Удивительно, насколько правы люди, утверждающие то, что бесконечно долго можно смотреть на бегущую воду и горящее пламя. И если в первой части этого философского высказывания у Кью не было возможности убедиться лично, то вторая, более опасная и яркая половина, предстала перед ним в виде пылающего поместья, некогда принадлежавшего не кому-то, а самому Джеймсу Бонду. Если верить личному делу агента 007, то он не очень любил это место. Причины были вполне очевидными, учитывая то, насколько коротким и трагичным было детство будущего суперагента. И вообще, о "Скайфолл" при нём лучше было вообще не вспоминать. Теперь-то при сложившихся и куда более драматичных событиях, справедливым было лишь то, что это злополучное место наконец-то предано огню. Неизвестно, что станет с землёй, но уверенность в том, что Бонд сюда больше не вернётся была у Кью на все сто процентов. Да и зачем ему сюда? Он бросил это место ко всем чертям, давая своему ассистенту осуществить задуманное не без риска, но с азартом. В конце концов, сам Бонд его подстегнул к этому поступку. И то, как этот их террорист вёл себя. Вины майора Бутройда в преступном предприятии не было вообще - так он считал. Не стоило ему позволять безнаказанно нарушать закон, не стоило дразнить, как хищника через клетку. Ему было мало того, что один раз уже удалось обхитрить бывшего агента MI6, теперь захотелось откровенно над ним поизмываться, ведь именно по этой причине он связался с боевиками Сильвы, удачно вскрыв-таки его базу данных. Он думал, что отмучился? Как бы не так. Теперь сеньор Родригез может оказаться едва ли не единственным человеком, который в своей хвалёной самостоятельности и непреклонности по части вербовки во всяческие тайные преступные организации, способным поучаствовать в борьбе против нетленного СПЕКТРа. Хотя бы ради того же самого азарта. Или в знак благодарности. Или ещё чёрт знает чего ради. Сейчас не это было важным. Кью было очень страшно. Сначала им движело чувство собственной важности и непобедимости, а теперь, когда в стёклах его очков плясало постепенно угасающее пламя, а вокруг в хаотичном порядке валялись трупы тех боевиков, с которыми в своё время прибыл Сильва, ему явно было не до тешения неугомонной гордыни. К тому же он замерзал на ледяном ноябрьском ветру, и поэтому, закутанный в лёгкий осенний плащ и бесконечно ёжащийся, он выглядел довольно жалко. Он остался ждать возле машины посланных им на разведку людей, о чём теперь бесконечно жалел. Лучше бы ему побродить по территории самостоятельно, погреться, хотя бы немного успокоиться. Но нет, майор Бутройд хотел показать себя самодостаточным и властным, в противном случае бы ему попросту не поверили, не то что бы стали слушаться. За рабочую версию для оставшегося отряда боевиков Кью взял своё собственное поражение, заодно весьма скупо, но содержательно рассказав о своей давней связи с кибертерроризмом. Этим людям было достаточно услышать несколько малопонятных, но смутно знакомых технических терминов, чтобы неукоснительно довериться такому странному субъекту, как Квартирмейстер. Имени своего он называть не стал, оставив подобное лично для Сильвы. Если тот ещё жив, конечно. Если нет, то проблем у Кью будет куда больше, чем он смел предполагать. Вообще, чем он думал, когда нёсся сюда, где погибла его начальница и чуть не умер самый знаменитый агент Великобритании? Где его хвалёная верность государству? Когда он успел стать предателем? Джеффри гневно мотнул головой, снова съёживаясь от беспощадного порыва ветра. Он не предатель. И всё, чем он сейчас занят, связано исключительно с интересами этого самого государства. Просто привыкшие делить людей на "хороших" и "плохих" никогда не задумывались о возможности использования этих самых "плохих" в своих целях. Это довольно рискованно, но если поставить к таким надёжного и умного человека...

- Мы нашли его, сэр, - от внутреннего самокопания Кью отвлёк голос двух бегущих к нему мужчин. Молодой человек сначала не понял, кого именно они нашли, потому как запутавшийся в мысленных процессах, он явно утратил связь с внешним миром, но когда соображение наконец посетило его, Джеффри вздрогнул ещё сильнее, чем от холода, пробормотал что-то вроде "ведите" и на негнущихся ногах последовал за боевиками.

То, что предстояло увидеть доморощенному герою, было довольно жалким зрелищем. Человек, который поставил на уши весь MI6, обдурил самого Квартирмейстера и благополучно исполнил почти всё им самим задуманное (а в этом успевший изучить все материалы Сильвы майор Бутройд не смел сомневаться), лежал ничком на полу старой невзрачной часовни, а из спины у него торчал нож. Тут бы очень подошло замечание типа "аплодисменты, занавес", но Кью было явно не до смеха. Вариантов действия в таком положении не очень много, поэтому имеющий хоть какие-то представления о медицине Джеффри сначала проверил наличие пульса, прижав к шее раненного два пальца под челюстью. Облегчению программиста не было предела, когда он всё же смог нащупать своими заледеневшими руками слабое, но чёткое биение сердца бывшего агента. На замечание об извлечении из раненного ножа, Кью огрызнулся, что если кто-то посмеет умничать при нём, будет жрать эти самые ножи, пока не сдохнет. То ли вид у перепуганного оружейника был слишком внушителен, то ли говорил он с бандитами на их же языке, но люди благоразумно отступили, ожидая дальнейших указаний. Через несколько минут сам Кью сидел на полу джипа возле заднего сидения, держа руку на пульсе "сеньора Сильвы", как звали его боевики, и пытаясь согреться. Автомобиль несся по шоссе в шотландской глуши до ближайшего убежища Тьяго, расположенного в шестидесяти с небольшим милях от поместья. Бонд сам того не подозревая забрёл прямиком в лапы к своему врагу. И Кью здесь был не при чём. Он просто к тому времени не знал о том, что Рауль устроил свою базу неподалёку от "Скайфолл", а если бы знал, то обязательно бы сообщил. Правда история не знает частицы "бы". Здесь и сейчас ему было важно не то, как бы он поступил, а то, что он делает.

- Не вздумай сдохнуть, ты, - Кью несильно дёрнул мужчину за руку, будто это вообще могло что-то изменить. - Я не ради провала сейчас рискую всем, что у меня есть.

До убежища кибертеррориста оставались считанные мили, поэтому если господь и впрямь благосклонен к тем, кто мужественно идёт по жизни, то майору Бутройду пришло самое время молиться.