New York, concrete jungle where dreams are made of
There's nothing you can't do
Now you're in New York
These streets will make you feel brand new
Big lights will inspire you

Нью-Йорк, большое, шумное "Яблоко", жители которого вечно спешат куда-то, не особо  оглядываясь по сторонам и не обращая внимания друг на друга. Многие именно так описывают этот город, кто-то его любит, кто-то откровенно ненавидит, но Елена Гилберт с первых своих шагов по бетонным мостовым поняла, что совсем не отказалась бы жить здесь. Хоть она и выросла в таком маленьком городке, как Мистик-Фоллс, шум и суета по-настоящему большого города не пугали ее, даже наоборот - вдохновляли, ободряли и заряжали еще большей энергией и энтузиазмом. Так что, проснувшись очередным утром, она не думала о том, как ей пока не везет, а лишь улыбнулась солнцу, проникающему сквозь приоткрытое окно, встречая новый день.
Елена находилась в Нью-Йорке вот уже дней пять, но пока не добилась цели, с которой приехала сюда. Найти Стефана, поговорить с ним, образумить, вернуть себе. На этот раз навсегда. Одному только Богу было известно, чего ей стоило "расколоть" Кэролайн, чтобы та, наконец сдавшись, рассказала ей, где находился Стефан. Почти полгода она жила в полном неведении, пытаясь разыскать его, узнать хоть что-то  о его местонахождении, разъезжала по соседним городкам, даже подключила к поискам шерифа Форбс, но, видимо, Стефан очень не хотел, чтобы его нашли. Никто, включая и Елену. И каков же был ее шок, когда она совершенно случайно узнала, что ее лучшая подруга, по совместительству дочь шерифа Форбс, собственно, знала, куда уехал Стефан. И даже не подумала сказать Елене, хоть и видела, как отчаянно та пытается узнать о нем хоть что-то. 
У Елены не было особого опыта пытки вампиров, тем более, когда этим самым вампиром была ее подруга, но, немного подумав, она все же сумела прижать Кэролайн к стенке и потребовать ответов так, чтобы и результат был, и дружба их не пострадала. Кэр долго отнекивалась, но в итоге сдалась под жалостливым взглядом подруги, не забыв, правда, упомянуть, что она молчала ради Стефана. Хотя для Елены данное заявление уж точно не было аргументом скрывать подобную информацию. Так что на следующий же день она пришла в дом братьев Сальваторе, рассказала обо всем Деймону и попросила отвезти ее в Нью-Йорк. Денег с собой она взяла немного, но надеялась, что на пару недель этого должно было хватить. Если быть совсем честной, Елена рассчитывала, что разыщет Стефана в ближайшие же дни... Однако, до сих пор она терпела неудачу каждый день. К тому же в городе она ориентировалась еще не очень хорошо, что тоже усложняло поиски. Но от этого решимости у нее меньше не становилось. Ибо природа одарила Елену несгибаемым упорством и тяжелой формой упрямства, особенно сильно проявляющихся в те момента, когда она действительно чего-то хотела. И сейчас она хотела Стефана и только о нем могла думать.
Устав от долгих прогулок по разным местечкам города, где возможно мог бы находится в это время Стефан, Елена свернула в ближайший бар, желая выпить чего-нибудь... нью-йорского освежающего. Усевшись за стойку, она мельком глянула лежащую рядом карту алкогольных напитков, чуть наморщив лоб от обилия незнакомых ей названий всякого рода коктейлей.
- Можно мне Long Island Iced Tea, - обратилась она к бармену, надеясь, что тому не придет в голову спрашивать у нее документы. Бармен кинул на нее ленивый взгляд и молча кивнул. Через несколько минут перед девушкой уже стоял заказанный напиток в широком бокале, с соломинкой и долькой лайма на бортике.
Меланхолично попивая коктейль, Елена периодически оглядывала помещение бара, которое все сильнее набивалось людьми. По привычке она искала знакомые глаза, а все темноволосые незнакомцы заставляли ее чуть напрягаться и пристальнее их разглядывать.  И вдруг... в какой-то момент - Елена даже не сразу поверила своим собственным глазам - она увидела Стефана, неспешно заходящего внутрь бара. Зажмурившись, девушка приоткрыла сначала один глаз, потом второй, помотала головой, почти залпом высосала напиток через соломинку и вскочила с барного стула, при этом чуть не зацепившись носком туфли за одну его ножку. У нее слегка закружилась голова - видимо, приличное количество крепкого алкоголя давало о себе знать. Но Елена не обратила на это внимание, ведь в голове у нее пульсировала лишь одна мысль. "Это он, это действительно он!" Она направилась к Стефану быстрым решительным шагом, преграждая ему дальнейший путь.
- Знаешь... мне просто интересно, каким же таким ветром тебя занесло в Нью-Йорк, когда ты родом из Мистик-Фоллса и прекрасно знаешь, что там тебя ждет-не дождется одна прекрасная жгучая шатенка? - Уперев руки в боки, чуть прищурив глаза, Елена смотрела на Стефана, готовая в любую минуту сыграть на опережение и отрезать ему любые пути к отступлению.

Отредактировано Elena Gilbert (28-04-2014 23:42:05)

Елена сама не знала, какой реакции на свое появление она ожидала от Стефана: резких слов о том, что  ей здесь нечего делать или крепких, столь желанных объятий и не менее желанного поцелуя. О да, от второго варианта она совсем бы не отказалась... и страшилась первого. Тем не менее, это не повлияло на ее окончательное решение и жгучее желание увидеть Стефана, услышать его голос, не важно, что этот самый голос будет говорить, лишь бы просто уловить знакомые, родные, любимые интонации, тембр, легкую хрипотцу, когда его голос становился ниже обычного... и вновь заметить на его губах ту улыбку, которую Он так часто в прошлом дарил именно ей. Ведь они не виделись не неделю и не две и даже не два-три месяца - они не виделись, черт возьми, полгода, целых полгода! Так что Елена, стоя в этом баре в окружении целой толпы людей и видя только одного Стефана, вглядываясь в его глаза, вспоминая каждую черту его лица заново, хоть и никогда этого не забывала, краем сознания недоумевала, как это она вообще умудряется держаться так спокойно - тем более в подвыпившем состоянии - и до сих не набросилась на него с объятиями, наплевав на все. Нет же, она просто задала вопрос, который со стороны, должно быть, звучал довольно глупо. Хотя ответ ее все же интересовал. Ее интересовало, как он, в принципе, сумел уехать от нее... так далеко, так надолго. И отмазки в виде чувства вины и прочего подобного уже давно ею не принимались. Жаль, Стефан так и не понял, что она всегда принимала его таким, какой он был, с его прошлым, его ошибками, проступками, со всеми его темными, но и светлыми чертами, которые, безусловно, в нем преобладали. И этого было достаточно. "Для меня достаточно".
Однако, дождаться ответа на свой вопрос она так и не сумела. Вместо этого Стефан повел себя, как и было свойственно ему - по-джентельменски, подхватив под локоть и выпроводив из бара выпившую девушку. Что ж, быть может это было ей даже на руку - быть может, если бы Елена была трезвой, как стеклышко, она бы либо не решилась обратить на себя внимание Стефана в принципе, хоть это и было конечной целью ее поисков, либо ему бы было гораздо проще сразу же сбежать от нее. 
- Я выпила всего ничего, так что можно было бы поговорить и в баре, свидетели нам бы даже не помешали, - с нотками ехидства в голосе заметила Елена, пока Стефан вел ее к себе домой. Ну, такой вариант ей казался наиболее логичным, зная его. А "свидетели" бы и правда не были лишними - возможно, тогда им бы действительно удалось Поговорить, а не ей пришлось бы побегать за ним.
Почему-то Елена сейчас совершенно уверилась в том, что Стефан не станет с ней разговаривать о том, о чем ей нужно. Им обоим нужно. Хотя ничего удивительного - ведь она знала его слишком хорошо. Но вот неужели он забыл, с кем имел дело?
Похоже, что именно так - совершенно забыл, кто перед ним, если судить по его словам, сказанным сразу же, как только они оказались в его доме. И в очень милой гостиной, кстати. Хотя у Елены не было времени осматриваться: если она хотела добиться своего, действовать необходимо было быстро и решительно. Пропустив практически все слова Стефана мимо ушей, Елена сосредоточилась на главном, ключевом "Мне пора" и "Зря ты приехала". "Ах, зря, значит?"
Воспользовавшись еле заметным промедлением возлюбленного вампира, когда он взглянул на нее в "последний раз", Елена со всей своей человеческой скоростью, на которую только была способна, метнулась к входной двери, мужественно прикрывая ее своим хрупким телом, которое Стефану, конечно, не составит особого труда убрать со своего пути, если он захочет. Но девушка была уверена, что не захочет. И к тому же решительно готовая стоять на своем до победного конца.
- Тебе пора? - Тихо, вкрадчивым голосом проговорила она. - Вот уж не думаю. - Она еще плотнее прикрыла дверь, старательно опираясь на несчастную деревяшку всем своим весом. - Знаешь, Стефан, полгода - это слишком долгий срок, слишком долгий. Особенно для влюбленной девушки. Ты думаешь, что не достоин прощения? Что Я не прощу тебя? Но, мне кажется, в глубине души ты понимаешь, что  единственный, кто тебя не простит, - это ты сам. Дело только в тебе и твоей склонности к самобичеванию! Но это уж точно совсем не является весомым поводом убегать от меня! Ведь Мне тебя прощать не за что, я люблю тебя таким, какой ты есть - неужели ты до сих пор этого не понял? - Она бессильно ударила кулаком по стене нового места обитания Стефана, плотно сжимая зубы и тихо простонала от негодования. В чем они оба могли превосходно, долго и упорно соревноваться друг с другом - так это в искусстве упрямства. Кто кого переупрямит - это было прямо про них. Но сегодняшнюю игру Елена не могла позволить себе проиграть. Она, черт возьми, слишком сильно любила этого упрямого вампира, любила каждую его частичку, даже эту склонность к тому, чтобы обвинять себя и только себя во всех возможных грехах. Но она просто не могла позволить ему снова закопаться во всем этом так глубоко, настолько, что даже уже она, Елена, не смогла бы вернуть его к прежней, нормальной жизни среди друзей и близких. Если полгода были для нее таким мучением, то... она даже боялась представить, каково будет жить вообще без Стефана. Интересно, он так же мучился все это время? По эмоциям, пару раз промелькнувшим в его сдержанном взгляде, она могла точно утверждать, что да. Но могла и жестоко ошибиться - ведь он не вернулся к ней. И, вероятно, даже не допускал мысли о возвращении. И ведь именно она приехала к нему и стояла сейчас в его доме в Нью-Йорке, пытаясь вернуть их совместное счастье. Упоенно мечтая о том, чтобы просто поцеловать его и забыть обо всех тревогах и переживаниях, оказавшись в его объятиях. И именно в этот момент Елену вдруг охватил настоящий страх - что, если их совместное настоящее и будущее нужно было уже только ей, не Стефану? Но даже этот страх, возможно, отразившийся на ее лице на какое-то мгновение, не стал преградой ее все возрастающей решимости. Пусть это было так, но лучше она, наконец, узнает обо всем от самого Стефана, чем будет мучиться догадками или надеждой на то, что все еще можно вернуть. А если же он разделял ее чувства до сих пор... она непременно это поймет, как бы он ни пытался скрыть это от нее.

Едва услышав тяжелый выдох Стефана, Елена поняла, что ее слова пролетели мимо цели. На этот раз. Но это не значило, что  она в самом деле решила сдаться и, послушав Стефана, уйти из этой квартиры, уехать из этого города и действительно отпустить его. Да, эта ночь явно пройдет совсем не так, как ей бы того хотелось, но главной цели своего приезда она все равно добьется, любым способом. "Или я не буду Еленой Гилберт, той самой Еленой, что борется за то, что ей дорого, всегда, и никогда не отступает". Она просто не могла потерять Стефана, ни сейчас, ни когда-либо потом.
Слушая его весьма эмоциональный монолог - что уже было хорошим знаком, эмоции, любые, - это гораздо лучше, чем равнодушие, Елена молча и внимательно изучала лицо Стефана, выражение его глаз, вслушивалась в интонации голоса, видя, что он был в отчаянии и в самом деле испытывал глубокое чувство вины, решив, что в совершенных поступках виноват тот Стефан, которого она знала и любила. "Что ж, это будет немного сложнее..." Сложнее, но вполне возможно, ведь блеск в глазах Стефана, неподдельный, любящий и почти молящий ее не слушать его, она видела совершенно ясно. И просто не могла ошибаться в своих ощущениях. Да, черт возьми, он все еще ее любил, и это было главным козырем для Елены.
- Но ты ведь не убил! И не съехал с этого треклятого моста, даже находясь в том состоянии, в котором хотел это сделать, Стефан! - Она отошла от двери, сделав пару осторожных шагов вперед к нему. Ей необходимо было донести до него то, что она думала обо всем произошедшем. - Ты бы никогда не убил меня, в каком бы состоянии ни находился, - я это знаю, Ты это знаешь! И это важнее всего остального!
Сама не заметив, как потихоньку начала прощаться со сдержанностью и заводиться все сильнее, Елена вплотную подошла к Стефану. От выпитого алкоголя и легкого опьянения не осталось и следа. Сейчас ее разум был трезв и чист, как никогда. Она боролась за свое счастье и не собиралась проигрывать эту битву. Ради него, ради Стефана, и ради них обоих. Потому не было сейчас ничего важнее этого.
- Все эти поступки совершил не ты. Это был кто-то другой, тот, у которого с тобой нет ничего общего. Вампир без чувств, эмоций, не сожалеющий ни о чем. Твоя сила в том, что ты можешь чувствовать, сопереживать, даже в том, что ты винишь себя за него! - Она почти прокричала эти слова, желая, чтобы он понял, насколько она была права. - Да, ты прав - мы не сможем исправить ошибки прошлого или претвориться, что никогда их не совершали, но, знаешь, что самое главное? Все, что случилось, - было в прошлом, пусть там и останется. А мы можем и должны жить настоящим и шагать в будущее, вместе, оставив прошлое позади. Ты меня слышишь? - Она обхватила его лицо обеими ладонями, впиваясь в него взглядом. - Стефан, посмотри на меня! Я_никогда_Тебя_не_отпущу. - Почти по слогам на выдохе проговорила Елена, четко выделяя каждое слово и не отводя взгляда от любимого. - И никогда не перестану бороться! Посмотри на меня, увидь это и запомни навсегда! А еще признайся, наконец, что ты сам этого не хочешь и никогда не захочешь! Ведь я не дура, я все вижу и слишком хорошо тебя знаю, что бы ты смог меня обмануть, Стефан.
Елена не спешила отстраняться от него, скорее наоборот - даже не думала делать это, потому что знала, как ее близость воздействовала на него. Все, что ей было нужно сейчас, - лишь маленькая трещинка в его броне, и тогда уже он никуда от нее не денется. "Хватит, Стефан, ты слишком долго мучил и себя, и меня... а ведь мы тоже заслужили свое право быть счастливыми, разве не так?"

Елена была готова ко всему, в том числе и к сопротивлению и упрямству со стороны Стефана, но сказанные им слова все равно больно резанули прямо по сердцу, так что она с трудом смогла напомнить себе, что он лжет. Такой наглый, смелый вампир, который лжет ей, смотря при этом прямо в глаза. Но, стоило отметить, сейчас у него это отлично выходило, и не будь Елена настолько в нем уверена, в них обоих и в их чувствах, знай она его хоть немного меньше и хуже, его тон, интонации голоса и столь равнодушный взгляд скорее всего убедили бы ее, что он вполне искренен и действительно так думает, а не просто пытается оттолкнуть ее от себя. Но беда Стефана Сальваторе была в том, что Елена Гилберт знала его достаточно хорошо, даже слишком, и слишком сильно его любила, чтобы вот так просто отпустить, позволить ему и себя похоронить заживо, и ее. Пока она молча смотрела в его глаза, все так же мягко и нежно обнимая ладонями его лицо, поглаживая пальцами прохладную кожу щек, ей невольно вспомнились все те прекрасные, волнующие, замечательные моменты из их жизни, которые они провели друг с другом, разделяя общее счастье и любовь на двоих. Елена, невольно начав улыбаться, вспомнила, каким любящим и нежным и страстным и нереально уверенным в себе одновременно мог быть Стефан и это было идеальным сочетанием мужских качеств для нее. Так почему же он начал терять эту уверенность? Да, они многие пережили, многое преодолели, но ведь они до сих пор живы, до сих пор могут бороться за свою любовь и никто не может отнять это у них. Так почему тогда сам Стефан так намеренно, прямолинейно и отчаянно жаждет все испортить? Он любит ее, все еще любит, Елена твердо знала это, но... что за дикое упрямство такое?!
То ли сказался недавно выпитый, хоть и испарившийся алкоголь, то ли нервное напряжение, в котором девушка находилась все это время, дало о себе знать, но Елена вдруг почувствовала такую досаду, злость и обиду, что сдерживать это все в себе теперь стало невыносимо.
- Почему ты врешь, Стефан? Почему ты не перестаешь мне врать? - Резко опустив руки, воскликнула она, отступив чуть назад. - Врешь, глядя мне в глаза и даже не краснеешь! Неужели ты думаешь, я поверю во всю эту "правдивую" чушь с Клаусом, машиной и мостом? Серьезно, Стефан?!
Изобразив воздушные кавычки, фыркнув, она резко отвернулась от него, стараясь себя сдержать, честно стиснув зубы на секунду, но джинн возмущения уже выбрался из своей бутылки и лезть назад никак не желал.
- Ты поймал меня, когда я сама упала с трибуны! Даже отключенные чувства не заглушили один из твоих рефлексов с таким забавным названием "Всегда спасаю Елену Гилберт!" Да ты бы сам поплыл за мной на дно реки, даже если бы съехал в нее с моста, нашел бы меня и вытащил на берег! - Повернувшись снова лицом к Стефану, Елена отдалась наконец эмоциям, почти выкрикивая слова и отчаянно жестикулируя. - И когда я смотрю на тебя, то вижу именно Тебя, Стефана Сальваторе, риппера в прошлом, но сострадательного и прекрасного человека в настоящем! Я знаю все о твоей жизни, я так хорошо знаю Тебя самого, всего полностью, что у меня в голове даже не укладывается, как ты в принципе надеялся на то, что обманешь меня и убедишь в своей "правде", сколько бы боли мне не причинили сказанные тобой слова? - Запустив руки в волосы, Елена закрыла глаза на минутку, тяжело дыша. А затем продолжила: - И Клаус тут не причем. Уж кому-кому, но точно не ему я обязана своей жизнью! Ты знаешь ту самую, настоящую причину, знаешь, почему я все еще жива? - Она вперилась взглядом в Стефана, словно таким образом смогла бы, наконец, убедить его прекратить весь этот спектакль, прекратить решать за них обоих, прекратить решать за нее, что для нее хорошо, а что плохо. Она была вполне взрослой женщиной, чтобы самой уже решать, что делать, как жить и кого любить. А любила она Стефана и хотела провести с ним всю свою жизнь, не важно, человеческую или вампирскую или какую-либо еще. Только рядом с ним Елена чувствовала себя совершенно счастливой, он придавал ей сил справляться со всеми трудностями, которые выпадали на их долю, в его объятиях она могла забыться и позволить себе быть просто Еленой, обычной девушкой, которая любит и любима таким невероятно-поразительно-потрясающим человеком. И она просто не могла смириться и отказаться от него.