На полу, в центре огромного помещения, залитого слепящим искусственным светом, восседал в позе лотоса  молодой человек со светлыми растрепанными волосами. Со стороны могло бы показаться, что тот полностью умиротворен и, должно быть, медитирует, отрешившись на время от суетного мира. Однако на самом деле Мейсон был зол, крайне зол – лишь находясь под властью подобных эмоций, мужчина мог посетить эту славную комнатку. Пол помещения был полностью застеклен, а из-под него изредка раздавались тихие всплески воды – то любимица Верджера баломутила воду, нарезая резвые круги по аквариуму, иногда даже задевая его стенки мощным хвостом и производя глухие удары. Muraena kidako или в простонародье "злобная мурена", второй по величине из всех существующих экземпляров – еще более крупная особь обитает только в Токио. Помнится, эта красавица обошлась Верджеру в кругленькую сумму, но оно того стоило, еще как стоило.  Восхитительно агрессивное и ядовитое создание, она как нельзя лучше подходила к коллекции игрушек Мейсона. Чуть прищурив глаза, мужчина лениво наблюдал за передвижениями питомца и время от времени кидал в раскрытый, освобожденный от стекла люк мелких рыб, заранее подготовленных для такого случая прислугой. Это занятие успокаивало и отвлекало от назойливых мыслей, которые вот уже пару дней не давали покоя принцу мясной империи. Ожидание - что может быть хуже гребаного ожидания?! Избалованные дети не любят ждать, они привыкли, чтобы все их желания исполнялись как по мановению волшебной палочки. И хоть Мейсон  уже давно не был ребенком – эта пагубная привычка прошла с ним сквозь года и до сих пор заставляла сходить с ума, когда что-то шло не по его хотению. Верджер злился, ему казалось, что подчиненные стараются не достаточно усердно, что они работают слишком медленно, а может быть вообще специально отлынивают от поручения, чтобы заставить босса понервничать. Ублюдки. Неужели так сложно найти месторасположение одного единственного человека? Все-таки не иголка в стоге сена, а один из самых впечатляющих преступников современности, черт возьми. 
Впечатляющий преступник. Хм. Нет, это словосочетание совсем не подходило тому человеку. Мейсон искал не преступника, он искал гениального режиссера, сумевшего создать шедевр и привнести в современное искусство некое новое звучание. Можно сказать, что господин Верджер, купив билет в первый ряд и оставшись полностью довольным увиденным на сцене, теперь желал лично пожать руку творцу. Мориарти был редким экземпляром хищника, встреча с которым не сравнилась бы по цене и с целым выводком мурен. Но, о Люцифер, неужели нельзя найти его побыстрее?!
В момент, когда мурена заглотила очередную рыбешку, дверь в помещение распахнулась, и перед Мейсоном предстал один из его подчиненных. Наконец-то. Верджер принял из рук мужчины черную папку и, бегло просмотрев содержимое, довольно улыбнулся.
Славненько.
- Присядь рядом. Ты знаешь, что это за создание?- Мейсон кивнул на аквариум и, не скрывая восторга, оскалился еще шире. Он подождал, пока подчиненный сядет на пол и напряженно помотает головой из стороны в сторону, мол, нет, не встречал раньше.
- Это ничего. Думаю, вас надо познакомить поближе.
Новенький. Он явно не ожидал никакой подлянки от босса, а потому не был готов к тому, что его резко схватят за шкирку и окунут головой в открытый люк аквариума.
- Вы должны работать быстрее, ленивые ублюдки, быстрее и эффективнее. Если не хочешь, чтобы твою физиономию обглодала моя девочка, то придется быть в следующий  расторопнее, - радостно сообщив булькающему кретину всё, что он о нем думает, Мейсон таки выдернул его обратно, едва-едва успев до того, как мурена приступит к трапезе.
- Вот и разобрались. А теперь мне нужно прокатиться по делам, если не возражаешь.
***
А спустя уже каких-то пару часов, дико довольный Мэйсон и дико недовольный поросенок Павлов, которого явно укачало и оглушило за время поездки, высадились на крыше того самого особняка, что был указан в нарытых документах. Почему именно на крыше? Ну, во-первых потому что, просматривая папку с планировкой особняка, Верджер обнаружил очень симпатичную посадочную площадку для вертолета, а его новенький симпатичный агрегат с пропеллером как раз пылился без дела. Во-вторых, заходить через дверь это как-то слишком скучно.
- Гости прибыли и ожидают радушного приема!- перекрикивая шум вертолета, Верджер развел руки в стороны, пусть едва при этом, не выронив порося, но показывая пока что незримым нескольким десяткам глаз, нацеливших на него пушки, что он пришел с миром. Безоружен и миролюбив. Разве что запульнуть Павловым можно на крайний случай в лоб особо наглому снайперу. Естественно при этом Мейсона подстраховывали его люди, один бы он вряд ли рискнул бы сунуться в логово господина Мориарти.

Видимо надо обладать неслыханной отвагой и слабоумием, чтобы вот так запросто наведаться в гости к королю преступного мира и теперь как ни в чем не бывало вальяжно расхаживать по крыше его особняка, любуясь местными пейзажами и не обращая ровным счетом никакого внимания на охранных шавок, наконец-то показавшихся в поле зрения. Растерянность, смешанная с возмущением на лицах, дескать, как посмел  – да, именно такую реакцию Мейсон больше всего и любил вызывать у людей. Впрочем, конкретно в данный момент плевать он хотел на их посредственные ошеломленные физиономии, сейчас Верджер предпочел бы, чтобы его  просто побыстрее проводили внутрь к хозяину особняка. И еще желательно, чтобы при этом к его виску не было приставлено дуло пистолета.
- Серьезно, не стоит,- чуть нахмурившись, блондин наградил в меру доброжелательным взглядом парнишку, что рискнул подобраться ближе всех. Нужно ли ему объяснять такие элементарные вещи? Если стреляет этот лопух, стреляют и люди Мейсона, а значит, крыша в мгновение ока превращается в кровавую бойню с кучкой трупов - слишком печальный исход для столь вдохновляющей встречи, достойной как минимум продолжения еще на пару страниц сценария. О звуках выстрелов, которые могут привлечь ненужное внимание посторонних людей, можно было и вовсе не говорить. Мелочь, а неприятно.
- О, полковник Морган! Нет, Моран! Или все-таки Моррисон? А, не важно, но какая честь, что вы самолично решили встретить нас… - Мейсон  никогда не жаловался на проблемы с памятью, однако стоило совершить этот небольшой выпад и пощекотать самолюбие бывшего офицера Индийской армии, который в файлах, нарытых на Мориарти, значился аж как правая рука босса и просто довольно опасный субъект по совместительству. – Вы проводите нас к хозяину дома? Проводите? Слышал, Павло, сейчас мы увидим самогО Великого и Ужасного! Попросим у него для тебя мозги, а для меня сердце, ммм?- продолжая без умолку городить чушь, мужчина бодро последовал за полковником, предварительно дав знак своим людям, чтобы те ждали и были наготове.
Верджер вел себя как плохо воспитанный турист на экскурсии или, если хотите, как ребенок в Дисней Лэнде – то бишь с утроенным рвением вертел головой, с любопытством разглядывая убранство особняка, иногда даже не отказывая себе в тактильном контакте с некоторыми занятными вещицами интерьера, должно быть стоившими целое состояние. По сути – просто испытывал терпение сопровождающих, целенаправленно действуя им на нервы. Так и добрались с грехом пополам до второго этажа, даже умудрившись ничего при этом не испортить и не разбить на радость охране. Вообще-то зря они так переволновались – Верджер как никто другой умел ценить дорогие безделушки и имел привычку обращаться с подобными вещами с присущей случаю осторожностью.
   Итак, на втором этаже, как было известно Мейсону, располагался рабочий кабинет Мориарти – туда мужчина и ворвался, не утруждая себя предварительными стуками. На секунду замер на пороге, задумчиво поправил очки на переносице, а затем снова ринулся вперед, держа курс прямиком к креслу того самого босса мафии. Фамильярность и отсутствие даже намека на чувство дистанции – момент, и Верджер уже воодушевленно трясет руку Мориарти, изображая некое подобие дружелюбного рукопожатия.
- Мейсон Верджер к вашим услугам. О, какой чудный проигрыватель! Ну-ка подержите Павлова, я просто обязан рассмотреть его поближе… - да, именно это и сделал Мейсон  - он впихнул Королю в руки поросенка и, как ни в чем не бывало, отошел поглазеть на старое  допотопное устройство, издававшее вполне прелестные звуки. Мейсон уже слышал ранее нечто подобное – наверное, в кабинете доктора Лектера, тот тоже был большим поклонником классики и в отличие от Верджера сейчас бы наверняка без труда определил автора мелодии. Но, увы и ах, обожаемого психиатра здесь не было. Так что, покрутившись немного у проигрывателя, мужчина быстро потерял к нему интерес и вернулся на исходную позицию к креслу. Вот так вот в идеально выверенную симфонию скромного быта  Мориарти  втесалась любопытная нотка хаоса в лице молодого наследника мясной империи. Верджер уже стаскивал с себя накидку и активно выискивал взглядом место, куда бы ему посадить свой миллионерский зад.
- Вы, наверное, думаете сейчас, какого черта я тут делаю, верно? Все очень просто – я пламенно возжелал познакомиться с автором той великолепной постановки, поставившей недавно на уши весь Лондон. Считайте меня вашим верным поклонником. Как думаете, это достаточный повод, чтобы не убивать меня с особой жестокостью после такого невежливого вторжения?-Мейсон хотел было добавить еще немного бессмысленного блаблабла к своей речи, но притих, прислушавшись к звукам приглушеннных выстрелов с крыши. Кажется, вспыльчивые итальянские наемники что-то таки не поделили с ребятами Мориарти.

- Волшебным даром, связями, деньгами, а еще чрезмерным любопытством и сумасбродством,- Мейсон неторопливо проследовал к предложенному ему дивану и устроился там со всеми удобствами, правда, все же в пределах гостевого этикета без невежливых поз, вгоняющих в ступор воспитанных чопорных англичан. Достаточно было и довольно повизгивающего свиненка, отпущенного на свободу и теперь разгуливающего по кабинету как у себя дома. На самом деле Верджер вряд ли бы особо расстроился, прикажи Мориарти свернуть шею животинке в первые же секунды встречи – одним Павловым больше, одним меньше – в конце концов, у Мейсона  этого добра как снега зимой, и то, что мужчина мог привязаться к какому-то определенному хрюкающему куску мяса – полнейший вздор. А вот использовать в качестве своей визитной карточки живое существо, которое одним своим видом визуализирует весь бизнес Верджеров – это забавно и экстравагантно.
Чуть склонив голову набок, Мейсон разглядывал нового знакомого, сидящего в кресле напротив, и про себя высчитывал, во что же ему обойдется дружба с этим редким экземпляром. Присутствие в кабинете лишнего третьего человека абсолютно не импонировало Верджеру, однако, предлога, чтобы выпроводить его в коридор, он пока что не находил.
Пока что.
- Обычно верные поклонники дарят своим кумирам цветы и прочие знаки внимания. Мелочь, а приятно, верно? Я тоже хотел бы преподнести вам небольшой презент, если позволите.
Цветы дарят актерам, музыкантам.
А что же дарят гениальным психопатам и по совместительству боссам мафии?
Мейсон деловито полез в карман брюк и выудил оттуда аккуратно свернутый листочек бумаги, полностью проигнорировав при этом дернувшегося в его сторону полковника Морана. Неужели он думает, что Верджер желает наградить Мориарти пулей в лоб из тайком припасенного пистолета? Это было бы слишком банально и бессмысленно.
Прокашлявшись, Верджер развернул листок и бегло пробежался глазами по содержимому. Ох уж эти мексиканские имена, и к чему такие сложности? Никакой породы, никакой ценности, зато имя покруче, чем у какого-нибудь лорда.
- Эзекиль Гарденас Гильен, прозвище Тони Тормента - некогда глава мексиканского картеля, что являлся одним из главных бизнес-партнеров  вашей скромной конторки по производству чистейшего голубого мета, известного ныне по всей Европе. Кстаати говоря, не знаю, как вы этого добились, но качественнее товара я еще не встречал.
И не пробовал.
- Так вот, полгода назад Тони бесследно пропал, прихватив с собой весьма значительную сумму даже по моим меркам, и в довесок убил несколько ваших не самых последних наркодиллеров. Поиски не увенчались успехом, настоящее местоположение не известно, – тут Мейсон скомкал листочек и отбросил его в сторону. – А теперь к самому сюрпризу.
Самое время. Мейсон покрутил головой и без особого труда обнаружил плазму, прикрепленную к стене неподалеку от дивана. Пришлось снова вскочить на ноги и щелкнуть по кнопке, чтобы на экране появилась картинка. Можно было бы подумать, что Верджер задумал посмотреть на пару с Мориарти парочку комедийных шоу или, например, третью часть "Пилы", но нет, на экране возникло нечто совершенно другое. Волшебный дар Верджера продолжал являть себя во всей красе – теперь трое мужчин, находящихся в кабинете могли лицезреть темное помещение, чем-то напоминавшее заброшенный завод.  В центре, закрепленный на тросе, висел тот самый мексиканец – всё еще живой, но до смерти напуганный и с недоверием поглядывающий куда-то себе под ноги.
- Прямая трансляция. Сегодня важный день, сегодня мы впервые тестируем новую закупленную  породу исполинских лесных свиней, шесть футов в длину, а вес до пятисот фунтов. Они абсолютно всеядны, прямо как человек.
Звуки музыки, все еще раздававшиеся из проигрывателя, перебивали крики и мольбы о помощи, доносящиеся с экрана. Наверное, следовало сделать музыку еще громче, ведь через пару секунд Тони завопит на порядок сильнее.
- Я понимаю, что это не ваши методы, однако определенная прелесть во всем этом отвратительном представлении все-таки есть,- трос покачнулся и двинулся вниз, а человек, истошно вопя, отправился навстречу своей смерти, сопровождаемый легкой чудесной классической мелодией. Находчивый оператор переменил местоположение камеры, и теперь Мейсон с Мориарти могли наблюдать во всех подробностях медленный мучительный конец бывшей главы картеля. Блондин при этом совершенно не скрывал довольной улыбки и блеска в глазах, он явно наслаждался зрелищем, теша свои садистские наклонности.