Убийства начались несколько недель назад. Двое мертвых вампиров, трое оборотней, поначалу все выглядело, как внутренние разборки далеко не дружественных рас, которые интересовали меня не больше, чем новый вкус мороженого от Starbucks. Хотя, будем честными, мороженое казалось мне гораздо более увлекательной темой. Вражда между вампирами и оборотнями длилась множество столетий, глупо было предполагать, что Соглашение о мире сможет совершенно искоренить проявления агрессии против друг друга. Впрочем, никогда еще количество жертв не было таким большим за столь короткий промежуток времени. У каждого из нас в Институте назревало подозрение, мы словно ожидали наступления чего-то серьезного, что позволило бы нам вмешаться и разобраться, что происходит в нашем городе. Первая убитая фея, первый тревожный звонок, который позволил выйти на улицы с оружием, начать допросы и попытки прекратить эти смерти. Непонятно было одно, почему Конклав не вмешивался, не отдавал никаких распоряжений вплоть до того момента, как мы нашли тело одного из Сумеречных охотников прямо на пороге Института. Кто бы ни был наш враг, он открыто смеялся нам в лицо, выказывая свое презрение и безграничную самоуверенность. Только он не учел, что Конклав не прощает убийство своих, за эту смерть мы заставим жестоко поплатиться. Четыре дня назад Мариз вызвала в библиотеку Изабель, Алека и меня, озвучивая решение – необходимость срочно отыскать нарушителя Соглашения и уничтожить его, кем бы он ни оказался. Что ж, мне такой план оказался вполне по душе, как раз было предостаточно лишних эмоций, которые мне не терпелось выбросить в настоящем бою. Мы принялись за дело с удвоенным рвением, нас вдохновляла жажда мести за наших погибших братьев, которых к тому времени стало уже трое. Один из них умер от потери крови, её будто высосали из него до последней капли, что, разумеется, заставило нас ворваться в гнездо вампиров и выяснить отношения с клыкастыми жителями Нижнего мира. После длительных переговоров и непринужденных попыток убить друг друга, Рафаэлю удалось убедить нас, что его дети ночи не имеют отношения к происходящему. Тот факт, что обе наши расы потеряли своих, заставил нас закрыть глаза на нарушения с обоих сторон, и мы договорились о полной взаимопомощи в уничтожении нашего врага. Самым разумным решением казалось получить информацию от демонов, которые, к сожалению, не отличались особой честностью и желанием поделиться своими знаниями с сумеречными охотниками. Но, мы знали пару способов, которые могли заставить их разговориться. Один из низших демонов назвал имя Баал, которого кто-то призывал из нашего мира для выполнения секретного задания. Оставалось только разыскать эту мерзкую тварь и выяснить, кто именно управлял ним, и с какой целью. С этим было уже посложнее. Высшие демоны излучали мощную энергию, только вот засечь конкретное местоположение было не так просто. Потому мы с Алеком и Иззи уже полчаса бродили по этому району в поисках проблем на свои нефилимские задницы. Наконец, моему терпению пришел конец, и после седьмой саркастической шутки про высших демонов и игры в прятки, я предложил разделиться, чтобы мы закончили с делом быстрее и успели в наш любимый ресторан до закрытия. Иначе придется ужинать тем, что приготовит Изабель, и, честное слово, я лучше умер бы в бою с этим самым Баалом. Конечно, искать Высшего демона в одиночку было высшей степенью суицидальности, но с мобильным телефоном и руной скорости мы были друг от друга в полуминуте бега. Так что, не особо беспокоясь от возможной скорой смерти, я прогуливался по тихой улице с сенсором в руках, который направлял меня в сторону наибольшей демонской активности. Прошло минут 10, как я оказался неподалеку от старой заброшенной церкви, и какой-то необъяснимый инстинкт шепнул мне «это оно». Звать Алека и Изабель на подмогу без абсолютной уверенности я не стал. И, если честно, не хотелось вообще вмешивать их в эту битву, слишком велика была опасность, если даже трое совершеннолетних охотников проиграли свои жизни. Уверенным, но тихим, шагом приближаюсь к окну, осторожно заглядываю внутрь и всматриваюсь наполненное мраком и тенями пространство. Посреди комнату замечаю мужской силуэт, в нескольких метрах от которого в воздухе зависла огромная отвратительная фигура, вполне подходившая на роль Высшего демона. Попался. В моей голове вспыхнул азартный огонек от того, что я обнаружил и нашу цель, и, очевидно, того, кто призвал и управлял ним. Однако, было довольно странно, незнакомец словно не замечал присутствия Баала, как будто не мог его увидеть. Нет. Только этого еще не хватало. С помощью руны скорости невероятно быстро залетаю внутрь, по пути выбивая заднюю дверь. Хотя, вполне можно было зайти с передней, она оказалась распахнутой. Моя спешка была оправданной, послышался громкий шум, который свидетельствовал об одном, демон начал атаковать. Но, с чего Высшему демону охотиться и нападать на примитивного? Что в нем такого особенного? Это казалось слишком уж неправдоподобным, однако тратить время на эти размышления я не мог себе позволить. В секунду оказываюсь между незнакомым парнем и демоном, отбивая очередную атаку. Мое появление было явной неожиданностью, что дало преимущество и мне удалось откинуть демона к противоположной стене. Вспоминаю, что на мне руна невидимости, а значит, незнакомец все еще не в курсе того, что я нахожусь здесь. Закатываю глаза и неохотно приближаюсь к нему, ложу руку ему на плечо и усилием воли позволяю ему увидеть меня. Как только его взгляд фокусируется на меня, раздраженно заявляю:
- Тебе нужно уходить отсюда немедленно.
Все эти манипуляции заняли не больше десяти секунд, но демону вполне хватило, чтобы добраться до меня. Ощущаю сильный толчок в области спины, и меня отбрасывает в одну из колонн на входе, при падении из кармана выпадает мобильный и отлетает в другой конец комнаты. Что ж, кажется, мы останемся без помощи. Легкомысленная мысль помогает мне собраться, я встаю и направляюсь в сторону демона, занимая неизменное место между ним и человеком, которого собирался защитить даже ценой своей жизни. Достаю из кармана ангельский клинок, в моих руках он загорается призрачным свечением.

Что за черт? Признаюсь, за больше 10 лет охоты я видел очень многое. Демонов, принимающих форму блондинок с розовыми сумками, вампира, пытающегося съесть самого себя (крайне любопытное зрелище было, кстати), фейри, танцующую с обращенным оборотнем в полнолуние… Но, я еще не встречал демона, который бы целенаправленно охотился за примитивным, напрочь игнорируя возможность убить охотника. Не то чтобы им за подобное выдавали медальки, однако у них в крови было желание уничтожить всех, кто стоит у них на пути, и сейчас этим «кем-то» был я. Потому я крайне удивился, когда вместо того, чтобы попытаться покончить со мной, демон потащил свою мерзкую задницу к парню, который, на первый взгляд, вовсе не представлял угрозы. Объяснение могло быть только одно: кто-то призвал демона для конкретной миссии для убийства. Но, кому придет в голову заказывать примитивного? Это казалось каким-то абсурдом. Обычные люди даже не догадывались о существовании сумеречного мира, никто, достаточно сильный для обряда призыва демона, не стал бы обращать своего внимания на примитивных. Значит, он чем-то особенный. Этот вывод подогрел мое желание защитить незнакомца любой ценой. Оказавшись лицом к лицу с демоном, я получил возможность получше его рассмотреть, после чего сразу же последовала волна разочарования. Обычный Рейвенер, Низший демон. Ядовитый, омерзительный, да и запах от него не самый приятный, но ничего сверхъестественного, с такими я справлялся и в одиночку. Где тогда Баал? Все это нравилось мне все меньше и меньше. В любом случае, тратить время на размышления в данную секунду было не лучшим занятием, сперва было необходимо избавиться от плоскомордого когтистого врага. Чуть наклоняю голову, мои глаза сужаются, внимательно наблюдая за каждым даже самым незначительным движением демона. Задача была несложной, Низшие редко отличались особой хитростью, потому как только существо довольно откровенно попыталось атаковать справа, я резко уклонился, прыгнул на скамейку, с нее перелетел прямо на спину демона, всаживая в него клинок Серафима. Несколько секунд Рейвенер пометался, чуть было, не скинув меня на пол, после чего с оглушительным шумом исчез, оставляя после себя лишь столб пыли. На моем лице пробегает тень недовольства, все оказалось слишком просто, никакого настоящего развлечения. Впрочем, может, все еще впереди? Вытираю клинок от крови демона о рукав куртки и бросаю взгляд на примитивного, он не казался слишком уж напуганным, скорее заинтересованным. Примитивный, на которого напал демон, не теряет сознание, не кричит и не впадает в истерику? Это что-то новое. Пожимаю плечами в ответ на его благодарность, как бы говоря «это моя работа, ничего особенного, обычно я делаю еще более крутые вещи». Но, вот продолжение его фразы не может не удивить.
- Что значит, ты ждал моего прихода? – мои глаза сужаются, подобное заявление вполне можно было проинтерпретировать и как угрозу. Конечно, примитивные никогда не внушали мне страха, это слово вообще мало ко мне относилось. И все же, я немного напрягся, готовясь к любой возможной новой атаке. Впрочем, ничего особо странного не произошло, кроме того, что незнакомец принялся довольно фамильярно рассматривать меня и руны на моем теле. – Может, мне снять футболку? Чтобы тебе было удобнее, - спрашиваю с легким раздражением. И, не давая возможности ответить на очевидный сарказм, объясняю все, предотвращая лишние вопросы. – Джейс Вэйланд, Сумеречный охотник. То, что ты так внимательно рассматриваешь, - делаю неопределенное круговое движение, указывая на себя, - это руны. А тот, кто на тебя напал, был демоном, - в любой другой ситуации я бы, наверное, попытался изложить правду в более мягком и осторожном стиле, но незнакомец не выглядел слишком уж перепуганным или удивленным, потому я рассказал все, как есть. Теперь же была моя очередь удовлетворить свое любопытство. – Ты уже сталкивался с чем-то подобным? Нет идей, почему демон охотился за тобой? – параллельно достаю из кармана сенсор. Он указывал на демоническую активность, но это было и так понятно, я ведь только что убил одного из них. Если бы он еще мог подсказать, сколько других его родственников где-то поблизости. Кидаю бесполезную штуковину обратно в карман и вспоминаю про телефон, наверное, стоило сообщить Лайтвудам, что произошло. Довольно быстро нахожу свой мобильный в этом беспорядке, вернее то, что от него осталось. Мда, пользы от него сейчас не больше, чем от сенсора. Черт, Алек и Иззи будут очень мной недовольны. Прикидываю возможные варианты дальнейших действий. Все еще было непонятно, где Баал, ведь я ожидал встретить здесь именно его. К тому же, раз был втянут один Низший демон, значит, их вполне могло быть еще любое количество, причем очень даже поблизости. Конечно, я любил риск, но в мои привычки входило постоянно подвергать опасности собственную жизнь, а не чужую. Оценивающе окидываю взглядом примитивного. – Послушай, где-то поблизости могут быть еще демоны. Вряд ли, кто-то призвал только одного. Нам лучше уходить отсюда как можно быстрее и найти моих друзей, они тоже охотники и помогут справиться с любой возможной опасностью. Но, до них еще нужно добраться, - мысленно я взвешивал, насколько полезным в бою мог оказаться парень передо мной, но особой уверенности ни в чем не было. Делиться с ним своим оружием я не собирался уж точно, однако мы ведь находились в церкви, пусть и заброшенной. – Умеешь пользоваться каким-то оружием? – не дослушав ответа, направляюсь к алтарю и внимательно всматриваюсь в пол перед ним. Наконец, мой взгляд находит ту самую руну, которая переводилась как «Нефилимы», прикладываю к ней стило, и каменная плита с громким звуком отъезжает в сторону. Достаю из углубления деревянный ящик, открываю крышку и отхожу в сторону, давая доступ к нему примитивному. – Выбери себе что-нибудь, только быстро. Нужно убираться отсюда, пока на тебя снова не напали, - оставляю незнакомца с ящиком, наполненным пузырьками со святой водой, освященными ножами, различными клинками, серебряными пулями и прочими игрушками охотников. Сам же подхожу к окну, осматривая территорию и продумывая, как лучше будет выйти отсюда незаметно.

Отредактировано Jace Wayland (07-06-2014 03:34:40)

Чем больше я размышлял над сложившейся ситуацией, тем меньше она мне нравилась. Вернее, это я осознавал мозгами, но вот сердце вело себя совершенно неадекватно, выстукивая какой-то азартный вдохновленный ритм, словно меня ожидало незабываемое приключение. Все мои инстинкты кричали уходить, доставить примитивного в Институт, передать его Конклаву, и позволить уже им разбираться в происходящем безумии. Безумие? Хаос? А как иначе охарактеризовать все события, случившиеся в последнее время. Все эти непонятные убийства, которые не происходили со времен первого Соглашения, теперь еще и демон, который целенаправленно охотится за простым человеком. Так ли он был прост? Раз за разом прохожусь по незнакомцу любопытствующим цепким взглядом, от которого невозможно ничего утаить. На вид самый обыкновенный примитивный, разве что, отличающийся особым бесстрашием, позволяющим без лишних истерик пережить столкновение с настоящим демоном. Кто же ты?
- Здесь нет ничего веселого. Демоны убивают, всерьез, - произношу без особых эмоций, скорее, как самый обыденный факт. – И тебе действительно повезло, что я оказался поблизости. Но, ты ожидал этого. Почему?
Было очевидно, что незнакомец еще только привыкает к осознанию того, что Сумеречные охотники вообще существуют. Откуда тогда он знал, что я могу появиться здесь? Я, молча, ожидал, пока парень переварит всю свалившуюся на него информацию, с некой долей любопытства рассчитывал на определенную реакцию. И Эл меня не подвел, на его лице не отобразилось ни ужаса, ни чрезмерного удивления, скорее уж смиренное принятие бытия таким, каким оно объективно являлось. Это никак не помогало мне начать доверять незнакомцу, но в этом, по сути, и не было необходимости. Ведь, если действовать разумно, я сейчас просто сопровожу его до Института и, скорее всего, это будет наша последняя встреча. А я всегда поступаю разумно, не так ли? Какой-то саркастичный голосок в моей голосе изобразил театральное «пфф» и я едва удержался, чтобы не закатить глаза. В любом случае, я чувствовал, что так просто добраться до Института нам не дадут. Надо заканчивать с болтовней. Как раз в эту секунду я услышал нечто такое, что привлекло мое крайне капризное внимание. Юная волшебница с гримуаром?
- Ты знаком с Давиной? – вопрос вырвался еще до того, как я успел его обдумать и остановить. Это не имело никакого значения в нашей ситуации. Быть может, Эл говорил о какой-то другой ведьме, а даже если и о Давине, то какая сейчас разница, знакомы они или нет. Хотя, девушка упоминала о своем знакомом из Японии, по её словам, ему можно доверять. Что же еще она о нем рассказывала? Кажется, он – частный детектив или что-то в этом роде. Я не был уверен в своем предположении, к тому же, мой инстинкт подсказывал, что это совершенно неважно, ведь как только здесь появятся новые демоны, иметь значение будет лишь одно – умеет мой новый знакомый управляться с оружием или нет. Впрочем, новая информация от Эла отвлекла меня от разумных рассуждений.
- Ты ищешь его? Зачем тебе искать его? – на какую-то секунду мой взгляд стал таким, будто я смотрел на 5-летненго ребенка, решившего поиграть с ножами или вставить пальцы в розетку. – Дай угадаю, ты решил совершить ритуальный эпический суицид, и подумал, что преследование кого-то достаточно могущественного, чтобы управлять демонами, будет самым увлекательным занятием перед смертью? -  в моем голосе был лишь намек на сарказм, просто потому, что впервые в жизни охота перестала казаться мне чем-то забавным. На этот раз наш противник не был обычным демоном или представителем Нижнего мира, он был действительно опасен, даже по моим меркам опасности, которые все нормальные охотники считают самоубийственными. Только почему от этой мысли по моей коже пробежало приятное тепло, а в груди загорелся огонек нетерпения, набирая силу с каждой минутой ожидания новых происшествий? Новая фраза Эла заставила меня устало вздохнуть, я уже и забыл, насколько утомительно вводить в курс дела непосвященных. Обычно рядом всегда есть Алек и Изабель, которые с радостью объясняют все подробности и готовы отвечать на сотни любых даже самых глупых вопросов. Мне же для подобного подвига требовался весь сверхъестественный запас терпения, который я сохранял специально для таких случаев.
- Демоны бывают разными. Тот, который напал на тебя, мелкая сошка, ядовитая, отвратительная, мерзко пахнущая, но, в целом, не представляющая серьезной угрозы. По моим источникам, здесь должен был быть Баал – Высший демон. Они крайне умные, сильные, хитрые, и убить их практически невозможно. Видимо, ты действительно напал на след, раз за тобой послали кого-то настолько могущественного, - последняя фраза уже была, скорее, рассуждением вслух. В любом случае, мои мысли были уже слишком далеко от нашего разговора, в мои обязанности сейчас не входило размышлять и строить теории, задача была простой – сохранить ему жизнь. Тайная организация? Никогда не думал про Сумеречных охотников в таком смысле, но, наверное, для примитивных дела обстояли примерно так. В ответ только невнимательно киваю: - Да, что-то вроде. Как ты оказался здесь? Это место не типичное для вечерник прогулок, - если уж я собирался защищать незнакомца, мне было необходимо обладать максимальным объемом информации, что не мешало подготавливаться к возможной новой атаке демонов. Впрочем, пока информацией приходилось делиться мне.
- Не совсем. У нас нет никаких договоров, скорее, одна цель – борьба с демонами, в которой мы находимся на одной стороне и периодически помогаем друг другу. Это как негласное соглашение между представителями всех религий. И я узнал, что тайник именно здесь, из-за этого, - левой рукой я указал на руну на полу церкви. – Руна. На английском – «Нефилимы», так называют Сумеречных охотников, - все эти объяснения и рассказы всерьез мешали мне продумывать возможную стратегию, а потому вызывали раздражение, которое у меня не всегда получалось скрывать. Я отвел взгляд от окна, услышав вопрос Эла, и мысленно одобрил его выбор оружия, в надежде, что тот знает, как с ним управляться. – Можешь не брать клинок. Потом расскажешь демону, что он не должен тебя атаковать сегодня, ведь идти по улице с мечом слишком странно, - на моих губах пробежала тень улыбки, мы, наконец, были готовы уходить из этого места, и это не могло не радовать. Без лишних слов направляюсь к выходу, продумывая максимально безопасный маршрут к Институту. Или это слишком скучно? В глубине души я знал, что эта ночь не будет настолько простой.