истинный англичанин. Алишу всегда раздражали такие люди, которые постоянно соблюдали правила, традиции, ходили с высоко поднятой головой и одевались подобно аристократам. Девушка считала их такими скучными, но все же лучше быть таковым, чем шлюхой, какой она была ранее, которая дрочила в туалете на Кертисе и спала с кем попало. Ей всегда стыдно об этом вспоминать, но она, слава богу, стала лучше, хоть и не до такой степени изменилась. Впрочем, несмотря на то, что ей не особо нравились подобные джентльмены, в этом мужчине ее что-то привлекало, и она просто не могла развернуться и уйти. Да и смысла не было, она заварила эту кашу, ей ее и расхлебывать. Если она с ним заговорила, значит, так и должно быть, значит, все происходит так, как нужно. Значит, это судьба, или то, что изменит ее жизнь.
- Спасибо за беспокойство.
Она не понимала, вежливый ли это сарказм или нет, но эти слова немного смутили ее и пробудили чувство вины, которое она до этого отвергла. Ведь действительно неправильно все это - человек думает, размышляет, и ты отвлекаешь его, хотя он мог задумываться о спасении Вселенной и человеческих жизней, а может, о том, какого сорта яблоки купить для пирога. Но какая разница? Это было точно не дело Алиши, в которое ей не суждено лезть, то же самое, что и угадывать, в какую девушку втюрился Нейтан. Янг для нее уж точно никто, вызывает отвращение, но все же она готова иногда отдать за него жизнь. Иногда.
Далее незнакомец сказал, что он слишком сильно задумался. Алише стало еще более стыдно. Значит, он не полагал, какие яблоки покупать к пирогу для своей жены.
- Мне вообще надо в общественный центр, мое имя Шерлок. Шерлок Холмс.
Теперь девушке больше не казалось, что она знает этого человека или где-то его видела - она была на все сто, если не больше, процентов уверена в этом. Перед глазами вспыхнули Лондонские газеты, которые часто подсовывают ей в почтовый ящик, интернет-новости, которые она обычно прокручивает вниз и на которые просто-напросто не обращает своего драгоценного внимания. Бесконечные папарацци, теория дедукции и Джон Ватсон. Но сейчас его не было рядом с великим сыщиком. Наверное, он сидел дома и спокойно попивал чай, пошел на свидание или что-то в этом духе. Однако, самое главное - Алиша читала про мистера Холмса, что он умер под влиянием суицида, сбросившись с высокой башни. А также информацию про Джеймса Мориарти, которого якобы выдумал сыщик. Но также в газетах говорилось, что Шерлок Холмс - настоящий гений, автор теории дедукции, проживающий на Бейкер Стрит 221Б, великолепно раскрывающий даже самые сложные преступления, постоянно обращающий внимание на мелочи, которые потом оказываются не просто мелочами, а важными вещами в раскрытии дела. Рядом с ним не было папарацци, может быть, они не в курсе того, что Шерлок внезапно ожил? Или просто он послал их куда подальше, но только не средним пальцем или неприличным словом, а игнорирующим видом? Все может быть, но Бейли все равно это смущало. Ведь действительно странно так неожиданно встретить знаменитого человека. Конечно, знаменитых людей ей приходилось встречать, и не раз, но в таком плане и настолько... вряд ли. Единственное, что ее беспокоило, это, как ни странно, что сумел сыщик распознать по ее внешнему виду. Он наверняка вычислил, кем она была в своей прошлой жизни, что не особо устраивало девушку - ей с одной стороны было плевать, что о ней думают другие, но когда дело касается такого человека, как Шерлока Холмса... Алише хотелось произвести на него благоприятное впечатление, а не какой-нибудь шлюхи-наркоманки. Хоть она и не является таковой, на многих она производит именно такое впечатление, в особенности на англичан по типу мистера Холмса. Да и распознавать не нужно... она давно хотела изменить свой стиль, но в данном случае, к сожалению, к ней бы относились совершенно иначе, Бейли потеряла бы свою изюминку. Но если бы она не была такой с самого начала, она бы никогда не спала бы с Руди, не познакомилась бы ни с Келли, ни с Нейтаном, ни с Кертисом, не нашла бы свою любовь в лице Саймона - ведь хорошие девочки не катаются на автомобилях в нетрезвом состоянии. А если еще хуже, то сыщик смог бы распознать ее сверхспособность по ее внешнему виду, и это гораздо хуже, чем ее прошлая жизнь.
Но думала ли Алиша когда-нибудь, что она будет вот так с ним разговаривать, спрашивать, все ли у него дома? Но похоже Шерлок совсем не вел себя как обычный знаменитый человек, не вел себя гордо, не воображал себя крутым. Алише понравилось это в нем, ведь она бы себя точно так не повела бы. Люди, которые не похожи на нее, уже как минимум заслуживают уважения с ее стороны.
С другой стороны, назревает еще более сложный вопрос - что ему понадобилось в этом ужасном районе, который полон отбросов, быдла, наркоманов и пьяниц? Что он там, в конце концов, забыл? Он не полицейский и не собирается арестовывать никого за употребление наркотиков, в конце концов. Видно, ему что-то потребовалось, он что-то определенно здесь забыл. У Алиши не было ни единой догадки по этому поводу, а зря. Она не может уловить правильную мысль, совершенно не умеет мыслить глубоко, но ей казалось, что все-таки она правильно с ним заговорила, что это как-то повлияет на нее и ее жизнь, а не окажется пустым разговором. Возможно, она правильно его прервала, а не просто прошла мимо, решила девушка. Все же ей хотелось знать, что он здесь забыл, она старалась не придумывать всяких сложностей, потому как вежливость - это не к ней.
- Позвольте поинтересоваться, а что же вам нужно в общественном центре?
Теперь она больше не волновалась - сыщик ее точно не пошлет, она не папарацци, а кроме них кого-то отвергать не в его духе, так что она была полностью уверена, что поступает правильно и терпеливо ждала ответа на поставленный ею вопрос.