С той недавней, но знаменательной поры, когда Рю Хаябуса дерзнул пойти против своего клана, без позволения покинув его, то бишь сбежав, прошло уже какое-то время. Сколько точно парень даже не подсчитывал. Да и зачем ему теперь это? Его жизнь менялась мгновенно, прямо сказать, обескураживая все новыми и новыми поворотами судьбы. Сначала он был просто изгоем, предателем, которого подвергали гонениям, с целью убить. По крайней мере, так думал сам Рю. Однако на деле все было несколько иначе. Его не желали уничтожить, несмотря на то, что так бы по сути поступили с любым другим сбежавшим. Нет, Хаябуса был чересчур ценен для клана, и его лишь хотели насильно вернуть назад. А все потому, что он оказался единственным из ниндзя Драконов, кто унаследовал странный дар, по всей видимости, от далеких предков. Он не был просто человеком. В его жилах текла кровь демона, добавляя некоторые сверх способности и умения, которых у других собратьев не наблюдалось. И разве главы клана могли позволить, чтобы такая сила ускользнула из их рук. Да мало того, перешла на другую сторону. Кто захочет иметь такого врага, как Рю Хаябуса — полудемон? Да никто. Многие знали, что парень чересчур опасен, его действительно нужно было либо всеми возможными способами удержать, либо попытаться прикончить. Именно попытаться, ибо сам Рю так легко на милость судьбы не сдастся. И пусть его ждут постоянные нападения со стороны бывших собратьев, но не теперь ему пасовать и идти на попятную. Не теперь... Спросите, а что собственно изменилось? Не то чтобы он ранее не был уверен в своей правоте, сомневался в совершенных поспешных действиях. Нет, он выбрал свой путь и решил следовать ему до самого конца. Какой бы он ни был... Но тогда парень был совершенно один. Брошенный одиночка, которому никто не протянет руку помощи, дабы не замараться о грязного предателя. Юноша, как сейчас помнит тот памятный день, когда его все же смогли загнать в угол, и, обессиленного, подлым ударом готовились отправить к праотцам. Его не просто ранили — острие, что нанесло кровавый порез было пропитано ядом, который медленно, но верно уничтожал Хаябусу. Казалось уже, что все кончено, и нет смысла пытаться что-то изменить. Но в тот момент, словно спасительным порывом ветра в знойную жару, на выручку брюнету явилась хрупкая девушка... На вид такая еще юная, кажущаяся слабой, но безрассудной, раз решилась таки вступиться за предателя клана Драконов. Но как оказалось в последствии, эта брюнетка была не так проста, как виделось изначально. Она так же принадлежала к ниндзя, но уже к другому клану. И не просто была одной из них, а даже главой Фут — так они себя называли — в Японии. Эта девушка, позже представившаяся, как Караи не только отбила атаки нападающих, а их, откуда ни возьмись, набежало еще достаточное количество, но и забрала Рю с собой. Истекающий кровью, с помутненным сознанием, что вот-вот могло ускользнуть навеки в небытие, его, каким-то образом, доставили в штаб фут-ниндзя, где спасительница лично излечивала полудемона. Непонятно, почему? Непонятно, зачем? Стоило ли так рисковать собой, переживать за того, кого впервые видишь. Она не могла знать, кто такой Хаябуса, а может он заслужил смерти. Но поступила так, как подсказывало ей... Что именно? Сердце? Шестое чувство? Что такого она углядела в юноше, что не побоялась привести его даже в свой дом?
Позже, полностью оправившийся Рю, узнав, как все было из уст новой покровительницы, принес девушке клятву верности, попросив стать ее верным телохранителем за то, что она не позволила ему раньше времени испустить дух. Так диктовало ему чувство чести, долга истинного воина. И Караи приняла его на службу...
Сколько всего уже произошло в последствии, но рассказывать обо всем нет смысла. Пусть это останется памятью для них двоих... Да вот только Хаябуса не просто привязался к брюнетке, как к своей хозяйке. Было еще нечто странное и не совсем понятное, что манило, притягивало парня к этой красавице-ниндзя. Он предпочитал никому не выказывать подобных эмоций, и даже от самой Караи скрывал, как, порой, украдкой наблюдает за ней. Они не ровня друг другу. И Рю это прекрасно понимал. Что толку сотрясать воздух пламенными речами о жарких чувствах, если осознаешь, что эта игра будет в одни ворота. Можно допустить конечно, что и брюнетка могла бы, что крайне сомнительно, питать нечто подобное к своему подчиненному. Но все равно это не изменило бы ровным счетом ничего. Такая связь стала бы непростительна и опасна. А подвергать ту, что когда-то, рискуя собой, спасла его, Хаябуса не посмел бы. Пусть все остается отныне, как есть... Он и так должен быть благодарен судьбе, что она свела его с этой удивительной девушкой.
Когда полудемон официально стал телохранителем Караи, он первое время проживал там же, где и она. Но чертов клан Драконов не давал никакого спокойствия, поэтому, подумав, брюнет попросился уйти куда-нибудь на отдельную жилплощадь. Ему определили квартиру в городе, хотя он даже не надеялся на такую щедрость. Но находился он в тех стенах все же крайне мало, и никогда особо не торопясь возвращаться в пустынность нового дома. Его там никто не ждал, а одиночество, как известно, не лучший собеседник.
В один из самых обычных дней, Хаябуса не спешно шел в свою квартиру, когда столь внезапно небо, недавно бывшее таким чистейше-голубым, вдруг заволокло тяжелыми, словно свинцовыми тучами, и на землю стали падать первые капли дождя, который с каждым мгновением все больше расходился, грозясь перерасти в самый настоящий ливень. Рю не так далеко уже находился от дома, поэтому приподняв воротник черного плаща, прибавил шагу, теперь уже желая поскорее очутиться под крышей. Мимо мелькали люди, кто под зонтиком, кто так же, как и наш герой - «простоволосыми». И в шуме дождя и суеты прохожих, юноша, казалось бы, ничего не мог расслышать. Тем более какой-то непонятный, но жалобный писк. То ли в этом случае свою роль сыграл чуткий слух ниндзя, натренированный годами, то ли чистая случайность, кто знает. Но Хаябуса неожиданно остановился, уже почти дойдя до многоэтажки, в которой жил, оглядываясь по сторонам. Щурясь, дабы хоть что-то рассмотреть в проливной стене дождя. Он заметил черного кота, который, дрожа всем тельцем, промокший до последней ворсинки, сидел в закоулке, издавая хрипловатое «мяу». Брошенный или же потерявшийся — не суть. Такой же одинокий, и в данный миг никому не нужный, как и сам полудемон. Никто больше не обратил на несчастное животное внимание, только ниндзя-изгой. Наверное потому, что почувствовал нечто схожее с собой, парень и взял кота на руки, прикрывая от дождя темным плащом, и унес в свою квартиру. Накормил, обогрел, решив оставить его пока у себя, если не объявятся хозяева, или же черный пожелает сам его покинуть. По вечерам теперь Хаябусе было уже не так тоскливо. Его встречали у порога, едва он переступал его. Требовали заботы, и, сказать по правде, Рю это даже нравилось. Особенно слушать уютное мурчание сытого кота, когда тот устраивался у него на коленях, а Хаябуса ласково теребил его за ушком. Ниндзя прозвал своего нового жильца «Чернышка», и хоть видел, как кот реагирует на подобное обращение — то картинно игнорируя, то недовольно шипя, чем опять же вызывал непонятное веселье со стороны полудемона. Но парень, будто назло, посмеиваясь, продолжал кликать его только так, как сам и окрестил, несколько удивляясь, какие все-таки бывают умные коты. А уж характерные какие... Но животинка, пусть и проявлял некое неудовольствие по этому поводу, однако не спешил покидать брюнета. Видимо, в остальном его все устраивало. Так они и жили вдвоем... До поры...
В тот день Хаябуса вернулся домой, как обычно, ближе к закату, когда его отпустила сама Караи. Он, как и всегда, первым делом накормил своего «любимца», почухав за ухом, приговаривая специально: «Черныш, Черныш». Снова вызывая косой, недобрый взгляд кошачьих глаз, и, улыбаясь совсем, как маленький ребенок на свою шалость. Еще потом успел сходить в душ, посмотреть с котом телевизор, и уже отправлялся спать, когда почувствовал что-то неладное, какое-то тревожное ощущение. Интуиция его, к слову, никогда не подводила. Он привык ей доверяться. Ведь будучи полудемоном все его чувства были более остры, нежели у простых смертных. Что-то должно было случиться... И Хаябуса знал это заранее. Но если от судьбы все равно не уйти, остается только плыть по течению и ждать...
Он улегся в постель, но засыпать совершенно не собирался. Однако по прошествии какого-то времени Морфей таки сморил ниндзя, явно уставшего за прошедший день. Рю будто бы просто провалился в царство сна, но непонятная тревога так и не покидала его. И едва из гостиной раздался громкий вопль кота, полудемон уже подскочил на ноги, хватаясь за свой меч. Слишком резко очнулся, не осознавая до конца реальности. В голове словно разошелся туман, притупляя все рефлексы и движения. Он слышал еще какой-то грохот и шум по другую сторону стен, и буквально через мгновения в спальню его завалилось несколько людей, облаченных в черные одежды. Ниндзя, конечно же. И те самые, что из клана Драконов. Походу они никогда не угомонятся в своих стремлениях вернуть «отбившуюся овечку от стада». Им же хуже.
Когда на него бросились все разом, Хаябуса умело блокировал удары, выставив меч для защиты. Но то ли размеры комнаты стесняли в размахе действий, то ли действительно из-за того, что сознание не совсем «трезво» после такого тревожного сна было, но бой велся не в пользу Рю. Нет, он позволил никому себя ранить, но и сам в этом не преуспел. Пока... Пока... Вот сейчас хоть стойте — хоть падайте. Но парень расслышал совершенно незнакомый мужской голос откуда-то сверху, который недовольно наставлял его в битве. Растерявшись на долю секунд, полудемон едва не схлопотал острием меча противника аккурат себе в грудную клетку. Эффект внезапности появления кого-то лишнего, и явно незнакомого, сыграл плохую роль. Хоть и намерения того, кто предупреждал Хаябусу, были явно благими. Сперва брюнету требовалось обезвредить нападающих, убить иди же прогнать — неважно, главное — избавиться от них, а уж потом разбираться, что это еще за голоса ему мерещиться стали. Может это был дух предка-покровителя какого-нибудь, который вдруг решил оберегать нашего героя. Отец? Нет, совершенно непохоже.
- Да что ты тычешь своей катаной куда попало! Даже ребенок и тот лучше тебя машет палкой! Сконцентрируйся!
Одно Рю понял наверняка — до чего же наглое и беспардонное то создание, что позволяло себе так с ним разговаривать. Под ногами сражающихся так некстати проскользнул «Черныш», но Хаябуса его не сразу заметил, только тогда, когда котяра запрыгнул на подоконник. Пронзив насквозь первого противника, Хаябуса ухватил другого за грудки, обдав его жаркой волной пламени, испепеляя плоть и даже кости. Третий, оставшись один, трусливо покинул место сражения, выпорхнув в раскрытое окно. Ну пусть полетает. Этаж то тебе не второй и не третий. И каким бы ты супер-ниндзя ни был, а все же расплющит тебя об асфальт, и поминай, как звали.
Отдышавшись после схватки, брюнет принялся лихорадочно озираться по сторонам, выискивая источник того, кто несколькими минутами ранее недовольно выговаривал ему. Но взгляд снова и снова то и дело натыкался только лишь на черного кота, уже спрыгнувшего на пол и посиживающего неподалеку. Поначалу даже подумать о подобном не смея, но в последствии, сие бредовые мысли и догадки сами накрыли юношу с головой. И он уже ошалелыми глазами уставился на своего «Черныша». Если мыслить логически... Кот объявился именно в тот миг, когда Хаябуса и услышал незнакомый голос. Но, постойте, такое ведь невозможно? Это же бред сивой кобылы. Что бы животное и разговаривало?! Но если не он, то кто тогда, черт возьми?!
Приблизившись к «Чернышке», Рю опустился на колени неподалеку от него, внимательно глядя в проницательные кошачьи глаза, словно бы искал ответ на свои вопросы в этом раскосом взоре.
- Эээ, Черныш? - Только и мог пока молвить несколько ошарашенный паренек.
